CapitalSage Vantage Limited, une filiale de CapitalSage Holdings, a finalisé l'acquisition de Chimoney, la startup nigériane de paiements qui a annoncé son arrêt en mai après avoir épuisé les capitaux nécessaires au maintien de ses opérations, a déclaré au TechCabal son fondateur, Uchi Uchibeke.

L'acquisition en numéraire met fin à cinq mois d'incertitude pour la startup, qui compte l'accélérateur mondial Techstars parmi ses soutiens et qui avait suspendu ses transactions, commencé à rembourser les soldes de ses clients et fait face à la possibilité d'un arrêt définitif. L'entreprise n'a pas divulgué le montant de la transaction.

« CapitalSage Vantage Limited a acquis Chi Technologies Inc., la société à l'origine de Chimoney », a déclaré Uchibeke dans un communiqué. « Chaque investisseur a été remboursé intégralement et l'équipe a reçu le produit de la transaction. Merci à Abiola Bawuah [directrice générale du groupe, CapitalSage Holdings] et à John Alamu [fondateur et directeur général du groupe, CapitalSage Holdings] d'avoir mené à bien l'acquisition et de faire avancer l'entreprise. »

Au total, 31 personnes et entreprises ont reçu des paiements dans le cadre de l'accord, selon Uchibeke.

De l'annonce d'arrêt au nouveau propriétaire

La transaction concrétise un redressement inattendu pour une entreprise qui, il y a cinq mois, faisait face à la possibilité d'une fermeture définitive. Le 1er mai, Chimoney avait informé ses clients qu'elle avait cessé de traiter de nouvelles transactions et intégrations, invoquant un capital insuffisant. Elle avait également commencé à rembourser les soldes de ses clients, laissant les entreprises qui dépendaient de son infrastructure de paiement sans alternative.

Quatre semaines plus tard, en juin, CapitalSage a signé un accord pour acquérir l'entreprise, offrant à Chimoney une voie de retour à l'activité. L'acquisition a été structurée en plusieurs phases pour se conformer aux exigences réglementaires canadiennes régissant les changements de propriétaire des prestataires de services de paiement, un processus qui aide à expliquer les mois écoulés entre l'accord de juin et la finalisation de la transaction.

Chimoney a désormais repris ses activités sous l'égide de CapitalSage, son infrastructure de paiement acceptant de nouveaux clients et traitant des transactions. Son application grand public a été relancée sous le nom de Tiki, un service de transfert de fonds destiné aux clients au Canada et au Royaume-Uni. Le service reliera les clients au et au Royaume-Uni aux bénéficiaires des marchés africains, notamment au Nigeria et en Gambie, des corridors déjà desservis par les banques établies et les prestataires de transfert d'argent.

Sur son site web, CapitalSage cite Chimoney et Tiki parmi les activités exploitées par sa filiale CapitalSage Vantage, qui, selon la société, se concentre sur la construction de paiements transfrontaliers et d'autres services financiers.

Une nouvelle phase pour Chimoney

Sous son nouveau propriétaire, Chimoney a repris l'acceptation de clients et le traitement des transactions. Son infrastructure de paiement interentreprises (B2B) continuera de proposer des interfaces de programmation (API) pour les encaissements transfrontaliers, les décaissements et les portefeuilles multidevises.

« Chimoney fournit les fonctions dont les entreprises ont besoin des deux côtés d'un paiement : collecter des fonds, gérer les soldes et payer les bénéficiaires », a déclaré Uchibeke. « Ses API permettent aux développeurs d'intégrer ces fonctions dans d'autres produits, tandis que sa plateforme professionnelle prend en charge une utilisation directe. »

Cet arrangement donne à CapitalSage accès à l'infrastructure de paiement canadienne de Chimoney et permet au groupe d'étendre son activité de transferts transfrontaliers via une plateforme technologique existante. Il offre également à CapitalSage une place sur le marché des paiements canadien grâce aux enregistrements réglementaires de Chimoney, les habilitations qui permettent à une société de paiement d'opérer dans le pays : avant son arrêt, Chimoney, fondée en 2022, avait obtenu son enregistrement en tant que prestataire de services de paiement auprès de la Banque du Canada et en tant qu'entreprise de services monétaires auprès du Centre d'analyse des opérations et déclarations financières du Canada (CANAFE/FINTRAC), l'agence canadienne de renseignement financier.

Les indicateurs à court terme du redressement seront opérationnels : la mise en service des corridors de Tiki entre le Canada, le Royaume-Uni, le Nigeria et la Gambie, et la capacité de la plateforme B2B de Chimoney à attirer des volumes de clients après cinq mois de traitement suspendu, le tout dans la fenêtre de transition de six mois d'Uchibeke.

Pourquoi la startup a manqué de capitaux

L'arrêt faisait suite à des années de difficultés pour développer sa clientèle et lever des fonds suffisants, alors même que Chimoney avait construit une plateforme d'infrastructure permettant aux entreprises d'effectuer des paiements dans 41 devises. Uchibeke avait déclaré au TechCabal en juillet que les plus grands défis de l'entreprise étaient l'acquisition de clients et la liquidité nécessaire au maintien d'opérations de paiement dans plusieurs devises.

« Le plus gros problème était la distribution, mais cela est aussi lié à la liquidité. Nous avons construit une plateforme pour orchestrer plusieurs méthodes de paiement. Et pour y parvenir, nous devons maintenir des fonds flottants dans plusieurs régions et devises », a-t-il déclaré.

Selon Uchibeke, Chimoney aurait eu besoin d'environ 3 millions de dollars de capitaux supplémentaires pour atteindre ses ambitions de croissance. Les revenus des clients existants étaient insuffisants pour soutenir l'activité, et le maintien de la liquidité sur plusieurs marchés exerçait une pression supplémentaire sur ses finances.

L'acquisition par CapitalSage offre à la startup l'accès à une liquidité supplémentaire et à un réseau de services financiers établi. Le groupe exploite notamment Kolomoni Microfinance Bank et est présent au Nigeria, en Gambie, au Royaume-Uni et sur d'autres marchés.\n## L'équipe et le prochain projet du fondateur

En juillet, Uchibeke avait indiqué au TechCabal que les cinq membres de l'équipe de Chimoney avaient reçu des propositions pour rester après l'acquisition. Selon lui, les employés — y compris d'anciens membres du personnel, actionnaires de Scrim, une startup de paiements sociaux acquise par Chimoney en 2023 — bénéficieront financièrement de la transaction.

Uchibeke, qui reste impliqué dans une transition de six mois, développe APort, une startup distincte créant une infrastructure d'autorisation pour les agents d'IA.

« Je développe désormais APort, tandis que Chimoney avance sous son nouveau propriétaire », a déclaré Uchibeke. « J'ai passé des années à construire et à exploiter ces systèmes. C'est l'expérience que j'apporte au prochain problème. »