L'Afrique s'impose comme l'un des marchés de croissance les plus significatifs au monde pour les cryptomonnaies, moins en raison de la spéculation que des cas d'usage concrets sur le continent. L'adoption rapide des paiements mobiles, les populations largement non bancarisées, les transferts transfrontaliers coûteux et la volatilité des devises locales ont rendu les actifs numériques, en particulier les stablecoins, de plus en plus utiles pour de nombreux utilisateurs. La Banque mondiale estime qu'environ la moitié des adultes en Afrique subsaharienne restent non bancarisés, ce qui explique pourquoi les alternatives à la banque traditionnelle ont gagné du terrain si rapidement.

Selon Chainalysis, l'Afrique subsaharienne a reçu plus de 205 milliards de dollars en valeur on-chain entre juillet 2024 et juin 2025, soit une augmentation de 52 % en glissement annuel. Cette croissance a fait de la région le marché crypto affichant la troisième croissance la plus rapide au monde durant cette période.

Le modèle d'adoption diffère également de celui de nombreux marchés plus développés. En Afrique subsaharienne, l'activité crypto semble davantage portée par les utilisateurs individuels et les transactions quotidiennes. Sur la même période, plus de 8 % de toute la valeur transférée concernait des transactions inférieures à 10 000 dollars, contre environ 6 % au niveau mondial. Ces chiffres indiquent que les cryptomonnaies sont utilisées non seulement pour le trading institutionnel, mais aussi pour des besoins financiers courants.

Les paiements mobiles constituent un socle

L'un des principaux atouts de l'Afrique dans la finance numérique est son écosystème de paiements mobiles bien établi. Ces dernières années, le continent représentait environ 70 % du marché mondial des transactions de mobile money, estimé à environ 1 000 milliards de dollars. Des services comme le M-Pesa au Kenya, lancé en 2007, ont permis de banaliser les transferts d'argent par téléphone des années avant que les portefeuilles crypto ne se généralisent, instaurant des habitudes et une confiance qui s'étendent désormais aux outils basés sur la blockchain.

Market Data Forecast a estimé séparément que l'industrie du mobile money en Afrique valait environ 951 millions de dollars en 2025 et a projeté qu'elle atteindrait 1,126 milliard de dollars en 2026. En Afrique subsaharienne, environ 40 % des adultes disposent désormais d'un compte de mobile money, contre 27 % en 2021.

Pour de nombreuses personnes, le mobile money est déjà le principal moyen de gérer leurs activités financières. Cette familiarité peut rendre la transition vers des paiements basés sur la blockchain plus naturelle que dans les marchés où la banque traditionnelle reste l'infrastructure financière dominante.

Les stablecoins connaissent une adoption étendue

Les stablecoins sont devenus une composante particulièrement importante de l'activité crypto en Afrique. De nombreux utilisateurs recourent aux stablecoins adossés au dollar pour préserver leur épargne face à l'inflation ou pour envoyer de l'argent à l'étranger plus efficacement. Cela revêt une importance d'autant plus grande dans une région où la Banque mondiale a constaté de manière constante que les frais moyens d'envoi de fonds figurent parmi les plus élevés au monde, dépassant souvent 7 % du montant transféré.

Des pays comme le Nigeria, le Kenya, le Ghana et l'Afrique du Sud ont vu une utilisation croissante d'USDT et d'USDC. Ces stablecoins peuvent offrir des transferts plus rapides et moins coûteux que les banques classiques, tout en aidant les utilisateurs à réduire leur exposition aux fluctuations de leurs devises locales. Le naira nigérian, en particulier, a subi une dépréciation marquée ces dernières années, amplifiant la demande d'actifs numériques adossés au dollar en tant que réserve de valeur.

Une étude menée plus tôt cette année a révélé que près de 80 % des personnes interrogées au Nigeria et en Afrique du Sud possédaient déjà des stablecoins, tandis que plus de 75 % ont déclaré avoir l'intention d'en acheter davantage au cours de l'année suivante.

Les cadres réglementaires se développent également dans plusieurs parties du continent. L'Afrique du Sud, le Nigeria, le Kenya et l'Île Maurice ont adopté des approches plus structurées de la supervision des cryptomonnaies, avec des règles destinées à protéger les consommateurs tout en permettant à l'innovation en matière de technologies financières de se poursuivre. La manière dont les autres économies africaines dépourvues de cadres clairs réagiront déterminera probablement si l'adoption continue de s'élargir ou si elle se concentre dans les pays qui ont déjà engagé une formalisation de leur supervision.