La production de De Beers bondit de 88 % au T2 malgré la faiblesse persistante du marché du diamant
Points clés
- •La production de diamants bruts de De Beers au deuxième trimestre a augmenté de 88 % sur un an pour atteindre 7,8 millions de carats.
- •Le prix moyen réalisé au premier semestre a reculé de 32 % à $105 par carat, en partie en raison d’une part plus importante de pierres de moindre valeur dans le mix de ventes.
- •Le chiffre d’affaires des diamants bruts au deuxième trimestre a diminué de 44 % à $665 million, même si les volumes de ventes du premier semestre ont progressé de 20 %.
- •Anglo American négocie la vente de sa participation de 85 % dans De Beers après avoir choisi un consortium privilégié dirigé par Gareth Penny, ancien CEO de De Beers.
- •De Beers prévoit de suspendre la production à la mine Venetia pendant deux ans à partir du second semestre, tout en maintenant ses prévisions de production annuelle entre 21 millions et 26 millions de carats.
De Beers, la division diamants d’Anglo American (LON:AAL), a presque doublé sa production de diamants bruts au deuxième trimestre, les opérations au Botswana, au Canada et en Afrique du Sud ayant traité du minerai à plus haute teneur. Toutefois, la faiblesse de la demande et la baisse des prix ont continué de peser sur l’activité, alors qu’Anglo American avance dans ses projets de cession de l’unité.
La production a progressé de 88 % sur un an à 7,8 millions de carats au T2, portant la production du premier semestre en hausse de 46 % à 14,91 millions de carats. Ces gains reflètent en partie une base de comparaison marquée par un arrêt prolongé pour maintenance à la mine d’Orapa, au Botswana, au T2 2025, ainsi que l’exploitation planifiée de minerai à plus haute teneur à Jwaneng, au Botswana, et à la mine Gahcho Kué, au Canada. Le contraste entre une production plus élevée et des revenus plus faibles montre que les producteurs de diamants peuvent rester sous pression même lorsque les performances minières s’améliorent, notamment lorsque la composition des ventes et la demande finale évoluent défavorablement.
Par pays, la production du Botswana a plus que doublé pour atteindre 5,5 millions de carats sur le trimestre, tandis que la production du premier semestre a augmenté de 43 % à 10,3 millions de carats. La production canadienne a atteint 1 million de carats, Gahcho Kué ayant accédé à une nouvelle zone d’exploitation à plus haute teneur. En Afrique du Sud, la mine Venetia a accru sa production de 24 % à 700 000 carats grâce à des volumes de traitement souterrain plus élevés.
Les pressions sur le marché persistent
Malgré la forte hausse de la production, les perspectives commerciales de De Beers sont restées tendues. Les incertitudes géopolitiques et macroéconomiques, notamment le conflit au Moyen-Orient, ont continué d’éroder la confiance des consommateurs. Les diamants synthétiques produits en laboratoire ont également accentué la pression sur la demande de pierres naturelles de moindre valeur.
Le prix moyen réalisé a chuté de 32 % sur un an à $105 par carat au premier semestre, reflétant une proportion plus élevée de pierres de moindre valeur dans le mix de ventes, alors que De Beers réduisait des stocks inscrits pour une valeur comptable de $2 billion. Le prix moyen des diamants bruts a reculé de 16 %. Des prix plus solides pour les biens de plus grande valeur ont contribué à maintenir stable l’indice global des prix moyens.
Les ventes de diamants bruts au deuxième trimestre ont diminué de 7 % sur un an à 7,1 millions de carats, tandis que le chiffre d’affaires a chuté de 44 % à $665 million. Sur le premier semestre, les volumes de ventes ont augmenté de 20 % à 14,78 millions de carats, mais le chiffre d’affaires a reculé de 23 % à $1.31 billion.
Les négociations de cession se poursuivent
Ces résultats soulignent les défis auxquels De Beers est confronté, alors qu’Anglo American remanie son portefeuille avant sa fusion avec Teck (TSX: TECK.A, TECK.B; NYSE: TECK) via la séparation prévue de l’activité diamants. La performance de De Beers est donc évaluée non seulement comme un résultat minier, mais aussi dans le cadre d’un effort plus large de simplification d’Anglo American.
Anglo American a indiqué que les négociations en vue de vendre sa participation de 85 % dans De Beers se poursuivent après la sélection d’un consortium privilégié dirigé par Gareth Penny, ancien directeur général de De Beers. Le Botswana, qui détient les 15 % restants, examine l’opportunité d’exercer son droit de premier refus et de négocier potentiellement une augmentation de sa participation.
De Beers prévoit de suspendre la production à la mine Venetia pendant deux ans à partir du second semestre afin de réduire les coûts et de différer les dépenses, tout en maintenant ses prévisions de production annuelle entre 21 millions et 26 millions de carats.
Anglo American a également indiqué qu’elle continuerait de surveiller les conditions de négoce des diamants bruts et de maintenir l’offre alignée sur la demande, laissant ouverte la possibilité de nouvelles réductions de production si les conditions de marché ne s’améliorent pas.