L'effort de l'Europe pour construire sur son sol une capacité de calcul en intelligence artificielle passe de la délibération politique à la production. Bull, le fabricant français de supercalculateurs contrôlé par l'État, a doublé la production de son usine d'Angers, augmentant la cadence à mesure que la demande de capacité de calcul s'accroît sur le continent. Cette expansion constitue un marqueur concret de cette évolution : le site d'Angers doit désormais assembler des systèmes phares pour la France et la Finlande, faisant de la capacité industrielle domestique une pièce centrale des plans de calcul du continent.

De six baies par mois à douze, avec une capacité pour 24

Bull a investi 80 millions d'euros dans son site d'Angers, selon Reuters. La production est passée à 12 baies par mois, avec la capacité d'atteindre 24 baies si la demande continue de croître. Cette marge est importante car la production de l'usine alimente directement le pipeline européen de supercalcul, des contrats EuroHPC financés publiquement aux accords industriels.

Le directeur général Emmanuel Le Roux a déclaré que Bull a réalisé plus de commandes en 2026 que lors de toute autre année. La France a finalisé le rachat de l'entreprise à Atos le 31 mars pour un montant de 404 millions d'euros. Bull emploie environ 3 000 personnes et devrait en recruter 500 de plus d'ici la fin de l'année, selon HPCwire, une expansion des effectifs qui reflète le doublement de la production sur le site.

15 appels d'offres EuroHPC remportés sur 18

Selon Le Roux, Bull a remporté 15 des 18 appels d'offres EuroHPC à ce jour. L'entreprise a surpassé des concurrents dont Hewlett Packard Enterprise, garantissant qu'une part significative des contrats européens de supercalcul financés publiquement revient à un fabricant européen. Ce bilan explique également pourquoi la montée en puissance d'Angers a un poids qui dépasse une seule usine : les systèmes que Bull remporte, elle doit aussi les construire.

Par ailleurs, Airbus a mis en service des systèmes construits par Bull à Toulouse et à Hambourg. Le contrat de cinq ans est d'une valeur de près de 100 millions d'euros et a triplé la capacité de simulation du constructeur aéronautique, montrant que la demande de calcul fabriqué en Europe dépasse les appels d'offres publics pour toucher l'industrie privée.

Bull est également à l'origine de JUPITER, le premier supercalculateur exascale opérationnel en Europe. OVHcloud et Domyn, soutenu par la Commission européenne, utilisent ce système pour tester des modèles d'IA de pointe, un exemple des travaux d'IA frontale qui s'exécutent désormais sur des machines construites en Europe.

Alice Recoque et LUMI-AI, assemblés côte à côte

L'usine agrandie d'Angers permet à Bull d'assembler le système français Alice Recoque de 94 baies aux côtés de LUMI-AI de Finlande, ce que l'ancien site ne pouvait pas faire. Ces constructions parallèles constituent la première charge de travail majeure de la capacité doublée du site, réunissant deux programmes nationaux phares sur le même hall de production.

LUMI-AI, le plus grand contrat de Bull à ce jour, est d'une valeur de 387,8 millions d'euros, selon l'entreprise. La machine fonctionnera avec des GPU AMD Instinct MI430X et des processeurs AMD EPYC de sixième génération au centre de données CSC de Kajaani.

Le déficit de calcul de l'Europe et le pari des gigafactories

Cette expansion s'inscrit dans un objectif plus large : réduire la dépendance de l'Europe à l'égard de la puissance de calcul située hors du continent. L'Union européenne a alloué 7 milliards d'euros sur la période 2021-2027 pour établir son réseau de supercalculateurs.

EuroHPC gère actuellement 19 usines à IA et 13 antennes et a lancé le projet Gigafactory, qui devrait mobiliser environ 30 milliards d'euros, comme Cryptopolitan l'a précédemment rapporté. Ce pipeline représente le type de demande que la capacité élargie d'Angers est destinée à servir, donnant à la marge de 24 baies de l'usine un objectif clair si le déploiement se poursuit comme prévu.

Le secteur autour de ce déploiement croît rapidement. Fortune Business Insights estime le marché mondial du calcul haute performance (HPC) à 64,67 milliards de dollars en 2026, avec une prévision de 128,84 milliards de dollars d'ici 2034. McKinsey prévoit que les dépenses mondiales en centres de données dépasseront 7 000 milliards de dollars d'ici 2030, tandis que PwC projette des dépenses en capital totales de 31 600 milliards de dollars d'ici 2050.

Toujours construits sur des puces étrangères

L'Europe gagne davantage de contrôle sur les systèmes eux-mêmes, mais les processeurs les plus avancés proviennent toujours de l'étranger. Reuters rapporte que les composants fabriqués en Europe représentent désormais environ 70 % des machines de Bull, contre 20 à 30 % il y a cinq ans.

Bull développe également son interconnexion BXI pour réduire la dépendance aux solutions réseau Mellanox de Nvidia, mais ses systèmes les plus haut de gamme restent fortement tributaires de GPU et de CPU conçus aux États-Unis. L'Europe se retrouve ainsi dans une position intermédiaire : elle devient plus apte à construire et à exploiter sa propre infrastructure d'IA, alors même que les puces qui alimentent cette infrastructure restent largement étrangères.

Pour Bull, l'expansion d'Angers montre la vitesse à laquelle cet équilibre évolue. L'Europe ne contrôle peut-être pas encore l'ensemble de la chaîne matérielle de l'IA, mais elle investit massivement dans la partie qu'elle peut construire sur son sol — et s'efforce de rendre cette empreinte suffisamment importante pour compter.