L'action Chevron Corporation (CVX) a progressé mardi après qu'Equinor a accepté d'acquérir une participation de 17,4 % dans une licence d'exploration offshore en Namibie opérée par Chevron. Cette transaction offre à la compagnie énergétique norvégienne sa première position dans l'amont pétrolier et gazier en Namibie et renforce l'activité au sein du bassin d'Orange, une zone qui continue d'attirer les grandes compagnies énergétiques mondiales.

Le titre CVX a gagné 1,18 % pour s'établir à 205,09 dollars, après être revenu d'un repli en milieu de séance, alors que le marché digérait la transaction namibienne parallèlement aux évolutions plus larges du secteur de l'énergie. Aux termes de l'accord, Chevron demeure l'opérateur de la licence, officiellement dénommée Petroleum Exploration Licence 90 (PEL 90), tandis que les partenaires se préparent à forer en 2026.

Equinor acquiert 17,4 % du PEL 90 opéré par Chevron

Equinor acquerra la participation de 17,4 % dans le PEL 90 auprès de Harmattan Energy Limited, une filiale de Chevron. La licence couvre le bloc 2813B, situé dans le bassin d'Orange en Namibie, et demeure sous l'opérateuriat de Chevron. La transaction donne également à Equinor l'accès à un prospect d'exploration offshore prêt à être foré.

Harmattan Energy détenait une participation de 52,5 % dans le PEL 90 avant la transaction annoncée. QatarEnergy détient 27,5 %, tandis que Trago Energy et NAMCOR, la société nationale de pétrole détenue par l'État namibien, contrôlent chacune 10 %. L'accord réduit donc l'intérêt économique direct de Chevron dans le bloc, la société conservant toutefois son rôle d'opérateur.

La transaction reste soumise aux approbations réglementaires et aux conditions habituelles de finalisation avant le transfert de propriété à Equinor. Ni Equinor ni Chevron n'ont divulgué les termes financiers de l'accord. Le puits d'exploration prévu pourrait toutefois fournir des informations importantes sur le potentiel commercial de la licence.

La première entrée d'Equinor dans l'amont namibien

Cette acquisition marque la première entrée d'Equinor dans l'amont namibien, à mesure que la société développe son portefeuille international de pétrole et de gaz. Elle constitue également la première expansion amont d'Equinor dans un nouveau pays depuis son entrée en Argentine en 2017, ajoutant une position d'exploration supplémentaire sur la marge atlantique au portefeuille de la compagnie énergétique norvégienne.

Equinor s'est concentrée sur des opportunités internationales sélectives tout en ajustant sa stratégie globale d'allocation du capital sur les marchés de l'énergie. Dans une mise à jour de sa stratégie publiée en février 2025, la société a réduit ses investissements prévus dans les énergies renouvelables et a indiqué s'attendre à ce que le pétrole et le gaz demeurent sa principale source de trésorerie au cours de la décennie à venir. L'entreprise considère la Namibie comme une région d'exploration prometteuse, susceptible de renforcer sa base d'actifs internationaux existante, et le PEL 90 en particulier offre une exposition exploratoire à court terme, puisque les partenaires ont déjà identifié un prospect prêt à être foré.

Les partenaires de la licence prévoient de tester le prospect offshore en 2026 sous l'opérateuriat de Chevron. Les résultats de l'exploration détermineront si le bloc se prête à des forages supplémentaires, à des travaux d'évaluation ou à une éventuelle activité de développement, et le prochain puits constitue le prochain jalon opérationnel majeur pour le partenariat du PEL 90.

Le bassin d'Orange attire les grandes compagnies énergétiques

Le bassin d'Orange en Namibie, qui s'étend le long du littoral atlantique que le pays partage avec l'Afrique du Sud, a attiré les compagnies énergétiques mondiales à la suite de plusieurs découvertes offshore lors des récentes campagnes d'exploration. Cette série de découvertes a débuté en 2022 avec la découverte Venus de TotalEnergies — l'une des plus grandes découvertes de pétrole au monde de ces dernières années — et le puits Graff de Shell, suivies par la découverte Jonker de Shell en 2023 et la découverte Mopane de Galp en 2024 sur le PEL 83, qui jouxte le bloc 2813B de Chevron. La Namibie n'a pas encore débuté la production commerciale de pétrole et les découvertes du bassin en sont encore aux stades de l'exploration et de l'évaluation ; les nouveaux puits, comme celui du PEL 90, revêtent donc une importance particulière en tant qu'indicateurs du potentiel plus large de cette zone. Ces découvertes ont intensifié la concurrence pour les permis d'exploration le long du littoral atlantique du pays, et les producteurs internationaux continuent d'évaluer les partenariats et opportunités d'acquisition dans ce bassin émergent.

Chevron dispose déjà d'une position établie via Harmattan Energy et reste responsable de l'exploitation du PEL 90 après l'entrée d'Equinor. Equinor obtient une exposition au bloc sans assumer les responsabilités opérationnelles liées à la gestion du programme d'exploration. QatarEnergy, Trago Energy et NAMCOR conservent leurs intérêts existants dans la licence, et l'arrivée d'Equinor ajoute un autre producteur international établi à un groupe de partenaires du bassin qui compte déjà TotalEnergies, Shell et Galp sur d'autres licences namibiennes.

L'action Chevron a maintenu une dynamique intraday positive mardi, préservant ses gains malgré le repli survenu plus tôt dans la séance. L'accord maintient Chevron au sein du bassin d'Orange tout en intégrant Equinor au partenariat de la licence ; l'obtention des autorisations réglementaires et le puits de 2026 — le premier forage du partenariat sur cette licence — constituent les prochaines étapes à suivre.