Le Département de l'économie, de la planification et du développement (DEPDev) coordonne avec le Département du budget et de la gestion (DBM) afin d'établir des plafonds budgétaires indicatifs pour chaque région, une mesure destinée à aider davantage de projets prioritaires à obtenir un financement dans le budget national.

Le sous-secrétaire à l'Économie Carlos Bernardo O. Abad Santos a déclaré qu'environ 30 % seulement des projets prioritaires des conseils régionaux de développement (RDC), principaux organes de planification et de coordination de chaque région du pays, figurent actuellement dans la loi de finances générale (GAA), la loi qui autorise chaque année les dépenses du gouvernement. Les projets écartés de la GAA restent sans financement pour l'année, de sorte que la part qui survit au budget détermine la répartition des ressources publiques dans le pays.

« Ce que nous allons faire avec le DBM, c'est établir le plafond par région. Et si vous disposez de ce plafond indicatif, vous pouvez alors dire que les LGUs ne feront pas de listes excessives », a déclaré M. Abad Santos à des journalistes la semaine dernière. Les LGUs qu'il mentionne sont les collectivités locales, dont les propositions alimentent la liste de chaque région.

En l'absence de plafonds clairs, les régions peuvent dresser des listes de projets souhaités sans connaître le montant des financements disponibles, a-t-il indiqué. Fixer des limites indicatives plus tôt les aiderait à identifier les projets à prioriser.

Un mémorandum conjoint que le DEPDev entend établir avec le DBM vise à augmenter la part des projets priorisés par les RDC incluse dans le Programme national des dépenses (NEP) et finalement financée par la GAA. Le NEP est la proposition de dépenses soumise chaque année au Congrès, et la GAA est la version promulguée après les délibérations législatives.

« Nous ne visons pas 100 % en raison de la contrainte budgétaire, mais nous devons améliorer ce chiffre de 30 % », a-t-il déclaré. Si porter la part à 50 % constituerait une amélioration, il a souligné que les administrations doivent d'abord établir des plafonds régionaux pour orienter les propositions de projets.

Les changements prévus visent également à organiser les consultations régionales plus tôt, afin que les administrations puissent prendre en compte les priorités des RDC avant de soumettre leurs propositions budgétaires au DBM. Selon l'ancien processus, les administrations préparaient déjà leurs budgets au moment où les RDC se réunissaient pour discuter des priorités régionales, a-t-il précisé.

Par ailleurs, M. Abad Santos a indiqué qu'un budget reconduit pourrait peser sur la croissance économique en limitant les dépenses publiques et en retardant les bénéfices des investissements publics. Une reconduction du budget intervient lorsque le Congrès n'adopte pas de nouvelle GAA avant le début de l'exercice, maintenant en vigueur les crédits de l'année précédente. Il a noté que le budget proposé est supérieur à celui de l'année précédente et que les dépenses publiques représentent une part significative du produit intérieur brut. Une reconduction du budget précédent pourrait également rendre les dépenses moins efficaces et entraîner des coûts d'opportunité, a-t-il ajouté.

Néanmoins, il a jugé improbable une reconduction du budget, même si les délibérations pourraient prendre plus de temps au Sénat et au sein de la commission de conférence bicamérale. « Personnellement, je ne pense pas qu'il sera reconduit », a-t-il déclaré. La publication du mémorandum conjoint, ainsi que l'adoption du budget par le Congrès, constitueront les indicateurs à surveiller à mesure que cet effort d'alignement se dirige vers le prochain cycle de préparation budgétaire. — Justine Irish D. Tabile

Source : BusinessWorld