Le Bitcoin est tombé sous les 79 000 dollars sur le marché au comptant, le XRP enregistrant les plus fortes baisses parmi les principales cryptomonnaies, alors que certains traders se repositionnaient sur des paris selon lesquels la Réserve fédérale pourrait relever ses taux d'intérêt plutôt que de les baisser. Ce mouvement constitue une réaction de court terme à l'évolution des anticipations de taux, et non un changement dans le récit de long terme des cryptomonnaies ; les autres grandes cryptomonnaies ont également reculé aux côtés de la plus importante d'entre elles.

Pour quelqu'un qui détient une petite quantité de Bitcoin sur une plateforme d'échange comme Coinbase, la valeur de cette détention a diminué. Rien n'a changé concernant les pièces elles-mêmes — c'est simplement le prix que les acheteurs étaient prêts à payer qui a baissé.

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Pourquoi le XRP a chuté plus vite que le Bitcoin

Le XRP, la cryptomonnaie liée à la société de paiements Ripple, a enregistré les plus fortes baisses parmi les grandes cryptomonnaies, chutant plus fortement en pourcentage que le Bitcoin lors de la même vague de vente.

Les cryptomonnaies plus petites comme le XRP connaissent souvent des mouvements plus violents que le Bitcoin lorsque les marchés deviennent prudents. Lorsque les traders souhaitent réduire leur risque, ils ont tendance à vendre d'abord leurs positions les plus risquées, et cette pression vendeuse frappe plus durement les altcoins. Un schéma similaire était apparu lors d'une séance précédente, lorsque le Bitcoin était resté ferme pendant que les altcoins chutaient.

Un altcoin désigne simplement toute cryptomonnaie autre que le Bitcoin. Comme ces jetons sont généralement plus petits et moins liquides, un même volume de vente peut faire bouger leurs prix davantage.

Les traders réévaluent les probabilités d'une hausse des taux de la Fed

Le déclencheur a été un changement dans les anticipations concernant la Réserve fédérale américaine. Certains traders ont commencé à se positionner pour une possible hausse des taux d'intérêt, un outil que la banque centrale utilise pour ralentir l'économie et refroidir l'inflation. Le taux en question est le taux des fonds fédéraux, que la Fed ajuste lors des réunions de son Federal Open Market Committee (FOMC), et les traders évaluent les probabilités de ces ajustements sur les marchés à terme des taux d'intérêt.

Des taux d'intérêt plus élevés rendent les placements sûrs et générateurs de revenus, comme les comptes d'épargne et les obligations d'État, plus rémunérateurs. Par comparaison, les actifs spéculatifs comme les cryptomonnaies paraissent moins attractifs, ce qui peut entraîner des sorties d'argent du marché. Les dernières minutes de la réunion de politique monétaire de la Fed restent le document officiel clé que les traders scrutent pour trouver des indices sur sa prochaine décision.

La sensibilité des cryptomonnaies à la politique de la Fed est une caractéristique relativement récente du marché. Le Bitcoin a un temps été présenté comme un actif qui évoluerait indépendamment de la politique des banques centrales, mais ces dernières années, il s'est davantage aligné sur les autres actifs risqués, comme les actions technologiques, chaque fois que les anticipations de taux évoluent — c'est pourquoi une réévaluation des probabilités liées à la Fed peut faire chuter l'ensemble du marché des cryptomonnaies d'un coup.

Il est important d'être clair : une hausse des taux n'est pas confirmée. Les traders réévaluent les probabilités, et cette seule réévaluation a suffi à peser sur les prix. Ces probabilités peuvent de nouveau évoluer dans un sens comme dans l'autre à mesure qu'arrivent de nouvelles données sur l'inflation ou l'emploi avant la prochaine réunion de la Fed. La décision finale appartient à la Fed.

La baisse des prix place également davantage de portefeuilles sous l'eau, ce qui signifie que les détenteurs ayant acheté à des cours plus élevés affichent désormais des pertes latentes. Plus tôt dans ce cycle, le nombre d'adresses Bitcoin en perte avait dépassé les 13 millions, montrant à quelle vitesse le sentiment peut se retourner pendant une baisse.

Ce qu'un détenteur ordinaire doit surveiller

La leçon pratique est simple : cette vente massive est alimentée par des anticipations macroéconomiques, et non par un problème interne aux cryptomonnaies.

Deux éléments comptent à partir de maintenant — les signaux réels de la Fed concernant les taux, et la capacité du Bitcoin à maintenir ses niveaux de support proches. Lors des replis précédents, les traders ont observé attentivement le Bitcoin défendre ses supports clés pour évaluer si la pression vendeuse ralentissait.

Pour un nouveau venu qui envisage un premier achat, la leçon est que les prix des cryptomonnaies réagissent rapidement aux nouvelles concernant les taux d'intérêt, parfois en quelques heures. Comprendre ce lien compte davantage que d'essayer d'anticiper un repli particulier.

Avertissement : cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil financier ou en investissement. Les marchés des cryptomonnaies et des actifs numériques comportent des risques importants. Faites toujours vos propres recherches avant de prendre une décision.