Brian Armstrong, CEO de Coinbase, a repoussé les appels demandant à l’industrie crypto de réorienter son attention vers l’intelligence artificielle, affirmant au contraire que les agents IA accroîtront la demande de services financiers fondés sur les cryptomonnaies.

Dans une publication dimanche sur X, Armstrong a promu le concept de finance agentique, ou AiFi, en désignant le réseau Base de Coinbase, USDC et x402 comme infrastructures pour les paiements autonomes de machine à machine. “AI being a megatrend takes nothing away from crypto,” a écrit Armstrong, en expliquant que les agents IA auront besoin de monnaie programmable plutôt que des rails bancaires traditionnels. “If anything, it makes crypto more important,” a-t-il ajouté.

Ces commentaires interviennent alors que les entreprises crypto présentent de plus en plus les réseaux blockchain comme une infrastructure de paiement pour les agents IA. L’activité de paiements agentiques sur Base a dépassé 100 millions de transactions en juin, selon Chainalysis, mettant en évidence l’un des domaines les plus nets dans lesquels les entreprises crypto cherchent à relier les logiciels d’IA au règlement onchain.

La pile AiFi de Coinbase

La thèse AiFi d’Armstrong repose sur l’idée que les agents IA deviendront des participants actifs de l’économie numérique, effectuant des paiements et interagissant avec des services financiers sans intervention humaine.

Coinbase a lancé Base en 2023 comme un réseau Ethereum de couche 2 destiné à rendre les applications onchain plus rapides et moins coûteuses à utiliser. Le réseau a été développé comme une infrastructure blockchain polyvalente, et non spécifiquement pour les paiements liés à l’IA.

Deux ans plus tard, Coinbase a présenté x402, un protocole de paiement construit autour de la norme HTTP “402 Payment Required”. Le protocole permet des paiements automatisés en stablecoins entre applications logicielles, autorisant les agents IA et d’autres systèmes autonomes à payer des ressources numériques telles que des API et des données sans comptes traditionnels ni processus de paiement manuel.

USDC, le stablecoin indexé sur le dollar lancé par Circle et le Centre Consortium soutenu par Coinbase en 2018, est l’un des actifs utilisés pour les paiements x402, permettant aux agents logiciels d’effectuer des transactions automatisées. Les stablecoins sont couramment utilisés dans les systèmes de paiement crypto car ils sont conçus pour maintenir une valeur stable par rapport aux monnaies fiduciaires tout en restant transférables sur des réseaux blockchain.

Ensemble, Base, x402 et USDC constituent le cœur de l’approche actuelle de Coinbase en matière d’infrastructure pour les paiements agentiques.

Coinbase doit publier jeudi ses résultats du deuxième trimestre. L’estimation moyenne des analystes table sur un chiffre d’affaires de $1.29 billion, avec des ventes prévues en baisse de 13.8% par rapport à la période comparable de l’an dernier, selon les données de Yahoo Finance. Le bénéfice par action devrait être stable.

L’activité agentique sur Base dépasse 100 millions de transactions

Chainalysis a rapporté en juin que les paiements agentiques sur Base via x402 avaient dépassé 100 millions de transactions en environ neuf mois d’activité.

La société d’analyse a indiqué avoir suivi cette activité en identifiant onchain les flux de paiement liés à x402. Les transactions d’une valeur d’au moins $1 représentaient 95% de la valeur totale transférée, selon le rapport.

Chainalysis a également constaté que les portefeuilles impliqués dans les paiements agentiques étaient généralement plus récents, détenaient davantage de types d’actifs et affichaient des soldes plus faibles que l’utilisateur moyen de Base. Ces caractéristiques rendent l’activité rapportée pertinente au-delà du simple nombre de transactions, car elles indiquent en quoi les utilisateurs de paiements agentiques diffèrent de l’activité plus large sur Base, tout en laissant ouvertes des questions sur l’usage répété, la taille des transactions et la méthodologie utilisée pour classer les paiements comme agentiques.

Cointelegraph a indiqué avoir demandé à Chainalysis des chiffres actualisés sur l’activité x402 et des précisions sur sa méthodologie de suivi, mais la société n’avait pas répondu au moment de la publication.