Apple a averti jeudi être confrontée à de sévères contraintes d'approvisionnement qui devraient affecter les ventes d'iPhone et de Mac dans les mois à venir, soulignant les défis croissants auxquels l'entreprise fait face alors que son directeur général, Tim Cook, se prépare à transmettre le pouvoir.

Lors de sa dernière conférence sur les résultats en tant que PDG, Cook a adopté un ton optimiste quant aux perspectives à long terme d'Apple. « Je suis extrêmement enthousiaste », a déclaré Cook, qui a pris la succession du cofondateur Steve Jobs en 2011 et dirige l'entreprise depuis 15 ans. Il transférera le rôle de PDG à John Ternus, actuellement vice-président senior de l'ingénierie matérielle d'Apple, en septembre. Cependant, cette confiance tournée vers l'avenir contrastait fortement avec les conditions commerciales difficiles à court terme qu'il a décrites avec d'autres dirigeants.

« Nous constatons actuellement des contraintes très importantes, avec une flexibilité limitée dans la chaîne d'approvisionnement », a déclaré M. Cook. À un autre moment de la conférence, il a reconnu : « Il y a un trimestre où nous allons nous démener côté approvisionnement. »

La pénurie d'approvisionnement entrave la capacité d'Apple à se procurer les processeurs avancés nécessaires pour ses iPhone et ordinateurs, ce qui, selon l'entreprise, se traduira par une baisse des revenus.

Apple a prévu que les ventes d'iPhone — qui représentent environ la moitié de l'activité de l'entreprise — progresseront à un rythme « d'une quinzaine de pour cent » au cours du trimestre en cours, marquant un ralentissement notable par rapport à la croissance de 22 % enregistrée par le segment iPhone au cours du trimestre qui vient de s'achever. Le chiffre d'affaires total pour le trimestre en cours devrait croître entre 9 % et 10 % d'une année sur l'autre, un taux inférieur aux 12 % anticipés par les analystes.

Les marges bénéficiaires brutes, qui ont atteint 48 % du chiffre d'affaires au cours du trimestre le plus récent (hors avantages liés aux remboursements de droits de douane), seront sous pression au cours du trimestre en cours, a indiqué Apple.

Suite à la publication des résultats, les actions d'Apple ont chuté de jusqu'à 8 % dans les échanges post-clôture jeudi avant de reprendre une partie du terrain, échangeant par la suite en baisse d'environ 6 % par rapport au cours de clôture de 333,85 $.

Apple, l'entreprise la plus valorisée au monde avec une capitalisation boursière de 4,9 billions de dollars, a fait partie des entreprises technologiques les plus performantes cette année, avec une hausse de 23 % de ses actions en 2026. Bien qu'Apple soit arrivée tardivement dans le domaine de l'intelligence artificielle et ait eu des difficultés à développer ses propres modèles d'IA, les investisseurs ont de plus en plus apprécié le fait que l'entreprise n'est pas empêtrée dans la course aux dépenses d'infrastructure d'IA qui a entraîné des dépenses d'investissement massives chez Meta, Google, Microsoft et Amazon.

La semaine dernière, Alphabet, la société mère de Google, a vu son action chuter de 7 % après avoir relevé ses prévisions de dépenses d'investissement pour l'année à plus de 200 milliards de dollars et rapporté son premier flux de trésorerie disponible négatif. Meta a subi une baisse similaire plus tôt cette semaine.

Bien qu'Apple ne dépense pas des centaines de milliards en dépenses d'investissement, son activité subit tout de même les effets de la course aux armements de l'IA — en particulier en ce qui concerne le coût des puces mémoire. La demande fulgurante pour les mémoires à large bande passante et autres puces avancées utilisées dans les accélérateurs des centres de données d'IA a créé des pénuries et fait envoler les prix sur l'ensemble du marché de la mémoire.

En juin, Apple a été contrainte d'augmenter les prix de ses gammes Mac et iPad pour compenser la hausse du coût des puces mémoire. « Nous l'avons fait parce que nous sommes dans ce que je caractériserais comme un déluge centennal de la tarification de la mémoire », a déclaré Cook lors de la conférence de jeudi.

Il a noté que le marché des puces mémoire DRAM est effectivement contrôlé par trois entreprises : Micron, SK Hynix et Samsung — un niveau de concentration qui laisse aux acheteurs comme Apple des alternatives limitées. « S'il y avait plus de fournisseurs, ce serait bien. Cela nous aiderait du côté de l'approvisionnement, et peut-être du côté des prix », a déclaré M. Cook, ajoutant qu'Apple « évaluait toutes les options ».

Concernant les initiatives d'IA d'Apple, notamment l'IA Siri à venir, Cook a déclaré que l'entreprise voyait une opportunité à traiter davantage de tâches d'IA directement sur les appareils des utilisateurs — une approche qu'Apple estime susceptible de trouver un écho auprès des consommateurs soucieux de leur vie privée et de réduire la dépendance à l'égard des infrastructures cloud. « La capacité d'exécuter un certain pourcentage de requêtes sur l'appareil est également très stratégique, une sorte d'arme concurrentielle si vous voulez », a déclaré M. Cook.

Il a également suggéré que l'expansion des capacités d'IA pourrait stimuler la croissance de l'utilisation d'iCloud, ce qui pourrait bénéficier à la division Services d'Apple — sa deuxième plus grande unité commerciale, qui a généré 30 milliards de dollars de chiffre d'affaires au cours du dernier trimestre.

Pour les trois mois clos le 30 juin, Apple a rapporté un chiffre d'affaires total de 109,4 milliards de dollars, en hausse de 16 % d'une année sur l'autre et globalement conforme aux attentes des analystes. Le bénéfice net s'est établi à 29,8 milliards de dollars, soit 2,02 $ par action, dépassant les 1,89 $ par action projetés par les analystes. Apple a précisé qu'environ 11 cents du bénéfice par action étaient attribuables à un remboursement lié aux droits de douane du président Trump.

Le futur PDG John Ternus était présent lors de la conférence sur les résultats, mais n'a pas prononcé de remarques préparées et n'a pas été désigné comme dirigeant disponible pour la séance de questions et réponses. Cela n'a pas empêché un analyste de lui poser une question.

L'analyste a demandé comment Ternus envisageait le paysage concurrentiel, en particulier à une époque où de nouveaux entrants potentiels tels que SpaceX et OpenAI pourraient développer des appareils matériels alimentés par l'IA qui concurrenceraient directement les produits d'Apple.

« Je vais juste répéter ce que Tim a dit », a répondu Ternus. « Il y a tellement d'opportunités pour nous, avec tout ce qui se passe dans le secteur. Nous nous concentrons vraiment sur nos plans, et sommes très enthousiastes à ce sujet. »

Source : Fortune