Cipher Digital, développeur de centres de données à l'échelle industrielle, développe des pipelines latéraux pour acheminer du gaz naturel vers plusieurs sites, posant les bases de jusqu'à 2,5 GW de production d'électricité sur site que l'entreprise vise à rendre disponible avant la fin de 2027.

Cette décision signifie que Cipher développe sa propre source d'approvisionnement en électricité plutôt que de compter uniquement sur le réseau, même si des connexions futures au réseau restent possibles. La nouvelle capacité de production est visée pour une mise en service avant 2028.

Cette approche traduit un changement plus large dans l'industrie des centres de données, où les files d'attente d'interconnexion au réseau s'étalant sur plusieurs années et la demande en forte hausse des charges de travail d'IA ont conduit plusieurs grands opérateurs à se tourner vers la production sur site ou en autoconsommation, souvent alimentée au gaz naturel, afin de mettre en service des capacités plus rapidement que ne le permettent les calendriers des services publics. Pour un déploiement de cette ampleur, 2,5 GW est comparable à la production de plusieurs grandes centrales électriques, et la sécurisation de la livraison du combustible par des pipelines latéraux dédiés est généralement un prérequis pour des projets au gaz de cette taille.