Le mouvement « Make America Great Again » du président Donald Trump a servi de rempart contre les gaffes, les scandales, les faux pas, les salaires stagnants et une inflation vertigineuse. Cependant, quelque chose semble enfin avoir fissuré cette carapace, selon une nouvelle analyse publiée dans The Atlantic — et les observateurs s'étonnent que ce ne soit pas l'économie. Ces résultats tombent dans la phase finale d'un cycle de mi-mandat — le premier scrutin national depuis le retour de Trump au pouvoir — avec les 435 sièges de la Chambre et environ un tiers du Sénat en jeu.

« Une vérité fondamentale de la politique est qu'en fin de compte, toutes les décisions des électeurs se résument à l'argent », a écrit le rédacteur de The Atlantic David A. Graham. Il a cité la victoire écrasante de Dwight Eisenhower sur Adlai Stevenson en 1956, la célèbre déclaration de James Carville en 1992 pour la campagne présidentielle de Bill Clinton — « It's the economy, stupid » — et l'effort vain du président Joe Biden pour convaincre les Américains pendant son mandat qu'ils allaient mieux qu'ils ne le croyaient.

Cette logique, a noté Graham, explique aussi pourquoi certains responsables et stratèges démocrates ont conseillé aux candidats de ne pas placer Trump et ses scandales au cœur de leur campagne, estimant qu'un accent mis sur les questions « du quotidien », comme l'inflation et les coûts du logement, serait plus payant.

Les inquiétudes économiques ont été un argument fiable dans d'innombrables campagnes de mi-mandat, et ce cycle a été alimenté par Trump lui-même, qui « non seulement a balayé les inquiétudes sur le pouvoir d'achat en les qualifiant de “canular”, mais s'est aussi appliqué à aggraver l'inflation en lançant une guerre en Iran », a écrit Graham.

Pourtant, de nouveaux sondages montrent que la corruption dépasse l'économie dans l'esprit des Américains — y compris dans des enquêtes menées par des sources conservatrices comme Fox News. Un sondage Fox News a révélé que la corruption est devenue le premier enjeu des électeurs, devançant les soins de santé, l'inflation et même les prix de l'essence. CNBC a abouti au même résultat, a indiqué Graham, les électeurs étant désormais plus préoccupés par la corruption gouvernementale que par tout autre sujet, y compris le prix élevé de l'alimentation et de l'essence. Le Financial Times a rapporté des conclusions similaires : environ 69 % des électeurs inscrits, et près de 50 % de ceux qui ont voté pour Trump en 2024, ont déclaré être « très » ou « assez » préoccupés par la « corruption, l'enrichissement personnel ou les conflits d'intérêts » à la Maison-Blanche de Trump.

Graham a observé que sa collègue de The Atlantic, l'historienne Anne Applebaum, a été la première, parmi de nombreux observateurs, à qualifier ce presidency de plus corrompu de l'histoire des États-Unis. Alors même que le président et sa famille ont amassé des milliards grâce à sa fonction, a-t-il dit, aucun récit isolé ne semble avoir percé — ni Teapot Dome, ni Watergate, pas même Whitewater. Chaque référence renvoie à un scandale marquant d'une époque antérieure : l'affaire Teapot Dome des années 1920 concernant les réserves pétrolières fédérales, le cambriolage de Watergate et sa dissimulation qui ont mis fin à la présidence de Richard Nixon en 1974, et l'enquête immobilière Whitewater qui a éclaboussé la Maison-Blanche de Bill Clinton. « Les nouveaux sondages sur la corruption, combinés à la baisse continue de la popularité de Trump, suggèrent que, plutôt qu'un récit isolé produisant un point d'inflexion — comme le revirement rapide contre Joe Biden après le retrait chaotique d'Afghanistan —, les électeurs se détournent progressivement du président, la corruption étant l'une des principales raisons », a-t-il écrit.

Pour les challengers affrontant les sortants républicains, a fait valoir Graham, les munitions ne manquent pas : la promotion de l'intelligence artificielle et des centres de données par Trump, son obsession des projets de la Maison-Blanche financés par des donateurs discrets, et sa politique antagoniste envers l'Ukraine — que Graham et d'autres critiques attribuent à l'influence d'intérêts commerciaux russes. La guerre très impopulaire de Trump en Iran, a-t-il ajouté, semble « encouragée en partie par des alliés du Moyen-Orient avec lesquels les membres de la famille Trump entretiennent des relations d'affaires ».

Et si un parti parvenait à surfer sur la question de la corruption jusqu'à prendre le contrôle du Congrès, a suggéré Graham, il serait alors bien placé pour maintenir la pression avec des enquêtes sur les activités les plus controversées de Trump. « Mais une seule majorité à la Chambre disposerait d'un pouvoir d'enquête et pourrait utiliser son emprise pour examiner les actions de l'administration Trump qui menacent à la fois l'État de droit et le portefeuille des électeurs », a-t-il écrit. Le sort de ce dispositif d'enquête se jouera dans les urnes en novembre.

Source : Alternet