Les efforts de Base pour construire une identité distincte du PDG de Coinbase, Brian Armstrong, ont été remis en question après qu'un memecoin créé par la communauté et lié à son profil sur les réseaux sociaux a connu une hausse brutale puis s'est effondré suite à un simple changement d'avatar.

Le jeton, $BRIAN, a été conçu autour du mème « Coinbase Man » et a attiré l'attention après qu'Armstrong a adopté l'illustration comme photo de profil X le 16 juillet 2026. Les traders ont interprété ce changement de profil comme un signe de soutien, même si ni Coinbase ni Base n'avaient officiellement appuyé le jeton.

Quelques jours plus tard, Armstrong a remplacé l'image par un CryptoPunk. Suite à ce changement, $BRIAN a perdu environ 86 % de sa valeur en 24 heures, effaçant des millions de dollars de capitalisation boursière.

Cet épisode a mis en lumière un défi plus large pour Base, le réseau Ethereum Layer 2 créé par Coinbase. Les réseaux Layer 2 sont conçus pour offrir une activité moins coûteuse et plus rapide au-dessus d'Ethereum, mais leurs écosystèmes dépendent souvent d'applications, de liquidité et de la confiance de la communauté pour maintenir une utilisation au-delà des cycles de trading éphémères. Malgré les tentatives récentes de repositionner Base autour du trading, des paiements et des agents d'IA, l'activité au sein de l'écosystème reste étroitement liée à la marque personnelle d'Armstrong.

Une simple mise à jour de photo de profil de la part du PDG de Coinbase a suffi à déclencher des achats spéculatifs puis, ensuite, une vente massive. L'incident a souligné à quel point l'activité de trading sur Base peut encore graviter autour de son dirigeant le plus reconnaissable plutôt qu'autour des produits, des applications ou de l'écosystème plus large du réseau.

Le timing était remarquable car Coinbase a reconnu que Base s'éloigne de son orientation antérieure vers les pièces de créateurs et de contenu, ces initiatives n'ayant pas réussi à obtenir une adhésion durable.

Content coins did not work on @base , admits CEO, @coinbase pic.twitter.com/81MXjQ4W1o

— BitKE (@BitcoinKE) July 22, 2026

Les changements de direction au sein de la Base App et un nouvel accent mis sur l'utilité pratique n'ont pas encore effacé la perception selon laquelle Armstrong reste l'un des signaux de marché publics les plus forts de la chaîne.

Armstrong a depuis pris ses distances avec la spéculation autour de $BRIAN. Il a déclaré que ses publications sur X et ses photos de profil ne devaient pas être considérées comme des signaux d'investissement et a réitéré que ni lui ni Coinbase ne feraient la promotion de jetons individuels. Cette distinction est importante pour Base, car des jetons non officiels peuvent être échangés librement sur des marchés décentralisés même sans aucune relation formelle avec le réseau, Coinbase ou ses dirigeants.

Malgré cela, l'épisode de $BRIAN a montré que de nombreux traders continuent d'interpréter l'activité en ligne d'Armstrong comme un point de référence non officiel pour les actifs liés à Base, soulevant des questions quant à savoir si le réseau peut établir une identité distincte de la présence sur les réseaux sociaux de son fondateur.