Brian Armstrong, PDG de Coinbase, a déclaré que les actifs tokenisés et la technologie blockchain pourraient remodeler les services financiers de manière comparable à la transformation apportée par l'iPhone, estimant que cette technologie pourrait permettre l'émergence d'entreprises et de produits financiers difficiles à anticiper aujourd'hui.

Dans des propos partagés dans une récente publication X de @coinbureau (https://x.com/coinbureau/status/2094010055888921056), Armstrong a cité l'iPhone d'Apple comme exemple de la façon dont une technologie fondamentale peut créer des opportunités que son développeur initial n'aurait jamais pu prédire. Apple n'avait pas prévu des entreprises comme Uber, TikTok ou Coinbase lors du lancement du smartphone, a-t-il dit, mais l'iPhone a finalement fourni l'infrastructure qui a permis l'émergence de catégories de services entièrement nouvelles. Armstrong a suggéré que la technologie blockchain pourrait jouer un rôle similaire dans la finance en soutenant des entreprises et des applications qui restent à imaginer.

Armstrong compare la blockchain à l'iPhone

La comparaison faite par le dirigeant de Coinbase porte sur les effets plus larges d'une infrastructure technologique plutôt que sur une application blockchain particulière. Selon Armstrong, la vision initiale d'Apple pour l'iPhone n'incluait pas des entreprises comme Uber, TikTok ou Coinbase. Pourtant, la diffusion massive des smartphones, de la connectivité mobile et des écosystèmes d'applications a créé un environnement dans lequel ces entreprises ont pu émerger.

Il a soutenu que les blockchains pourraient produire un effet comparable dans les services financiers. Plutôt que de simplement améliorer les produits financiers existants, l'infrastructure blockchain pourrait permettre aux entrepreneurs de développer de nouveaux types d'entreprises et de services financiers. Armstrong a décrit ce potentiel comme l'émergence « d'une nouvelle génération d'entreprises financières que nous ne pouvons pas imaginer ».

Ces propos s'inscrivent dans un débat plus large au sein des secteurs de la cryptomonnaie et de la finance sur le rôle potentiel de la tokenisation dans la modification de la façon dont les actifs sont émis, transférés et négociés. Ce débat a dépassé le cercle des entreprises natives de la crypto : de grandes institutions financières ont lancé leurs propres initiatives de tokenisation, notamment le fonds du Trésor américain tokenisé BUIDL de BlackRock sur Ethereum et la plate-forme blockchain Kinexys de JPMorgan, que la banque a utilisée pour traiter des paiements institutionnels et des transactions intrajournalières.

La tokenisation pourrait élargir l'accès aux actifs financiers

Armstrong a également mis en avant plusieurs avantages qui, selon lui, deviennent déjà apparents grâce aux actifs tokenisés et à l'infrastructure financière basée sur la blockchain.

L'un des avantages clés qu'il a identifiés est l'accès mondial. Les réseaux blockchain peuvent opérer au-delà des frontières géographiques, permettant potentiellement aux actifs et services financiers d'atteindre des participants sur différents marchés sans dépendre exclusivement de l'infrastructure de marché traditionnelle.

Un autre avantage est l'utilité accrue. Les actifs tokenisés peuvent potentiellement être intégrés à des applications blockchain et à d'autres services numériques, créant des fonctionnalités supplémentaires au-delà de la propriété ou du règlement classiques. C'est visible sur le marché des stablecoins, où des jetons adossés au dollar comme USDT et USDC sont utilisés non seulement comme actifs de négociation, mais aussi pour les paiements transfrontaliers et le règlement au sein d'applications blockchain.

Armstrong a également cité la disponibilité continue des marchés comme autre avantage potentiel. Les marchés basés sur la blockchain peuvent prendre en charge des échanges 24h/24 et 7j/7, en contraste avec les marchés financiers traditionnels, qui fonctionnent généralement selon des horaires de négociation et des calendriers de marché spécifiques.

Le rôle potentiel de la blockchain dans l'innovation financière

Ces remarques interviennent alors que la tokenisation devient un domaine de plus en plus discuté au sein des industries des actifs numériques et de la finance. La tokenisation désigne généralement la représentation de la propriété ou de droits sur un actif au moyen de jetons numériques enregistrés sur une blockchain. Cette approche peut s'appliquer à différents types d'actifs et d'instruments financiers, bien que la mise en œuvre concrète et le traitement réglementaire varient selon les juridictions et les classes d'actifs. Aux États-Unis, les régulateurs ont adopté des approches divergentes vis-à-vis des actifs tokenisés, et des propositions législatives portant sur les stablecoins et la structure plus large du marché des actifs numériques sont discutées au Congrès, reflétant les questions non résolues sur la manière dont les instruments tokenisés s'intègrent dans les cadres existants des valeurs mobilières et des matières premières.

L'argument d'Armstrong est que les conséquences les plus significatives de l'adoption de la blockchain pourraient s'étendre au-delà des marchés de cryptomonnaies existants. Si les réseaux blockchain sont largement utilisés comme infrastructure financière, de nouvelles entreprises pourraient potentiellement bâtir des services autour de capacités actuellement difficiles à fournir par les systèmes conventionnels.

La comparaison avec l'iPhone met donc l'accent sur la nature imprévisible de l'innovation technologique : les applications les plus importantes d'une nouvelle plate-forme ne sont pas toujours apparentes lorsque la technologie sous-jacente est introduite pour la première fois.

La vision plus large de Coinbase sur la technologie blockchain

Les propos d'Armstrong positionnent la blockchain comme une infrastructure capable de soutenir un écosystème financier plus large, plutôt que comme un simple mécanisme de négociation de cryptomonnaies. Les avantages qu'il a cités — accessibilité mondiale, utilité accrue et trading 24h/24 et 7j/7 — représentent des domaines où les systèmes basés sur la blockchain pourraient se distinguer de l'infrastructure financière traditionnelle. Ils s'alignent également sur la trajectoire de Coinbase elle-même, l'entreprise s'étant développée au-delà des services de bourse vers des domaines tels que la conservation, le staking et les actifs tokenisés sur son réseau blockchain Base.

Cependant, le développement de nouvelles entreprises financières dépendra de facteurs tels que l'adoption, la réglementation et la capacité des réseaux blockchain à prendre en charge des applications concrètes à grande échelle.

Pour l'instant, l'argument central d'Armstrong est que les applications blockchain les plus déterminantes n'existent peut-être pas encore. Tout comme l'iPhone a contribué à créer des entreprises qu'Apple n'avait pas pu prédire, il estime que la technologie blockchain pourrait fournir les fondations d'une nouvelle génération d'entreprises financières qui ne sont pas encore visibles.