L’assureur du FTSE 100 Beazley a indiqué que la guerre et la hausse des risques mondiaux pesaient sur le marché de l’assurance après avoir annoncé que son bénéfice avait plus que diminué de moitié au premier semestre 2026.

L’assureur a publié un bénéfice avant impôt de 237,7 millions de dollars (176,6 millions de livres sterling) pour les six premiers mois de 2026, en baisse de 53 % par rapport aux 502,5 millions de dollars enregistrés sur la même période un an plus tôt. Les primes émises en assurance ont reculé de 4 % à 3,05 milliards de dollars (2,27 milliards de livres sterling).

Le directeur général Adrian Cox a déclaré que les conditions du marché de l’assurance spécialisée se détérioraient « rapidement », l’impact de la guerre au Moyen-Orient et la montée des risques cyber entraînant des indemnisations plus élevées pour les clients, ce qui illustre à quel point l’évolution des sinistres et la pression sur les prix peuvent affecter rapidement les assureurs positionnés sur des lignes plus risquées.

« Dans ces conditions, notre approche rigoureuse de la souscription disciplinée nous conduit à rester concentrés sur une sélection prudente des risques et à réduire notre exposition dans les domaines devenus non rentables », a-t-il déclaré.

Le conseil d’administration a averti qu’une concurrence excessive sur le marché cyber, en particulier en Amérique du Nord, faisait baisser les tarifs à des niveaux qui ne reflètent plus correctement les risques croissants liés à l’IA et à la volatilité géopolitique.

Beazley a indiqué que son activité cyber aux États-Unis, qui représentait 9 % du portefeuille, était réduite, l’assureur se tournant plutôt vers les Bermudes. Cette île offshore est le leader mondial des titres liés à l’assurance (ILS) et constitue également l’une des principales juridictions pour l’assurance captive. En mars, Beazley a déclaré se concentrer sur « l’action décisive dans les domaines offrant des opportunités structurelles » alors qu’elle préparait ce pivot vers les Bermudes, avec pour objectif d’atteindre 400 millions de dollars de primes émises d’ici 2030.

Le rachat par Zurich se profile

Ces résultats semestriels interviennent après que l’assureur de Lloyd’s of London a accepté en février d’être acquis par Zurich dans le cadre d’une transaction historique de 8 milliards de livres sterling.

L’offre de Zurich valorisait Beazley à 1 335 pence par action, composée d’un paiement en numéraire de 1 310 pence de la part de Zurich et d’un dividende autorisé pouvant aller jusqu’à 25 pence versé par Beazley à ses actionnaires. L’opération, dont la clôture est attendue avant la fin de l’année, mettra fin à la présence de Beazley à la Bourse de Londres.

L’assureur a toutefois indiqué que son résultat net avait été affecté par 33,6 millions de dollars (24,9 millions de livres sterling) de coûts directs liés à la transaction avec Zurich, auxquels s’ajouteraient 56 millions de dollars de charges conditionnelles en cas de réalisation réussie de l’opération.