La banque centrale irlandaise a infligé une amende de 3,25 millions d'euros à Coinbase Ireland Limited en raison de mesures inadéquates pour protéger les fonds des clients et de défaillances dans la supervision des opérations externalisées. La Banque centrale d'Irlande a annoncé cette mesure d'exécution dans un communiqué de presse publié le 22 octobre 2026.

Les manquements se sont déroulés entre novembre 2020 et août 2025 et concernaient les règles régissant les établissements de monnaie électronique, une catégorie d'entreprise régulée dont les agréments peuvent donner accès au marché européen élargi — une portée transfrontalière que la Banque centrale relie directement aux engagements pris par une entreprise lors de son agrément et à la manière dont elle les respecte ensuite.

Coinbase Ireland n'a pas pleinement sauvegardé les fonds des clients

Coinbase Ireland Limited est un établissement de monnaie électronique au sein du groupe Coinbase. Les contrôles de sauvegarde constituent un aspect important des activités réglementées de la société, car la division irlandaise offre aux utilisateurs de la monnaie électronique pouvant être utilisée pour acheter ou vendre des crypto-actifs sur la plateforme de trading de Coinbase. Les exigences de sauvegarde sont une protection fondamentale du consommateur dans le cadre de la monnaie électronique, conçues pour garantir que l'argent des clients reste sécurisé.

La Banque centrale a constaté que les tests de systèmes et de contrôles de Coinbase Ireland n'étaient pas suffisamment robustes pour assurer une protection complète des fonds des clients. Selon le régulateur, la société a versé des fonds sur un compte de sauvegarde désigné qui est resté insuffisant pendant une période prolongée. Ce compte étant le mécanisme sur lequel repose le cadre pour sécuriser l'argent des clients, ce déficit a porté atteinte au cœur des protections que l'agrément de la société est censé garantir.

La mesure d'exécution a également révélé des faiblesses dans les processus internes d'escalade et de gouvernance de la société. Coinbase Ireland ne disposait pas de processus adéquats pour identifier et signaler au régulateur les changements substantiels en matière de sauvegarde.

Une forte dépendance au groupe mère américain soulève des préoccupations de supervision

L'externalisation est apparue comme l'un des problèmes centraux de ce dossier. L'entité irlandaise dépendait fortement du groupe Coinbase, basé aux États-Unis, pour la sauvegarde des processus et des contrôles requis par les règles irlandaises et européennes.

La Banque centrale a toutefois estimé que Coinbase Ireland ne disposait pas des compétences et de l'expertise locales nécessaires pour gérer convenablement ces fonctions, soulignant que la dépendance de l'entité irlandaise envers sa maison mère américaine la privait d'une capacité de supervision interne suffisante. Le régulateur a insisté sur le fait que l'external n'exonère pas une entreprise agréée de sa responsabilité de protéger ses clients.

L'amende réduite de 4,65 millions d'euros à 3,25 millions d'euros dans le cadre d'un règlement

La Banque centrale avait initialement estimé qu'un blâme et une sanction financière de 4 646 597 euros étaient justifiés. Le cadre de règlement transactionnel permet une remise pouvant atteindre 30 % lorsqu'une entreprise coopère avec le régulateur et accepte ses conclusions. La Banque centrale a reconnu les défaillances réglementaires mais a retenu les faits non contestés, donnant droit à la société à la remise maximale disponible. Cela a ramené l'amende finale à 3 252 618 euros.

Les sanctions prendront effet à une date déterminée qui reste à fixer. Elles doivent encore être confirmées par la Haute Cour d'Irlande, qui maintiendra la sanction dans le cadre du système de sanctions administratives du pays, sauf si elle l'estime manifestement disproportionnée. Cette étape de confirmation laisse le dossier inachevé, le calendrier d'entrée en vigueur des sanctions ne sera arrêté qu'une fois la validation judiciaire obtenue.

Le régulateur irlandais maintient son attention sur les entreprises financières liées aux cryptoactifs

Cette affaire illustre l'importance des protections financières traditionnelles au sein des entreprises qui fournissent l'infrastructure du trading de cryptoactifs.

« Les entreprises opérant en Irlande doivent disposer des compétences, de la gouvernance et des contrôles internes nécessaires pour protéger les intérêts des clients », a déclaré Karen O'Leary, directrice de l'exécution de la Banque centrale.

Elle a ajouté qu'une attention particulière avait été portée aux obligations souscrites lors de la procédure d'agrément, y compris les engagements qui demeurent en vigueur après l'agrément, en particulier lorsqu'ils ouvrent l'accès au marché européen élargi.

Ce règlement du dossier Coinbase constitue la 164e issue d'une action d'exécution dans l'histoire de la Banque centrale, portant le montant total des amendes prononcées dans le cadre de ses actions d'exécution à plus de 432 millions d'euros à ce jour.

Source : Crypto Ninjas