Un groupe professionnel représentant les banques communautaires américaines a poursuivi l'Office of the Comptroller of the Currency (OCC), estimant que le régulateur a dépassé ses pouvoirs en autorisant des entreprises de crypto-monnaies à obtenir des licences nationales de banque de confiance.

L'Independent Community Bankers of America (ICBA), qui représente des banques détenant généralement moins de 10 milliards de dollars d'actifs, a déposé la plainte devant le tribunal fédéral de district du district de Columbia. Elle cherche à annuler une règle de l'OCC et les orientations associées qui facilitent les demandes de licences nationales de confiance déposées par des entreprises crypto. Cette action place la légalité du cadre d'octroi de licences crypto de l'OCC directement devant un tribunal fédéral.

Les exigences réglementaires au cœur de l'affaire

Selon l'ICBA, ces licences confèrent aux entreprises crypto la crédibilité associée à une licence bancaire fédérale sans les soumettre aux mêmes exigences réglementaires que celles applicables aux banques traditionnelles. Le groupe a cité les normes de capital et de liquidité, la supervision consolidée, l'assurance de la Federal Deposit Insurance Corp. et les obligations de la Community Reinvestment Act.

« Les consommateurs américains s'attendent raisonnablement à ce qu'une banque détenant une licence fédérale offre des protections fédérales », a déclaré la présidente et directrice générale de l'ICBA, Rebeca Romero Rainey, dans un communiqué.

Une menace juridique antérieure des grandes banques américaines

Cette plainte intervient sept mois après que la Bank Policy Institute (BPI), un groupe de lobbyisme représentant certaines des plus grandes banques américaines, a indiqué envisager une action en justice contre l'OCC concernant la décision du régulateur d'accorder des licences nationales de banque de confiance à des entreprises crypto et fintech. La BPI a soutenu de manière similaire que l'OCC a réinterprété les règles fédérales de délivrance de licences d'une manière qui pourrait permettre à des entreprises crypto d'entrer dans le système bancaire américain sans le même niveau de supervision appliqué aux banques traditionnelles.

Ce que permettent les licences nationales de confiance

Les licences nationales de banque de confiance permettent aux entreprises de détenir et de gérer des actifs pour leurs clients et de faciliter le règlement des paiements, mais ne leur permettent pas d'accepter des dépôts en espèces traditionnels ni d'accorder des prêts. Les licences bancaires nationales complètes, en comparaison, autorisent la collecte de dépôts et le prêt — des activités liées aux exigences de capital, de liquidité et d'assurance des dépôts que, selon l'ICBA, les titulaires de licences crypto évitent.

L'OCC, un bureau indépendant du département du Trésor qui accorde les licences, réglemente et supervise les banques nationales, a indiqué en février 2026 que sa règle clarifiait les pouvoirs de longue date des banques nationales limitées aux activités de sociétés de confiance de mener certaines activités non fiduciaires. La règle est entrée en vigueur le 1er avril 2026, et le régulateur a depuis approuvé ou approuvé sous conditions plusieurs demandes émanant d'entreprises crypto et fintech.

Le Contrôleur de l'OCC, Jonathan Gould, a déclaré en août 2026 que l'agence avait reçu 40 demandes de nouvelles licences bancaires depuis l'entrée en fonction du président Donald Trump, dont 23 plans d'affaires impliquant une forme d'activité liée aux actifs numériques — des chiffres montrant que les entreprises d'actifs numériques représentent plus de la moitié des demandes de licences reçues par l'agence durant cette période.

L'argument de la concurrence inégale

L'ICBA soutient que l'extension des licences nationales de confiance aux entreprises crypto crée un environnement réglementaire inégal entre les banques communautaires traditionnelles et les entreprises proposant des services bancaires sans garanties équivalentes. Une décision en faveur de l'ICBA annulerait la règle et les orientations qui ont facilité les récentes approbations par l'OCC de demandes de licences crypto et fintech.

L'OCC a refusé de commenter la plainte.

Source : BitcoinKE