Caroline Ellison, l’ancienne PDG d’Alameda Research qui a coopéré avec les procureurs après l’effondrement de FTX, a accepté un poste à temps plein chez Manifund, une plateforme de subventions à but non lucratif.

Le cofondateur de Manifund, Austin Chen, a déclaré dans l’annonce de l’organisation qu’Ellison contribuerait à améliorer l’infrastructure de financement de la plateforme et à étudier comment orienter plus efficacement les fonds philanthropiques. Elle a commencé une période d’essai le 13 juillet, a pris un poste à temps plein le 10 août et a travaillé sous le pseudonyme « Carol » pendant ses deux premiers mois.

La nature du nouveau poste d’Ellison est au cœur des réactions de la communauté crypto. Elle ne retourne pas travailler sur un desk de trading et n’est pas chargée de gérer une trésorerie. Son travail porte plutôt sur les infrastructures techniques, la logistique et le support client.

L’une de ses premières missions a consisté à créer un outil de rapprochement qui a identifié des transactions mal déclarées dans la base de données de Manifund, pour un montant de « 5-6 chiffres ».

Des infrastructures techniques plutôt que la gestion de portefeuille

Manifund se décrit comme une plateforme ouverte mettant en relation des donateurs caritatifs et des collecteurs de fonds. Selon son site web, elle finance des projets selon trois méthodes : des propositions rendues publiques et soutenues par des donateurs ; des organismes de redistribution qui distribuent des budgets de subvention conformément aux instructions des donateurs ; et des marchés de certificats d’impact, sur lesquels les donateurs financent les projets gagnants ou jugés méritants.

L’organisation affirme avoir financé 486 projets, levé $17.2 million pour diverses initiatives et transféré $5.46 million par l’intermédiaire d’organismes de redistribution.

Ellison est responsable des infrastructures qui soutiennent cette initiative. Elle a déclaré qu’elle continuerait à améliorer les systèmes techniques, les opérations et les fonctions de service client de Manifund. La sélection des projets financés ne fera pas partie de ses responsabilités.

Un poste qui échappe aux restrictions réglementaires déclarées

Cette distinction est importante, car Ellison reste soumise à des restrictions liées à l’affaire concernant FTX, la plateforme d’échange crypto cofondée par Sam Bankman-Fried.

En décembre 2025, la U.S. Securities and Exchange Commission a déposé des projets de jugements définitifs par consentement qui lui interdiraient d’exercer les fonctions de dirigeante ou d’administratrice pendant 10 ans et lui imposeraient une injonction fondée sur sa conduite pendant cinq ans. Les détails figurent dans le communiqué judiciaire de la SEC.

Dans une déclaration distincte publiée en août, la Commodity Futures Trading Commission a indiqué qu’Ellison était également soumise à une interdiction de trading de cinq ans et à une interdiction d’enregistrement de 10 ans. La déclaration de la CFTC décrit ces restrictions.

Un poste technique et opérationnel au sein d’une organisation caritative privée se situe donc en dehors du champ des restrictions décrites par les autorités. Ellison a plaidé coupable en décembre 2022 de faits de fraude et de complot liés à FTX. Elle a ensuite coopéré avec les procureurs et témoigné contre Bankman-Fried. Ellison a commencé à purger une peine de deux ans de prison en novembre 2024 et a été libérée en janvier 2026.

Les liens de Manifund avec le FTX Future Fund

La nomination d’Ellison est particulièrement sensible en raison des liens de Manifund avec le FTX Future Fund. Chen a déclaré avoir « une dette importante » envers le fonds qui avait soutenu l’initiative initiale de Manifold, ajoutant que la plupart des concepts de Manifund reposaient sur celui-ci.

La SEC a allégué qu’Alameda avait utilisé des fonds détournés appartenant aux clients de FTX pour effectuer des opérations de trading et d’autres investissements. Dans ce contexte, la nomination d’Ellison dépasse le cadre d’une embauche ordinaire.

Cet arrangement soulève également une question de transparence. Manifund met en avant la transparence de ses activités, et Chen a reconnu que le fait d’avoir permis à Ellison de travailler sous un pseudonyme pendant plusieurs mois signifiait que l’organisation avait « compromis la transparence ».

Un test pour la réhabilitation de sa réputation

Chen a déclaré que sa décision reposait sur la conviction qu’une rédemption était possible.

« Je crois en la rédemption. » — Austin Chen, cofondateur de Manifund

Il a fait valoir qu’Ellison avait reconnu ses fautes, contribué à indemniser les créanciers et purgé sa peine de prison.

Ellison a décrit ce poste dans des termes similaires : « Je suis très reconnaissante envers Austin de m’avoir donné une seconde chance et de me juger sur mes performances actuelles plutôt que sur mon passé. » — Caroline Ellison

Tout le monde n’a pas approuvé cette décision. En réaction à l’annonce, Cate Hall, ancienne PDG de l’Astera Institute, l’a qualifiée de « jugement vraiment désastreux ».

Cette divergence explique pourquoi la nomination a attiré l’attention. Ellison ne revient pas dans la finance crypto, mais son rôle chez Manifund teste jusqu’où peut aller la réhabilitation d’une réputation après l’effondrement de FTX.

Pour Manifund, l’issue dépendra moins du symbole que représente l’embauche d’Ellison que de la question de savoir si les donateurs estiment que la transparence, les contrôles et les résultats de l’organisation justifient la confiance que Chen leur demande de lui accorder.