La plateforme d’échange de cryptomonnaies BitMart a indiqué aux utilisateurs qu’elle étudie un « potentiel plan de restructuration et de reprise d’activité », quelques semaines après avoir annoncé qu’elle allait liquider ses opérations. L’entreprise a déclaré le 26 juillet qu’elle commencerait à fermer ses services, et beaucoup de ses 12 millions d’utilisateurs enregistrés attendent depuis lors le déblocage de leurs fonds gelés. Parce que les plateformes centralisées conservent la garde des actifs des clients au lieu de se contenter de mettre en relation des échanges de pair à pair, l’accès aux retraits pendant une phase de liquidation dépend des finances propres de l’opérateur — un point qui alimente l’examen minutieux entourant chaque mise à jour.

BitMart va-t-il revenir sur sa fermeture ?

BitMart a publié une note intitulée « Update Regarding BitMart's Potential Restructuring and Business Resumption Plan » sur son compte X. Cette note renvoie à l’annonce du 26 juillet indiquant que l’exchange allait liquider sa plateforme de trading et remercie la communauté pour sa patience pendant cette période.

Comme l’a rapporté Cryptopolitan, la fermeture a été attribuée aux conditions opérationnelles, à l’évolution du marché et à l’orientation stratégique de l’exchange. La création de nouveaux comptes a été suspendue le jour même de l’annonce, les dépôts ont été désactivés et les nouveaux ordres ont été bloqués. BMX, le token ERC-20 propre à l’exchange, a chuté d’environ 60 % en une journée après la nouvelle.

Même si l’exchange revenait sur sa décision, le reste du calendrier annoncé reste inchangé. Le trading au comptant et les contrats à terme doivent s’arrêter le 26 août 2026, et la plateforme doit fermer totalement le 31 janvier 2027. Les retraits sont censés rester ouverts jusqu’à cette date finale, bien que Cryptopolitan ait rapporté que les utilisateurs font face à des retards et à des contrôles supplémentaires de conformité et de sécurité.

BitMart est-il solvable ?

Les discussions sur une reprise de l’exchange surviennent alors qu’il reste incertain que BitMart dispose de suffisamment de fonds pour rembourser tout le monde. Le 8 août, le fondateur Sheldon Xia a publié en chinois que l’exchange « has not run away » et « will not run away ». Il a également demandé aux utilisateurs de ne pas faire confiance aux captures d’écran ni aux fuites provenant de personnes prétendant être des employés actuels ou anciens, mais il n’a fourni ni chiffres, ni dates, ni rapport de preuve de réserves. Ce même jour était la date limite pour que les clients américains retirent leurs cryptomonnaies.

Notamment, les doutes concernant BitMart sont apparus avant même l’annonce de la fermeture. Le 10 août, Whale Alert a rapporté qu’un cofondateur d’OpenGradient avait déclaré que son équipe de market-making ne pouvait pas retirer son argent de BitMart, et il a demandé ouvertement si l’exchange disposait de fonds suffisants pour couvrir tous les dépôts des utilisateurs.

BitMart a déclaré que les retraits sont toujours en cours de traitement, mais n’a toujours pas publié la preuve de réserves promise le 23 mai. À l’époque, la plateforme avait attribué des problèmes de retrait antérieurs à 239 comptes qu’elle accusait d’abuser des subventions de trading et avait indiqué qu’elle publierait les chiffres des réserves « at an appropriate time ». Les attestations de preuve de réserves sont devenues un signal de confiance courant dans le secteur après l’effondrement de FTX en novembre 2022, qui a montré à quel point les clients ont généralement peu de visibilité sur les avoirs d’un exchange, et plusieurs des plus grandes plateformes ont commencé à les publier par la suite. L’histoire montre aussi combien les procédures de remboursement peuvent durer : les créanciers de Mt. Gox n’ont commencé à recevoir des remboursements qu’en 2024, soit dix ans après l’effondrement de cet exchange en 2014.

BitMart a également un historique de problèmes de sécurité, notamment un incident en décembre 2021, lorsque des pirates ont volé environ 150 millions de dollars sur l’un de ses portefeuilles en ligne, appelé hot wallet.

Pourquoi des membres du personnel ont-ils pris le contrôle du compte X de BitMart ?

Le 17 août, des personnes se présentant comme des employés ont pris le contrôle du compte X chinois de BitMart et ont interpellé directement Xia ainsi que son partenaire Yi Li. Le groupe a formulé cinq exigences avec une échéance au 19 août : expliquer où est allé l’argent des utilisateurs, expliquer pourquoi les retraits restent bloqués, ouvrir à l’enquête tous les comptes, trusts et entités affiliées concernés, payer les salaires impayés du personnel et présenter un plan de remboursement viable.

Xia a rejeté ces publications en les qualifiant de fabriquées, affirmant que le compte chinois avait été compromis et n’était pas géré par des employés actuels. Il a affirmé avoir rassemblé des preuves, préparé un signalement à la police et vouloir envoyer une lettre d’avocat à X pour demander des vérifications techniques et des données. Il a ajouté que les actifs des clients sont prioritaires et que les employés n’ont aucun statut particulier. L’enquêteur blockchain ZachXBT a répliqué, estimant que toute personne détenant une liquidité réelle devrait simplement rendre l’argent plutôt que publier des déclarations vagues.

Les chiffres de BitMart soulèvent eux aussi des questions. CoinMarketCap montre que l’exchange affiche environ 272,6 millions de dollars de volume quotidien, mais BitMart indique ne détenir qu’environ 5,36 millions de dollars de réserves. La majeure partie est dans son propre token, BMX (3,88 millions de dollars), plus environ 677 000 dollars en Ethereum (ETH).

Le 14 août, un concurrent, MEXC, a publié un rapport du cabinet de sécurité Hacken montrant qu’il dispose de suffisamment de fonds pour couvrir tous les dépôts des utilisateurs, avec 288 % du Bitcoin nécessaire.

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