Blast, le réseau layer-2 Ethereum soutenu par Paradigm qui détenait autrefois plus de 2,3 milliards de dollars en valeur totale verrouillée, ferme ses portes, indiquant que l'exploitation du réseau coûte plus cher qu'elle ne rapporte et qu'il n'existe aucune voie crédible vers la viabilité économique. Il rejoint la liste croissante des layer-2 Ethereum—including Zero Network et Silicon Network—qui cessent leurs activités cette année.

L'équipe a annoncé la décision vendredi dans une publication sur X, déclarant que le maintien du réseau coûte désormais plus cher qu'il ne génère et qu'elle ne voit aucune voie crédible pour rendre la chaîne économiquement viable. « En conséquence, nous avons pris la décision difficile de fermer Blast », a écrit l'équipe.

Les réseaux layer-2 conservent les fonds des utilisateurs dans des contrats de pont sur le réseau principal d'Ethereum ; fermer signifie donc rapatrier ces actifs vers la chaîne de base. Les utilisateurs sont invités à faire précisément cela, y compris pour les soldes détenus via l'application web progressive (PWA) de Blast. Le réseau a indiqué qu'il réduira son délai de retrait à 24 heures, mais les retraits seront d'abord suspendus pendant environ une semaine le temps que l'équipe retire les actifs du réseau de Lido, un protocole de liquid staking—une période durant laquelle la voie de retrait standard sera indisponible.

Les utilisateurs ont jusqu'au 26 octobre pour retirer leurs fonds via l'interface standard de Blast. Après cette date, les fonds resteront récupérables, mais uniquement en interagissant directement avec les contrats de pont de Blast sur Ethereum—un processus plus technique que le parcours via l'application, ce qui fait de cette échéance la limite pratique pour la plupart des détenteurs. Blast a indiqué qu'il publiera des instructions avant la date limite.

Lancé en novembre 2023 par l'équipe derrière la place de marché NFT Blur, Blast promettait un rendement automatique sur les soldes en ETH et en stablecoins. La société de capital-risque Paradigm a co-dirigé son tour d'amorçage de 20 millions de dollars, bien qu'elle ait publiquement critiqué la communication du lancement à l'époque. Les utilisateurs avaient déposé de 1,1 milliard de dollars avant la mise en ligne du réseau, et plus de 2,3 milliards de dollars étaient verrouillés dans son pont au lancement du réseau principal en février 2024.

L'élan du projet s'est rapidement essoufflé. Blast a brièvement cessé de produire des blocs après la mise à niveau Dencun d'Ethereum en mars 2024. Son airdrop de juin 2024, qui a alloué 354 millions de dollars de tokens BLAST aux utilisateurs, a laissé nombreux destinataires déçus. À ce moment-là, la valeur totale verrouillée avait déjà chuté d'environ 30 % par rapport à son pic de 2,3 milliards de dollars.

Blast n'est pas le seul layer-2 à fermer cette année, et cette série de fermetures a attiré l'attention sur l'économie des layer-2, dans laquelle le coût d'exploitation d'un réseau doit être couvert par ce qu'il rapporte—precisément le déséquilibre invoqué par Blast. En mai, le fabricant de portefeuilles Zerion a annoncé la fermeture de Zero Network, son layer-2 Ethereum sans frais de gaz, après environ 18 mois d'activité, laissant aux utilisateurs jusqu'au 31 juillet pour transférer leurs fonds. Silicon Network, un layer-2 Ethereum associé à la plateforme sud-coréenne Korbit, a cessé d'accepter les dépôts le 2 septembre et a donné aux utilisateurs jusqu'au 31 décembre pour se retirer, avec environ 9,75 millions de dollars encore sur la chaîne, selon les données de L2Beat. En valeur de pic, Blast écrase tous les autres : son sommet de 2,3 milliards de dollars représente plus de 200 fois le montant encore présent sur Silicon Network.

Ce repli s'étend au-delà des layer-2. CoinEx, plateforme d'échange fondée à Hong Kong, a annoncé le mois dernier sa fermeture le 22 décembre, rejoignant BitMEX et BitMart dans une vague de fermetures de plateformes crypto cette année. Avec l'échéance du 26 octobre pour l'interface de Blast, la fermeture de CoinEx en décembre et la date limite de retrait du 31 décembre de Silicon Network toutes regroupées dans les mois à venir, cette vague de fermetures s'accompagne désormais d'une série de dates butoirs strictes pour les utilisateurs souhaitant déplacer leurs fonds.