Bumble est en négociations avancées pour se retirer de la Bourse dans le cadre d'une transaction valorisée à environ 1 milliard de dollars, a rapporté Reuters lundi 12 octobre 2026, désignant Ithaca Holdings — la société d'investissement dans les médias et le divertissement fondée par l'homme d'affaires Scooter Braun — comme acquéreur potentiel. Ces négociations interviennent alors que la société d'applications de rencontre s'efforce de reconquérir les utilisateurs grâce à une refonte de son produit pilotée par l'IA.

Aucune des deux sociétés n'a confirmé de transaction, et toutes deux ont refusé de commenter. Des négociations avancées ne garantissent pas un accord : toute privatisation devrait encore nécessiter un accord définitif, l'approbation des actionnaires et un financement avant d'être finalisée. L'action Bumble a néanmoins bondi d'environ 50 % à 3,80 dollars ce lundi-là, sa plus forte hausse quotidienne en pourcentage jamais enregistrée.

Un prix de 1 milliard de dollars pour des débuts à 14 milliards

Fondée par Whitney Wolfe Herd en 2014, Bumble est entrée en Bourse en 2021 avec une valorisation d'environ 14 milliards de dollars. Cinq ans plus tard, le prix de privatisation proposé raconte une histoire très différente. Une privatisation retirerait Bumble des marchés publics et mettrait fin à ses obligations de reporting trimestriel, une structure que les entreprises adoptent souvent lorsqu'elles souhaitent disposer de latitude pour se restructurer, à l'abri de la pression de résultats trimestriels.

Paolo Pescatore, analyste chez PP Foresight, a déclaré que cet accord potentiel prouve les difficultés de Bumble, ajoutant : « Se retirer de la Bourse ressemble moins à un coup de maître stratégique qu'à un aveu que la stratégie actuelle de Bumble échoue. »

Les chiffres qu'un acheteur hériterait

Les résultats du deuxième trimestre de Bumble illustrent les inquiétudes qui pèsent sur les investisseurs. Le chiffre d'affaires a reculé de 15,2 % sur un an à 210,5 millions de dollars, tandis que les utilisateurs payants ont chuté de 16,4 % à 3,2 millions. La société a annoncé une perte nette de 127,9 millions de dollars, dont 169,3 millions de dollars de dépréciations, même si l'EBITDA ajusté s'élevait à 72,9 millions de dollars.

Ce déclin avait commencé plus tôt. En 2025, Bumble avait enregistré une baisse de chiffre d'affaires de près de 10 %, à environ 966 millions de dollars, tandis que sa base d'utilisateurs payants se contractait de plus de 11 %, à environ 3,7 millions.

Une fatigue du secteur, ou un problème propre à Bumble ?

Son concurrent Match Group semble s'en sortir nettement mieux. Son chiffre d'affaires du deuxième trimestre n'a reculé que de %, à 853 millions de dollars, tandis que son résultat net a progressé de 36 %, à 171 millions de dollars.

Tinder a également montré des signes de stabilisation : les utilisateurs actifs quotidiens n'ont baissé que de 4 % sur un an, la plus faible baisse des 10 derniers trimestres. Le chiffre d'affaires de Hinge a augmenté de 22 %, et Match vise un chiffre d'affaires annuel de 1 milliard de dollars pour Hinge d'ici 2027.

La lassitude envers les applications de rencontre demeure un défi à l'échelle du secteur, mais les résultats de Match suggèrent que les problèmes de Bumble vont au-delà d'utilisateurs simplement lassés de glisser.

L'IA peut-elle ramener les utilisateurs, ou les éloigner ?

Bumble espère que sa refonte pilotée par l'IA, Bumble 2.0, inversera la tendance. Cette refonte introduit des profils plus riches, sous forme de chapitres, et la possibilité de rencontres sans glissement. Sa présentation en mars avait fait grimper l'action de plus de 40 %, et Wolfe Herd avait précédemment évoqué l'idée de concierges de rencontre basés sur l'IA, comme l'a rapporté Cryptopolitan.

On ne sait pas clairement si les utilisateurs souhaitent réellement cette assistance. Une étude évaluée par les pairs suggère que la confiance dans les algorithmes peut favoriser l'adoption des outils de rencontre par IA. Pourtant, un document de travail SSRN rapportait 54 % de minutes d'utilisation en moins et 62 % d'ouvertures d'application en moins parmi les adoptants de l'IA étudiés — des résultats qui ne représentent pas nécessairement l'ensemble des utilisateurs.

Parallèlement, une IA de plus en plus abordable rend les chatbots compagnons plus attractifs que les applications de rencontre, bien que le Congressional Research Service ait souligné que l'utilisation de ces chatbots soulève des questions de confidentialité et de sécurité.

L'opportunité demeure considérable : Grand View Research estime le marché mondial des applications de rencontre à 10,7 milliards de dollars en 2026, pour atteindre 17,9 milliards de dollars d'ici 2033. Le défi consiste à transformer les fonctionnalités d'IA en utilisateurs qui restent, paient et font confiance à la plateforme — et les prochains trimestres de chiffres sur les utilisateurs et les revenus montreront si Bumble 2.0 fait bouger ces indicateurs.