Le nouvel indice d’adoption du bitcoin de l’université Cornell suggère que la détention de bitcoin est la plus fréquente dans les pays où les monnaies nationales ont été instables et où l’accès à une banque fiable ou aux dollars américains est limité.

Cette université de recherche de l’Ivy League américaine a indiqué avoir interrogé près de 26 000 personnes dans le monde au sujet de Bitcoin. Dans son rapport, Cornell a constaté qu’El Salvador, le Venezuela et le Nigeria affichaient le plus grand nombre de répondants déclarant avoir déjà détenu du bitcoin.

« Classés selon la part de l’ensemble des répondants ayant déjà détenu du bitcoin, les leaders ne sont pas de riches centres financiers — ce sont des économies où la monnaie nationale a été instable et où l’accès quotidien aux dollars ou à une banque fiable est difficile », indique le rapport.

« Dans chacun de ces pays, le bitcoin fonctionne moins comme un pari spéculatif que comme une solution de contournement pratique. »

Dans le même temps, Cornell a indiqué que de nombreux répondants ne maîtrisaient pas les notions de base du protocole, y compris le nombre total de bitcoins qui seront jamais émis. Selon le rapport, 58 % des personnes interrogées ne savaient pas que l’offre de bitcoin est plafonnée à 21 millions de coins.

Le rapport, qui met en regard une forte détention et une connaissance limitée du protocole, souligne un décalage entre la conception technique de Bitcoin et la manière dont certains utilisateurs le vivent au quotidien, en particulier là où il est utilisé avec, ou à la place de, des rails financiers plus difficiles d’accès.

Le rapport contenait également des témoignages d’utilisateurs de plusieurs pays décrivant le bitcoin comme un outil pratique plutôt que comme un investissement abstrait. Un Vénézuélien non identifié a déclaré aux intervieweurs que le bitcoin était « faster, cleaner, and much less risky » que d’autres moyens d’obtenir des dollars dans le pays.

Un Salvadorien non identifié a déclaré : « When nobody controls [bitcoin], it means we all have control of it. »

Un répondant nigérian aurait déclaré aux chercheurs de Cornell : « I’ve been to six African countries and whenever I go there, I don’t fear it because I know I can spend my bitcoin. »

L’adoption du bitcoin a commencé à progresser tôt au Venezuela, lorsque l’hyperinflation a frappé l’économie et que les contrôles stricts des changes imposés par le gouvernement ont rendu difficile l’obtention de dollars. Au Salvador, le bitcoin est devenu une monnaie ayant cours légal aux côtés du dollar en 2021. Le dirigeant du pays a reconnu qu’il était difficile d’inciter les citoyens à utiliser le bitcoin, mais le pays d’Amérique centrale affirme toujours acheter cet actif pour les caisses de l’État.

Au Nigeria, où les volumes de transactions ont figuré parmi les plus élevés au monde, certaines personnes ont utilisé des économies en bitcoin pour faire face à l’effondrement du naira.

Cornell a indiqué que l’étude avait été menée par Morning Consult en partenariat avec le Tech Policy Institute de la Jeb E. Brooks School of Public Policy de Cornell University, le Cornell Bitcoin Club, la Human Rights Foundation et la Reynolds Foundation.

Les chercheurs ont interrogé 25 880 personnes dans 25 pays entre le 16 décembre 2024 et le 10 mars 2025, en posant 125 questions individuelles.