Anthropic a déclaré dimanche qu'elle consacrerait 5 % de ses actions à un nouveau fonds d'intérêt public (Public Benefit Fund), sous réserve de l'approbation des actionnaires, et estime qu'environ 20 % de son capital ira ultimately à des causes publiques une fois pris en compte les engagements de ses cofondateurs et employés. Elon Musk a répondu en moins d'une journée lundi, il a promis une action SpaceX à chaque enfant des États-Unis l'année prochaine, un don d'une valeur de plus de 10 milliards de dollars aux prix actuels.

La société à l'origine du chatbot Claude présente ce fonds comme un moyen d'étendre sa portée philanthropique. « Le fonds d'intérêt public d'Anthropic disposera d'une flexibilité et d'une envergure accrues, nous permettant de poursuivre notre mission de nouvelles manières : par exemple, nous pourrions explorer de grandes donations à des organisations à but non lucratif traditionnelles ou des distributions directes à des populations spécifiques », a déclaré Anthropic dans son annonce (Anthropic). La société a déjà engagé 200 millions de dollars pour étudier cette approche.

Cette annonce intervient dans un contexte de défiance publique face au rythme de l'intelligence artificielle. Un sondage AP-NORC de fin septembre révélait que 64 % des adultes américains estiment que la technologie se développe trop vite, tandis que 8 % la jugent trop lente.

Un calendrier lié à une possible introduction en bourse

Le fonds prend forme alors qu'Anthropic prépare une introduction en bourse — une vente d'actions à des investisseurs publics — dès novembre, à une valorisation estimée à environ 2 000 milliards de dollars. À ce niveau, 5 % de la société vaudrait environ 100 milliards de dollars sur le papier, même s'il s'agit de la valeur des actions et non d'espèces disponibles sur un compte.

Sur le plan structurel, le fonds est constitué comme une LLC détenue à 100 % plutôt que comme une organisation à but non lucratif, un arrangement qui, selon Anthropic, lui laisse la liberté de varier les formes de dons. Le conseil d'administration peut ajouter 2 % d'actions supplémentaires chaque fois que la valeur de la société dépasse de 50 % une référence non divulguée, et aucune des parts du fonds ne peut être utilisée pour du lobbying ou des dons politiques.

Cet engagement s'ajoute à la promesse des cofondateurs de donner 80 % de leurs actions et à un programme de contrepartie pour les dons des employés ; Anthropic indique qu'environ 20 % de ses actions au total seront dédiées à l'intérêt public. Des questions restent ouvertes : la société n'a pas précisé comment le fonds sera imposé ni ce qu'il rendra public, comme doit le faire un organisme de bienfaisance traditionnel.

Musk : une action par enfant

Musk, qui défend un « revenu universel élevé » (Universal High Income), distinct du revenu universel de base, a réagi rapidement. Sa première réponse à Anthropic, publiée dimanche soir, recommandait de « donner les actions directement au public » plutôt que de les faire transiter par un fonds (X). La promesse aux enfants américains a suivi tôt lundi, moins de 24 heures après l'annonce d'Anthropic.\n> « L'année prochaine, je donnerai une de mes actions SpaceX à chaque enfant d'Amérique. Ce n'est que le premier d'une longue série. »

— Elon Musk (@elonmusk) October 19, 2026 (publication sur X)

Avec environ 72 millions d'enfants dans le pays, la promesse représente environ 10,5 milliards de dollars au prix d'une action SpaceX d'environ 147 dollars. Cela représente un peu plus de 1 % des 6,42 milliards d'actions détenues par Musk au 30 juin, selon un document déposé auprès de la SEC, et à peu près la même part d'une fortune estimée à 908,5 milliards de dollars — un chiffre qui a franchi plusieurs fois le cap des 1 000 milliards de dollars cette année.

Ce don devrait passer par les Trump Accounts, des comptes d'épargne à avantages fiscaux pour enfants que le département du Trésor a récemment ouverts aux dons d'actions individuelles de la part d'entreprises et d'organismes caritatifs, les actions données étant généralement conservées pendant cinq ans. C'est vraisemblablement l'option que Musk compte choisir, plutôt que la voie du fonds choisie par Anthropic, ce qu'il a à peu près confirmé dans une réponse sur X :

« Merci d'avoir contribué à rendre cela possible »
— Elon Musk (@elonmusk) October 19, 2026 (publication sur X)

Un projet de loi sur la sécurité quelques jours plus tôt

Cette promesse émane d'une société dont le dirigeant compte parmi les voix les plus en vue mettant en garde contre les risques de l'IA. Le PDG Dario Amodei écrivait en janvier que « nous sommes considérablement plus proches d'un danger réel en 2026 » (Decrypt). Le positionnement d'Anthropic lui vaut aussi les critiques de ses concurrents : le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a accusé la société en avril d'utiliser le marketing de la peur pour promouvoir Claude Mythos (Decrypt). Anthropic offre désormais une partie d'elle-même avant ses débuts en bourse.

Deux jours avant l'annonce du fonds, Anthropic avait discrètement présenté aux législateurs son propre projet de loi sur la sécurité de l'IA, selon Politico (The Daily Guardian). Ce texte permettrait au gouvernement de bloquer la mise sur le marché d'un modèle présentant un risque prévisible et imminent de tuer ou de blesser gravement plus de 50 personnes ou de causer plus d'un milliard de dollars de dommages — que ce soit via une arme biologique, une IA échappant au contrôle humain ou une cyberattaque. Tout blocage devrait passer par le département du Commerce et une ordonnance d'un tribunal fédéral, et les développeurs devraient publier des cadres de sécurité des rapports de transparence pour les nouveaux modèles.

Anthropic indique que ce projet reflète son Advanced AI Framework, promu auprès des législateurs depuis juin — le mois où Amodei a appelé à des règles contraignantes pour les modèles de pointe, c'est-à-dire les systèmes d'IA les plus puissants (Decrypt).

Parmi les critiques figure David Sacks, investisseur et ancien responsable de la politique américaine en matière d'IA à la Maison-Blanche, qui a répondu à cette promesse par sa propre publication sur X : « Vous avez mis 20 % de votre capital dans une LLC. Reste à savoir si cela sert l'intérêt public. » (publication sur X)

Anthropic indique qu'elle publiera la structure de gouvernance du fonds et ses seuils de valorisation dans les mois à venir. Son introduction en bourse, elle, pourrait intervenir dès novembre.