Selon Reuters, le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information a interrogé des entreprises sélectionnées, dont ByteDance et Alibaba, sur les volumes de puces RTX Pro 5500 de Nvidia souhaités et l'usage prévu du matériel, et a indiqué à certaines d'entre elles que Pékin entend approuver ces achats. L'agence a déclaré n'avoir pas pu vérifier immédiatement l'information, et les autorités n'ont pas confirmé publiquement l'approbation finale, les limites d'achat ni les critères d'examen. Aucun autre acheteur n'a été nommé, et le calendrier d'une éventuelle approbation ainsi que les allocations de chaque acheteur restent flous.

Une puce pour station de travail, pas un accélérateur de centre de données

La puce au cœur de cette possible approbation est un produit pour stations de travail plutôt qu'un des accélérateurs de centre de données phares de Nvidia. Nvidia a lancé la RTX Pro 5500 seulement ce mois-ci. Elle cible les ordinateurs professionnels haut de gamme utilisés par les ingénieurs et les concepteurs, et partage une conception commune avec la carte graphique gaming haut de gamme de Nvidia. Toutefois, elle ne dispose pas des liens à haute vitesse ni de la mémoire rapide caractéristiques des produits de centre de données de la société, selon The Information.

Malgré cette orientation station de travail, certains acheteurs chinois prévoient d'installer ces puces dans des serveurs. Une configuration prévoirait huit cartes par serveur, leur permettant de travailler ensemble sur des modèles de plus grande taille. Selon le rapport, un acheteur comptait utiliser ces cartes pour exécuter des modèles d'IA pour ses clients.

ByteDance étudierait une commande d'environ un million d'unités

ByteDance étudierait une commande d'environ un million d'unités de la RTX Pro 5500, a rapporté Reuters, citant deux sources proches du dossier. Ce chiffre reste provisoire et pourrait évoluer selon la décision de Pékin et l'offre disponible de Nvidia. ByteDance n'a pas confirmé publiquement de commande, et The Information n'a pas révélé le volume demandé par Alibaba ni confirmé la commande de l'une ou l'autre société.

Nvidia prévoit de commencer à expédier des unités RTX Pro 5500 aux acheteurs en Chine fin décembre de cette année, et vise environ 500 000 unités par trimestre pour le marché chinois. À ce rythme cible, l'intérêt signalé de ByteDance à lui seul représenterait environ deux trimestres de l'offre prévue par Nvidia pour la Chine. Selon les rapports, le personnel commercial de Nvidia a exhorté les clients à passer commande avant le 30 septembre pour sécuriser leur approvisionnement. Si Pékin approuve une commande importante, son honorer pourrait s'étaler sur plusieurs trimestres.

Ce calendrier import pour les entreprises en quête de nouvelle capacité de puces Nvidia, même si aucun calendrier de livraison n'existe pour ByteDance ou Alibaba. Le rapport n'a pas précisé comment les autorités fixeraient l'allocation de chaque acheteur.

La Chine arbitre entre demande de calcul et règles d'accès aux puces

Les entreprises chinoises d'IA développent leurs chatbots et agents logiciels, accroissant la demande de capacité de calcul. Les demandes du ministère ont ciblé des entreprises sélectionnées et ne constituent pas un feu vert à l'échelle nationale, et aucune modification générale de la politique n'a été annoncée publiquement. Les entreprises pourraient devoir justifier leur demande avant d'obtenir l'autorisation d'importer la puce Nvidia.

La Chine a encouragé ses fabricants nationaux de puces et limité les achats de puces Nvidia pour des raisons de sécurité nationale, compliquant l'accès au matériel américain. Pékin a interdit aux grandes entreprises technologiques chinoises d'acheter la RTX Pro 6000D, bien que les petites entreprises aient pu continuer à l'acheter. Les autorités avaient précédemment demandé à ByteDance, Alibaba et Tencent de suspendre leurs commandes de GPU Nvidia durant un examen de sécurité. En juillet, Pékin a indiqué à ByteDance, Alibaba et DeepSeek qu'ils pouvaient solliciter des achats limités de H200 s'ils justifiaient leurs besoins. Ce mécanisme de justification préalable s'apparente aux demandes actuelles concernant la RTX Pro 5500. Pour le trimestre clos le 26 juillet, les ventes de H200 ont représenté moins de 1 % du chiffre d'affaires de Nvidia en centre de données issu de la Chine.

Les contrôles à l'exportation américains posent une question distincte. Washington n'avait pas indiqué publiquement si la RTX Pro 5500 échappe à ces restrictions. Les prévisions de Nvidia pour le trimestre en cours excluent le chiffre d'affaires en centre de données provenant de Chine.

Deux acheteurs de puces vendraient localement la RTX Pro 5500 entre 85 000 et 90 000 yuans, soit environ 13 000 dollars. Selon ces acheteurs, ils situaient ce prix à proximité de celui de l'Ascend 950PR de Huawei, lancé plus tôt cette année. Cela place la puce américaine et une alternative fabriquée en Chine dans la même gamme de prix pour les acheteurs locaux. Ces devis proviennent d'acheteurs, pas de Nvidia.

Ce reportage a été publié pour la première fois par Blockonomi.