Le Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR), une agence relevant du ministère de l'Agriculture, a annoncé avoir distribué pour 34,66 millions de pesos de jeux de pépinières d'algues en haute mer dans toute la péninsule de Zamboanga, dans le cadre des efforts visant à accroître la production nationale d'algues.

Vingt-neuf jeux de pépinières ont été remis en octobre à des producteurs de Zamboanga Sibugay, Zamboanga City et Zamboanga del Norte, selon l'agence. Chaque jeu coûte environ 1,2 million de pesos et comprend des structures en polyéthylène haute densité conçues pour la culture dans des eaux plus profondes au large.

Le kit comprend des semences d'algues ainsi que des structures de pépinière, des supports d'ancrage, des systèmes flottants, des filets de rétention et du matériel de séchage et d'emballage. Cet équipement est destiné à aider les producteurs à accroître leur production et, couvrant l'ensemble du cycle de production — des semences au séchage et à l'emballage après récolte —, il répond aux besoins tant de culture que de manutention.

Le secrétaire à l'Agriculture Francisco P. Tiu Laurel, Jr. a déclaré que la production devait augmenter pour renforcer la position concurrentielle des Philippines. Le pays est le quatrième producteur mondial d'algues.

« Nous devons augmenter la production d'algues afin de maximiser les opportunités de revenus de nos communautés côtières tout en renforçant la part des Philippines sur le marché mondial du carraghénane », a déclaré M. Laurel.

Les Philippines ont contribué à pionnier le commerce international du carraghénane grâce à la culture commerciale du Kappaphycus, l'algue rouge productrice de carraghénane. Le carraghénane est un agent gélifiant et épaississant largement utilisé dans l'agroalimentaire, les cosmétiques et l'industrie pharmaceutique.

Les ambitions de croissance demeurent toutefois modestes. Selon la National Seaweed Industry Roadmap, l'objectif de croissance annuelle de la production entre 2022 et 2026 est de 2 %. Des données récentes illustrent le défi : la Philippine Statistics Authority a indiqué que la production d'algues avait reculé de 3,3 % au deuxième trimestre. Alors que la feuille de route court jusqu'en 2026, la distribution d'octobre intervient dans sa phase finale, et les rapports trimestriels à venir de la PSA montreront si de telles interventions permettent de combler l'écart entre l'objectif de 2 % et les performances récentes.

La d'algues constitue une source majeure de revenus pour les communautés côtières du sud des Philippines, et la péninsule de Zamboanga, dans l'ouest de Mindanao, figure parmi les principales régions productrices du pays. Les systèmes de culture en eaux profondes tels que ceux distribués sont conçus pour déplacer la production au-delà des fermes côtières peu profondes, où les contraintes d'espace et les pressions environnementales peuvent limiter les récoltes.

— Maria Mikaela H. Tormon

Source : BusinessWorld Online