La représentante Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) a récemment partagé des images en coulisses de son parcours de congélation d'ovocytes avec ses abonnés numériques, provoquant des moqueries immédiates de la part de commentateurs conservateurs — et une riposte tout aussi rapide de la Maison-Blanche, qui a fait savoir en privé et en public qu'un tel discours est politiquement contre-productif.

L'animateur de Daily Wire Matt Walsh a qualifié la grossesse tardive de « totalement rétrograde et ridicule » dans une publication sur X. « Si elle tombait enceinte maintenant, ce serait techniquement une grossesse gériatrique », a écrit Walsh. « Au lieu de cela, elle congèle ses ovocytes. Ce désir d'avoir des enfants tard dans la vie me laisse totalement perplexe. J'aurai des enfants dans la vingtaine au moment où j'aurai 50 ans. AOC apparemment veut avoir un bambin à cet âge-là. »

Andrew Kolvet, porte-parole de Turning Point USA qui anime The Charlie Kirk Show, a également critiqué Ocasio-Cortez pour avoir documenté publiquement le processus. « Ce n'est pas une "libération" féminine, c'est un conte moral », a-t-il écrit sur X. « C'est le message que les progressistes diffusent en matière de formation de la famille, et l'une des raisons pour lesquelles les taux de fécondité s'effondrent. Congelez juste vos ovocytes, les kids ! Poursuivez cette carrière, même si vous êtes fiancée depuis 4 ans à un homme que vous connaissez depuis la fac. »

L'animatrice de podcast conservatrice Allie Beth Stuckey a accusé Ocasio-Cortez de « glamoriser le mensonge selon lequel les femmes peuvent tout avoir. Vous ne le pouvez pas. La biologie est réelle et la façon dont vous organisez votre vie fait ou défait votre avenir. »

Le tollé survient dans le contexte d'un mouvement conservateur plus large, en particulier parmi les voix religieuses, exhortant les jeunes à avoir plus d'enfants. Le taux de fécondité total des États-Unis est tombé sous le seuil de renouvellement d'environ 2,1 naissances par femme depuis la fin des années 2000, selon les données des CDC, intensifiant le débat across tout le spectre politique sur la formation des familles. Comme Newsweek l'a rapporté l'année dernière, des décennies d'instabilité économique, la pandémie de COVID-19, l'inflation et la hausse des coûts du logement, de la garde d'enfants et des prêts étudiants ont placé les générations Milléniales et la Gen Z dans une situation financière précaire. La congélation d'ovocytes elle-même reste financièrement hors de portée pour beaucoup : un cycle coûte généralement entre 10 000 et 15 000 dollars, plus des frais de stockage continus, la couverture assurance variant considérablement selon l'État et l'employeur.

Selon Axios, la Maison-Blanche souhaite que les conservateurs cessent de commenter la décision d'Ocasio-Cortez.

« Les hommes conservateurs qui se moquent d'AOC pour avoir congelé ses ovocytes, ce n'est pas un message gagnant auprès des électrices », a déclaré Alexa Henning, consultante alignée MAGA qui a récemment quitté le Département d'État, dans une publication sur X. « J'ai de nombreux amis conservateurs qui, parce qu'ils ont décidé de privilégier leur carrière d'abord, ont congelé leurs ovocytes et ont eu des bébés et des familles plus tard dans la vie. Cela devrait être célébré. »

Un haut responsable de la Maison-Blanche a déclaré à Axios : « Nous voulons très certainement encourager davantage de femmes et de familles à avoir des enfants, un point c'est tout. » Le responsable a ajouté que c'était « une façon diplomatique de dire : 'Oui, le message de Matt Walsh n'est pas utile.' »

« Ce n'est pas vraiment un sujet gagnant pour les républicains », a déclaré un conseiller de Trump, notant que les élections de mi-mandat n'étaient qu'à quelques mois. Les républicains ont eu du mal avec un écart entre les sexes qui se creuse lors des derniers cycles, en particulier après la décision Dobbs de 2022 de la Cour suprême annulant le droit fédéral à l'avortement, qui a mobilisé les électrices dans des États clés.

Au début de sa carrière au Congrès, Ocasio-Cortez a abordé la parentalité dans une interview avec Dana Bash de CNN, expliquant qu'elle voulait attendre parce qu'elle souhaitait être « présente » dans la vie de son enfant — quelque chose qu'elle a dit n'être pas réalisable pour un membre du Congrès en exercice.

Katie Miller, épouse du chef de cabinet adjoint de la Maison-Blanche Stephen Miller, a également pris parti pour Ocasio-Cortez, affirmant que ceux qui cherchent à augmenter le taux de natalité « ne peuvent pas être puristes sur la façon dont cela se produit. » Elle a ajouté : « La façon la plus efficace d'avoir des bébés, c'est à l'ancienne : se marier, avoir des enfants jeunes. »

Depuis l'abrogation de Roe v. Wade, plusieurs personnalités politiques masculines et influenceurs internet ont fait des déclarations incendiaires sur les choix reproductifs des femmes. Le sénateur républicain du New Jersey Edward Durr a déclaré : « Une femme a un choix ! Garder les jambes fermées. »

Des années plus tard, l'auteure-compositrice-interprète alt-pop et indie Val Merza a écrit sur Facebook : « Les femmes ont commencé à garder les jambes fermées, comme les hommes le souhaitaient. Maintenant les hommes sont contrariés par le nombre élevé de femmes sans enfant et le faible taux de natalité. »