Arc est une blockchain de couche 1 développée par Circle, l'entreprise derrière le stablecoin USDC, spécialement conçue pour prendre en charge les applications financières basées sur les stablecoins. Contrairement aux réseaux généralistes tels qu'Ethereum ou Solana, Arc a été conçue dès le départ pour répondre aux défis d'infrastructure qui ont freiné l'adoption institutionnelle des stablecoins — volatilité des frais de transaction, règlement probabiliste, contrôles de confidentialité limités et liquidité fragmentée entre les chaînes.

Le réseau utilise l'USDC comme jeton de gas natif, intègre un moteur de change intégré et offre une confidentialité optionnelle conçue pour la conformité réglementaire. Le lancement du mainnet public d'Arc est prévu le 16 septembre 2026, et Circle a annoncé un jeton natif ARC qui servira de mécanisme de coordination du réseau lors de sa transition vers un modèle de preuve d'enjeu autorisée. Ce lancement marque l'étape la plus ambitieuse de Circle pour évoluer d'un émetteur de stablecoins vers un fournisseur d'infrastructure blockchain à part entière.

« Nous avons aidé des entreprises et des développeurs à utiliser l'USDC sur des dizaines de réseaux », a déclaré Rachel Mayer, vice-présidente de la gestion de produit chez Circle, à Decrypt. « Les retours ont été constants : rendez les coûts prévisibles, la finalité du règlement déterministe, et la confidentialité compatible avec les obligations du monde réel. »

Pourquoi Circle a créé Arc

Les stablecoins tels que l'USDT et l'USDC font partie du marché des cryptomonnaies depuis des années, mais leur adoption s'est considérablement accélérée après l'adoption du GENIUS Act, que le président Donald Trump a promulgué en juillet 2025. Cette législation a établi un cadre fédéral pour l'émission et la surveillance des stablecoins, offrant la clarté réglementaire que les banques, les entreprises de paiement et les gestionnaires d'actifs considéraient comme un préalable au déploiement de capitaux on-chain. L'offre totale de stablecoins a dépassé 200 milliards de dollars en 2025, reflétant la demande des paiements transfrontaliers de détail et des opérations de trésorerie institutionnelles.

Malgré cette dynamique, Circle affirme que la plupart des blockchains existantes n'ont jamais été conçues avec les stablecoins en tête. L'entreprise identifie plusieurs limitations récurrentes : la volatilité des frais qui complique la budgétisation ; le règlement probabiliste qui comporte un risque de réorganisation de la chaîne ; l'absence de contrôles de confidentialité pour les transactions commerciales sensibles ; et une liquidité fragmentée entre plusieurs chaînes.

Arc est la réponse de Circle. Selon l'article de blog officiel de l'entreprise présentant Arc, le réseau offre un règlement de transaction instantané et irréversible — connu sous le nom de finalité déterministe — ainsi que des frais prévisibles libellés en stablecoins, des fonctionnalités de confidentialité optionnelles qui soutiennent la conformité réglementaire, et une interopérabilité intégrée avec d'autres blockchains et les systèmes financiers traditionnels.

Le testnet public d'Arc a été lancé en octobre 2025. Le réseau est actuellement en mainnet privé avec plus de 100 développeurs institutionnels et d'écosystème. Le PDG de Circle, Jeremy Allaire, a déclaré en août 2026 que le testnet avait traité plus d'un demi-milliard de transactions sur près de 3 millions de portefeuilles.

L'USDC comme gas natif

En utilisant l'USDC — une monnaie numérique adossée à des réserves réelles — pour payer les transactions, Arc élimine le besoin pour les utilisateurs de détenir des jetons volatils pour couvrir les frais. Le réseau peut également prendre en charge d'autres stablecoins comme gas via un système de paymaster.

Circle a indiqué que le modèle de frais d'Arc s'appuie sur l'architecture EIP-1559 d'Ethereum mais remplace les ajustements de frais au niveau des blocs par une moyenne mobile pondérée de la demande du réseau. Ce mécanisme de lissage est conçu pour maintenir les frais bas et prévisibles. Tous les frais sont libellés en USDC et dirigés vers une trésorerie Arc on-chain.

« La finalité rapide et le gas natif d'Arc, combinés à l'interopérabilité CCTP et Gateway de Circle, fonctionnant comme un hub de liquidité service-as-a-stablecoin, permettent à l'USDC de circuler librement dans l'écosystème blockchain », a déclaré Mayer. « Ainsi, les développeurs et les utilisateurs peuvent se trouver sur les réseaux qui correspondent à leurs besoins tout en profitant des infrastructures optimisées pour les stablecoins d'Arc. »

Cette approche permet des structures de frais basées sur le dollar, auditables et stables, que Circle juge mieux adaptées aux institutions financières que les modèles basés sur des jetons spéculatifs.

Règlement déterministe et consensus

La couche de consensus d'Arc est propulsée par Malachite, un moteur de tolérance aux pannes byzantines (BFT) basé sur Tendermint. La sélection des validateurs est actuellement autorisée, les participants étant évalués sur leur résilience opérationnelle, leur répartition géographique et leur conformité réglementaire. Circle prévoit une transition vers un mécanisme de preuve d'enjeu autorisée au fil du temps.

En août 2026, Circle a nommé sa cohorte de validateurs fondateurs, qui sécurisera le réseau dès le lancement. BlackRock, DTCC, Galaxy, Global Payments, ICE, Mastercard, MoneyGram, SBI Group, Standard Chartered, Sumitomo Corporation et Visa exploiteront des validateurs aux côtés de Circle. L'inclusion de DTCC, qui fournit l'infrastructure de compensation et de règlement pour le marché des titres américain traitant des milliers de milliards de dollars de transactions quotidiennes, aux côtés des opérateurs de réseaux de cartes Visa et Mastercard, signale l'engagement des piliers fondamentaux du système financier traditionnel.

Pour réduire le potentiel d'abus, Circle développe des outils notamment des mempools chiffrés, un traitement par lots des transactions et un consensus multi-propositeurs — tous destinés à assurer une exécution plus équitable pour les applications financières.

Ce qui fonctionnera sur Arc au lancement

Circle a identifié Aave, Morpho et Uniswap parmi les protocoles DeFi attendus sur Arc dès le premier jour. Binance Wallet, Chainlink, Fireblocks, Kraken, Ledger, MetaMask et Uptop fourniront l'accès et l'infrastructure, tandis que Rain, Thunes et Wirex couvriront les paiements.

BlackRock devrait déployer BUIDL, son fonds monétaire tokenisé, sur Arc. DTCC prévoit d'activer la tokenisation d'actifs détenus sous sa garde sur le réseau, bien que cette fonctionnalité ne soit pas attendue avant le second semestre 2027. Ces déploiements s'inscrivent dans une tendance plus large de tokenisation institutionnelle qui a attiré la participation de banques centrales via des projets pilotés par la Banque des règlements internationaux, ainsi que de banques commerciales explorant le règlement on-chain de fonds monétaires, de bons du Trésor et d'autres titres.

Le jeton ARC

Circle a publié le livre blanc d'Arc en mai 2026, détaillant le rôle du jeton natif ARC en tant que « mécanisme de coordination » du réseau Arc. Dans le cadre du modèle de preuve d'enjeu prévu, un ensemble autorisé de validateurs produira des blocs et maintiendra le réseau, percevant des récompenses issues de l'émission financée par l'inflation et des revenus dérivés des frais, convertis en ARC.

Circle décrit Arc comme une « plateforme holistique qui s'étendra au fil du temps », le rôle d'ARC étant appelé à croître à mesure que de nouvelles capacités émergeront dans chaque couche de la stack — y compris les applications, les kits de développement tels que les SDK agents, et les services de protocole. Les stakers d'ARC pourront bénéficier de « taux de transaction réduits » et d'un « accès préférentiel » de la part des partenaires de l'écosystème, notamment les opérations de transfert inter-chaînes et le mint de stablecoins de Circle.

L'offre initiale de jetons ARC sera de 10 milliards, la création de nouveaux jetons devant commencer à un rythme annuel de 2 à 3 %. L'objectif à long terme, selon le livre blanc, est l'« neutralité inflationniste », le calendrier exact dépendant de la croissance du réseau.

Sur l'offre initiale, 60 % est allouée à l'écosystème pour financer des subventions aux développeurs, des ventes de jetons et d'autres mécanismes de participation. Circle reçoit 25 %, et 15 % est destiné à une réserve à long terme servant de tampon contre les « conditions imprévues ».

Le jeton a déjà commencé à apparaître dans les résultats financiers de Circle. Lors de la publication de ses résultats du deuxième trimestre en août 2026, l'entreprise a approximativement doublé ses prévisions de revenus autres pour l'ensemble de l'année, passant à une fourchette de 310 millions à 330 millions de dollars, contre 150 millions à 170 millions de dollars précédemment, attribuant une partie de cette hausse aux revenus reconnus provenant de la prévente du jeton ARC.

Confidentialité optionnelle pour les institutions

Arc intègre un système de confidentialité modulaire conçu pour équilibrer conformité et confidentialité. Sa première fonctionnalité, les transferts confidentiels, masque les montants des transactions tout en gardant les adresses visibles. Les contrats intelligents interagissent avec un backend cryptographique via des précompilations, utilisant des environnements d'exécution de confiance (TEE) pour les calculs privés. Les institutions peuvent divulguer sélectivement des données aux régulateurs ou aux auditeurs via des clés de visualisation.

Au fil du temps, Arc prévoit de prendre en charge l'état privé et le calcul confidentiel, les preuves à divulgation nulle de connaissance (ZKP), le calcul multipartite (MPC) et le chiffrement homomorphe complet (FHE).

La suite d'outils de Circle relie le fiat et l'USDC entre Arc et d'autres blockchains : Mint convertit le fiat en USDC sur Arc, CCTP transfère l'USDC en le brûlant et en le réémettant entre les chaînes, et Gateway offre des soldles USDC agnostiques de chaîne avec un rééquilibrage de liquidité intégré pour les portefeuilles et les applications.

« Arc renforce l'écosystème multichaîne plus large en débloquant de nouveaux cas d'usage, des partenaires et de la liquidité institutionnelle on-chain », a déclaré Mayer. « Les développeurs et les utilisateurs peuvent se trouver sur les réseaux qui correspondent à leurs besoins tout en profitant des infrastructures optimisées pour les stablecoins d'Arc. »

Positionnement dans l'écosystème blockchain

Arc entre dans un paysage concurrentiel qui comprend des blockchains de couche 1 établies telles que Bitcoin, Ethereum et Solana ; des chaînes axées sur les stablecoins comme Plasma et Frontier ; des réseaux de couche 2 tels qu'Arbitrum et Base ; et des réseaux privés ou semi-publics exploités par des entreprises de paiement.

Le principal facteur différenciateur de Circle est sa position existante en tant qu'émetteur de l'USDC — l'un des plus grands stablecoins par capitalisation boursière — ainsi que la liste d'institutions financières de premier plan engagées à exploiter le réseau. La capacité d'Arc à attirer une activité de développement et un volume de transactions suffisants au détriment des chaînes généralistes reste la question centrale pour sa trajectoire post-lancement.

En mai 2026, Circle a annoncé une prévente de jetons ARC de 222 millions de dollars, le jeton atteignant une valorisation diluée totale de 3 milliards de dollars. Le tour de table a été mené par Andreessen Horowitz avec un investissement de 75 millions de dollars ; les autres participants comprenaient BlackRock et Apollo Funds.

En construisant une chaîne spécifiquement dédiée aux opérations financières programmables et conformes, Circle vise à étendre l'utilité des stablecoins au-delà des paiements vers le règlement en temps réel, la tokenisation et les marchés mondiaux des capitaux.

« La clarté réglementaire est souvent un catalyseur de l'adoption institutionnelle », a déclaré Mayer, ajoutant qu'Arc est conçue pour être de « qualité entreprise ».

Note de la rédaction : cet article a été initialement publié le 20 septembre 2025 et mis à jour pour la dernière fois avec de nouveaux détails le 6 août 2026.