La Blockchain Association a apporté son soutien à Custodia Bank alors que l'institution d'actifs numériques sous charte du Wyoming porte son litige sur le compte maître de la Réserve fédérale devant la Cour suprême des États-Unis. Le groupe professionnel fait valoir que les banques de réserve fédérale régionales ne devraient pas disposer d'un pouvoir discrétionnaire illimité pour refuser à des banques sous charte d'État éligibles un accès direct aux systèmes de paiement du pays — une affaire aux implications potentiellement loin-reaching pour la manière dont les banques d'actifs numériques se connectent à l'infrastructure financière de base des États-Unis.

Un compte maître de la Réserve fédérale accorde à un établissement de dépôt un accès direct aux rails de paiement tels que Fedwire et le réseau de compensation automatisée (ACH), permettant un règlement en temps réel sans recours à une banque correspondante tierce. Pour les banques d'actifs numériques, cette connectivité directe est particulièrement cruciale car les partenaires de correspondance bancaire sont devenus de plus en plus rares à mesure que les institutions financières traditionnelles réduisent leur exposition aux clients liés aux crypto-monnaies.

La Blockchain Association dépose un mémoire amicus curiae

La Blockchain Association a déposé un mémoire amicus curiae appuyant la requête de Custodia en vue d'un examen par la Cour suprême, contestant les décisions des juridictions inférieures qui ont accordé aux banques de réserve régionales un large pouvoir discrétionnaire sur les demandes de compte maître. L'organisation exhorte les juges à définir des limites claires à ce pouvoir discrétionnaire en vertu du droit bancaire fédéral.

Custodia soutient que le Monetary Control Act de 1980 exige que les services de la Réserve fédérale demeurent accessibles aux établissements de dépôt non membres éligibles. La loi a été adoptée à l'origine pour garantir un accès équitable aux services de paiement de la Réserve fédérale pour tous les établissements de dépôt assurés au niveau fédéral, indépendamment de leur appartenance à la Réserve fédérale. Les juridictions inférieures, cependant, ont jugé que les banques de réserve conservent l'autorité de décider si même les demandeurs qualifiés reçoivent un compte maître. Custodia demande désormais à la Cour suprême d'examiner cette interprétation juridique plutôt que de statuer sur l'éligibilité individuelle de la banque.

La Blockchain Association souligne que les enjeux dépassent largement le cas d'une seule banque d'actifs numériques sous charte du Wyoming. Selon le groupe, un pouvoir discrétionnaire des banques de réserve sans contrôle pourrait effectivement couper les industries légales de l'infrastructure financière essentielle. L'association fait valoir que les banques sous charte d'État satisfaisant à toutes les exigences légales d'accès devraient bénéficier d'un traitement cohérent et prévisible.

La bataille réglementaire de six ans de Custodia

Custodia a obtenu sa charte d'institution de dépôt à vocation spéciale du Wyoming (SPDI) — une licence bancaire au niveau de l'État créée par les législateurs du Wyoming en 2019 spécifiquement pour les entreprises d'actifs numériques — avant de solliciter un compte maître auprès de la Federal Reserve Bank of Kansas City. La banque a soumis sa demande en octobre 2020 et a par la suite contesté les retards prolongés dans le processus d'examen. Après que la demande soit restée sans réponse pendant 19 mois, Custodia a poursuivi les autorités fédérales en juin 2022.

La Fed de Kansas City a rejeté la demande de Custodia en janvier 2023, invoquant le modèle économique axé sur les actifs numériques de la banque. Les régulateurs fédéraux ont soulevé des préoccupations de sécurité et de solidité liées à la concentration de Custodia dans les services financiers liés aux crypto-monnaies. Custodia a poursuivi son action en justice, maintaining que le droit fédéral n'accorde pas aux banques de réserve un pouvoir discrétionnaire illimité pour rejeter des demandeurs qualifiés.

En mars 2024, un tribunal de district fédéral a rejeté la position de Custodia et a confirmé l'autorité décisionnelle de la Fed de Kansas City. La cour d'appel du dixième circuit a ensuite confirmé ce raisonnement, jugeant que les banques de réserve conservent bien un pouvoir discrétionnaire sur les approbations de comptes maîtres. En mars 2026, la cour d'appel plénière a rejeté la demande de réexamen de Custodia par un vote de 7-3, ce qui a motivé la requête devant la Cour suprême.

L'accès limité de Kraken ajoute une nouvelle dimension

La bataille juridique de Custodia se déroule désormais dans un contexte où une autre institution d'actifs numériques sous charte du Wyoming a obtenu un pied dans le système de la Réserve fédérale. En mars 2026, la Fed de Kansas City a approuvé un compte maître à usage limité pour Kraken Financial, faisant de Kraken la première institution native du secteur crypto à obtenir un accès direct aux paiements de la Réserve fédérale.

L'arrangement de Kraken permet l'utilisation des services de paiement de base pour le règlement en dollars mais comporte des restrictions notables. Le compte exclut les intérêts sur les soldes de réserve et ne fournit pas d'accès aux facilités de liquidité de la Réserve fédérale. En conséquence, Kraken a obtenu une connectivité de paiement sans plusieurs des avantages clés associés aux comptes maîtres conventionnels.

Par ailleurs, la Réserve fédérale a proposé un cadre plus large pour les comptes de paiement restreints disponibles pour les institutions financières éligibles. S'il est adopté, ce cadre pourrait établir une voie alternative pour les entreprises de fintech et d'actifs numériques qualifiées cherchant un accès au système de paiement.

La Fed de Kansas City doit répondre à la requête de Custodia devant la Cour suprême d'ici le 11 septembre 2026. La décision des juges d'accepter ou non d'examiner l'affaire façonnera le paysage réglementaire pour les banques d'actifs numériques sous charte d'État à travers le pays.