Circle Internet Group (CRCL) a indiqué lundi avoir acquis auprès d’IBM plus de 680 familles de brevets blockchain, une transaction qui fait de l’émetteur de stablecoin le plus grand détenteur de brevets blockchain aux États-Unis et élargit sensiblement son portefeuille de propriété intellectuelle.

Le portefeuille acquis comprend plus de 680 familles de brevets et près de 1 000 brevets délivrés dans le monde.

Selon un communiqué officiel, ces brevets couvrent la technologie blockchain fondamentale ainsi que des applications dans les services bancaires, les services financiers, l’assurance, l’infrastructure d’entreprise, la vérification de la chaîne d’approvisionnement et les opérations cloud sécurisées.

Circle a déclaré que ces brevets renforcent la base technologique sous-jacente à USDC, Circle Payments Network, Arc et à sa gamme plus large de produits financiers onchain. La société a également indiqué que Circle et IBM prévoient d’explorer d’autres opportunités commerciales au-delà du transfert de brevets.

Sarah Wilson, conseillère juridique générale et secrétaire générale de Circle, a déclaré que la propriété intellectuelle est essentielle pour faire avancer la mission de l’entreprise et développer l’adoption de l’infrastructure onchain, ajoutant qu’IBM a été un pionnier de l’innovation technologique.

L’héritage blockchain d’IBM ajoute une valeur stratégique

Cette acquisition intervient alors que Circle poursuit le développement de sa pile financière onchain, notamment son stablecoin USDC, Circle Payments Network et la plateforme blockchain Arc.

IBM a compté parmi les premières grandes entreprises à investir massivement dans la recherche blockchain, déposant des centaines de brevets liés aux applications de registre distribué au cours de la dernière décennie.

Pour Circle, l’intégration de ce portefeuille apporte une profondeur juridique et technique à une société qui s’est développée principalement grâce à l’émission d’USDC et aux rails de paiement plutôt que par l’accumulation de brevets.

Aucune des deux sociétés n’a indiqué pourquoi IBM a choisi de céder ce portefeuille ni si la transaction comprenait des accords de licence en cours.

La nouvelle position de Circle comme premier détenteur de brevets blockchain aux États-Unis lui confère une base juridique plus solide à mesure qu’elle déploie une infrastructure destinée aux banques, aux institutions financières et aux développeurs d’entreprise. Aucun détail financier de l’acquisition n’a été communiqué.

La concurrence autour des stablecoins s’intensifie

Cette acquisition intervient alors que la concurrence sur le marché des stablecoins s’accroît.

Plus tôt ce mois-ci, un consortium de plus de 140 entreprises a annoncé son intention de lancer Open USD, un concurrent proposé à USDC qui pourrait remettre en cause la position de Circle sur le marché si son adoption se renforce.

Pourquoi c’est important

Bien que Circle n’ait pas divulgué les conditions financières, l’acquisition renforce l’un des principaux avantages concurrentiels de l’entreprise : la propriété intellectuelle. L’élargissement du portefeuille de brevets pourrait soutenir de futures opportunités de licence, renforcer les défenses en contentieux et consolider la position de Circle alors qu’elle cherche une adoption plus large auprès des banques et des clients entreprises.