Le commentateur conservateur Charlie Sykes estime que l'administration Trump traverse un moment « Marie-Antoinette » — une communication « déconnectée » qui entre en contradiction avec les difficultés économiques ressenties par beaucoup d'électeurs du président lui-même. La comparaison évoque la reine de France dont le mépris présumé pour les affamés — « qu'ils mangent de la brioche » — a fait de son nom un symbole durable des dirigeants coupés des réalités du quotidien.

Sykes, un initié de longue date du GOP, a relevé que même les fidèles du MAGA ont été choqués par une publication du week-end du directeur adjoint de cabinet de la Maison-Blanche, Dan Scavino : une vidéo générée par IA le montrant aux côtés d'Eric Trump et de Laura Trump faisant sauter des bouteilles de champagne et célébrant tandis que des confettis dorés pleuvent du ciel.

« Marie-Antoinette, qui a perdu la tête à cause de ce genre de choses, en aurait rougi », a écrit Sykes dans une chronique sur son Substack. « Même les influenceurs de droite ont été abasourdis par la vulgarité de la chose. »

Parmi eux figurait l'activiste conservatrice Carrie Prejean Boller. « Vous n'avez vraiment aucune honte, n'est-ce pas ? », a-t-elle écrit. « Beaucoup d'Américains n'ont pas les moyens de payer les courses, l'essence ou leur crédit immobilier, et vous publiez une vidéo IA déconnectée de vous et de vos copains en train de faire la fête à la Maison du peuple. »

Un autre compte se réclamant électeur de Trump a exprimé une frustration similaire : « Wow... Cela va vraiment toucher les Américains ordinaires. Ils sont tellement déconnectés. C'est stupéfiant. »

Cette dynamique est au cœur de la chronique de Sykes : les critiques les plus vives qu'il cite viennent de l'intérieur même de la coalition du président — les électeurs les plus exposés aux coûts des courses, de l'essence et des crédits immobiliers évoqués par Boller.

Un schéma plus large

Selon Sykes, cet épisode s'inscrit dans une tendance plus large dans laquelle le Parti républicain a abandonné toute notion de « honte et de « vertu » sous l'influence du président Donald Trump. Il a cité d'autres exemples, notamment l'utilisation par Trump de fonds publics pour payer une « nouvelle publicité MAGA complètement déréglée », un fidèle de Trump devenu ambassadeur en Grèce se vantant de l'effondrement orchestré d'un autre gouvernement, et un élu MAGA montant à la tribune du Sénat pour s'emporter au sujet des « furries ». Tout cela, a-t-il soutenu, participe de l'abandon par le GOP de la « moralité » que les rédacteurs de la Constitution affirmaient être au cœur du gouvernement américain.

« Le caractère comptait »

« Jusqu'à récemment », a écrit Sykes, « il n'était pas sujet à controverse partisane que le caractère comptait — et qu'il comptait énormément. Cela ne veut pas dire que nous avons toujours été une “République de la vertu”, car notre vie politique a toujours compté des fripons, des imbéciles et des escrocs. Mais, du moins jusqu'à récemment, nous avons cultivé l'idée que des valeurs comme l'honnêteté et la décence comptaient. Il existait des garde-fous qui tenaient les escrocs pour responsables ; la corruption avait des conséquences — juridiques, morales et politiques. Nombre de scandales du passé paraissent aujourd'hui désuets, mais autrefois nous les prenions très au sérieux. Ils étaient suivis de disgrâce, de mise en accusation, de défaite, d'ostracisme, de honte et parfois d'impeachment. Puis ceux qui pensaient que “le caractère comptait” ont changé d'avis et de couleurs. Le cynisme est la servante de la corruption, car il affirme que tous et tout est corrompu ; dès lors, les appels au caractère ne sont qu'un lavage d'œil hypocrite et de pieuses postures. Les exigences de soutien au “mal moindre” et le “Whataboutism” ont éclipsé les débats sur le caractère et la vertu. »

Alors que l'administration Trump et ses alliés « se livrent à leur grift dans l'exubérance », a conclu Sykes, « l'Âge de la honte semble relever de l'histoire ancienne. La régression a atteint son apogée avec Trump. »