Le niveau d'eau du barrage d'Angat est remonté à 200 mètres après avoir chuté à un niveau historiquement bas de 150,42 mètres il y a environ un mois, a rapporté lundi le bureau météorologique national, attribuant cette hausse aux intempéries récentes causées par la mousson du sud-ouest.

Selon le bulletin hydrologique de 8 h 00 de l'Administration philippine des services atmosphériques, géophysiques et astronomiques (PAGASA), le réservoir se situait à 200,20 mètres au-dessus du niveau de la mer, soit un gain de 2,20 mètres au cours des 24 dernières heures.

Depuis son niveau record de 150,42 mètres atteint le 25 juillet, le barrage d'Angat a monté de près de 50 mètres. Cette augmentation soutenue du niveau d'eau fait suite à plusieurs semaines d'intempéries continues, principalement causées par la mousson du sud-ouest renforcée par des cyclones tropicaux. Le seuil de 200 mètres constitue un palier de fonctionnement critique pour le réservoir : en dessous de ce niveau, les allocations destinées à l'approvisionnement domestique de Metro Manila et à l'irrigation des terres agricoles de Bulacan et Pampanga sont généralement réduites.

Rosalie C. Pagulayan, cheffe adjointe des services météorologiques de la PAGASA, a indiqué que les pluies soutenues dans le bassin versant ont permis au barrage d'atteindre son niveau de fonctionnement de 200 mètres.

« Le sol du bassin versant est déjà saturé d'eau, de sorte que les eaux de pluie s'écoulent désormais directement dans le barrage », a déclaré Mme Pagulayan dans un message envoyé via Messenger lundi, en philippin.

Le niveau d'eau du barrage d'Angat fait l'objet d'une surveillance étroite car il fournit plus de 90 % de l'eau de Metro Manila. Le barrage alimente également la centrale hydroélectrique d'Angat, qui contribue au réseau électrique de Luçon ; sa remontée soulage donc la pression sur les autorités de l'eau comme de l'énergie. Des inquiétudes demeurent toutefois concernant un super El Niño attendu d'ici la fin de l'année, qui devrait apporter des précipitations inférieures à la normale dans certaines régions du pays et peser sur l'approvisionnement national en eau, faisant de la trajectoire du réservoir dans les mois à venir un indicateur clé pour les clients de Manila Water et Maynilad ainsi que pour les agriculteurs dépendant des lâchers d'irrigation d'Angat. — Edg Adrian A. Eva