Mercredi soir, l'animateur de CNN Anderson Cooper a gardé son sérieux tandis que les monteurs de sa rédaction diffusaient un long montage du président Donald Trump louant l'apparence physique des hommes, une compilation que l'animateur a introduite avec ses propres commentaires en toute deadpan.

« Autrefois Manhattanite et connaisseur de derrières, le président Donald J. Trump, dont la cote d'approbation, selon un nouveau sondage CNN, s'établit actuellement à 32 pour cent élastiques, grâce à tout son butin politique dans le coffre, s'assure une fois de plus que les électeurs sachent que, pour lui, le benjamin des sénateurs de l'Ohio, Jon Husted, est une beauté irrésistible », a déclaré Cooper, avant de lancer le premier extrait.

« J'étudie son corps. Je n'ai jamais étudié le corps d'un homme auparavant. Ce n'est pas mon truc. Rien de mal avec ça, bien sûr. Rien. Je précise toujours en disant “rien de mal”. Mais ce n'a jamais été mon truc, en toute honnêteté. Mais j'ai regardé son --- puis j'ai regardé ses jambes, et je me suis dit, son --- c'est comme. C'est comme un tas de muscles », a déclaré Trump dans l'extrait.

« Juste pour être clair, c'était hier soir en Caroline du Nord, où le candidat sénatorial choisi par le président est si loin derrière — si je puis dire — que le bras de campagne des républicains au Sénat a annulé la plupart, sinon la totalité, des dépenses restantes là-bas », a dit Cooper. « … L'homme en chef affirme que sa fixation sur l'arrière-train du deuxième sénateur le mieux classé de l'Ohio n'était qu'un incident isolé, que ce n'a “jamais été mon truc”. »

Le bras de campagne que Cooper a mentionné est le National Republican Senatorial Committee, le comité officiel du Parti républicain chargé de soutenir ses candidats au Sénat.

« Mais la beauté de la forme masculine n'est pas exactement un fruit défendu pour lui », a ajouté Cooper, ouvrant les vannes à une succession rapide d'extraits.

« Je n'avais jamais fait ça avec un homme auparavant. J'ai examiné son --- », a déclaré Trump à propos de Husted dans un autre extrait. « Et puis j'ai regardé ses épaules. J'ai regardé ses pieds. »

« Ce gars entre par la porte. J'ai dit : “regardez ce beau gars” », a aussi dit Trump au sujet du candidat républicain au Congrès Ed Gallrein.

« Je trouve en fait que Mike Collins est un homme séduisant », a déclaré Trump au sujet du candidat républicain de Géorgie.

« Rick Jackson est un gars très séduisant, distingué, magnifiquement beau », a dit Trump au du candidat républicain au poste de gouverneur de Géorgie.

« Oh, c'est un beau gars », a déclaré Trump au sujet du sénateur de Géorgie Greg Dolezal. « On n'a plus le droit de dire ça sur les femmes ou les hommes. C'est la fin de votre carrière politique. Mais c'est un beau gars. »

« J'aurais aimé que Tim n'ait pas l'air aussi bien », a dit Trump du sénateur républicain du Montana Tim Sheehy. « Vous savez, c'est un gars très séduisant. Je n'aime pas les gars séduisants. »

« J'ai commencé à examiner son corps. J'ai regardé de haut en bas », a déclaré Trump encore au sujet du sénateur Husted à une autre occasion. « J'ai regardé son ---. D'ailleurs, sort-il d'une agence de casting ? »

« Central casting » est une expression récurrente de Trump pour désigner le physique qu'il dit rechercher chez les candidats qu'il soutient.

« … Impossible de manquer un grand, fort et séduisant étalon de l'Oklahoma », a dit Trump à propos des hommes de cet État.

« Je regarde les jambes. C'est un si beau gars. Il a des jambes comme des troncs d'arbres », a également déclaré Trump au sujet du quart-arrière des New York Giants Jaxson Dart.

« C'est un gars séduisant, d'ailleurs », a dit Trump au sujet de Harrison Butker des Kansas City Chiefs. « Ce n'est habituellement pas mon truc, mais c'est un beau gaillard. »

« Arnold Palmer était tout un homme », a murmuré Trump au sujet de la légende américaine du golf décédée en 2016. « Quand il prenait des douches avec les autres pros, ils sortaient de là. Ils disaient : “oh mon Dieu. C'est incroyable.” »

Cooper, pour sa part, a à peine cligné des yeux à la fin du montage.

« Je ne sais pas si le bruit que vous entendez est celui d'Arnold Palmer se retournant dans sa tombe … ou celui du sénateur Husted rendant sa clé du vestiaire au Trump Doral », a-t-il dit. « Ce que je sais, c'est qu'il n'y a rien d'inhabituel du tout — et certainement rien de gay — chez un président qui danse chaque jour sur YMCA et qui publie publiquement son désir d'une reprise de Betty Buckley dans “Cats”. »

Les punchlines de Cooper reposaient sur des repères familiers de Trump : le Trump Doral est le complexe de golf du président près de Miami, tandis que YMCA est l'hymne des Village People qui sert depuis longtemps de musique de sortie pour ses meetings.

« Avec moins de deux semaines restantes, impossible de savoir où cela pourrait mener — peut-être avec le président faisant rebondir sa propre pièce meme dorée sur le derrière dur comme la pierre d'un autre allié en difficulté politique », a ajouté Cooper, qui est gay. « Quand on est un homme viril, on peut tout faire et tout dire. »

Selon des critiques, Trump s'en sort avec des commentaires flirtant qui se seraient révélés nuisibles pour un dirigeant démocrate tel que le président Barack Obama. Les remarques surviennent dans un contexte de flambée récente de grossièretés dans ses discours, que certains critiques ont liée à une détérioration mentale.

Le segment complet est disponible sur YouTube.