Aeris Resources (ASX:AIS) a publié ses orientations de production pour le FY27 qui restent globalement stables d'une année sur l'autre, tout en augmentant considérablement les investissements en capital consacrés aux projets de croissance et à l'exploration, portés par le développement de son projet cuivre Constellation en Nouvelle-Galles du Sud. Ces orientations interviennent alors que les producteurs de cuivre à l'échelle mondiale accélèrent leurs pipelines de projets pour se positionner en vue de la croissance de la demande à long terme anticipée, liée à l'électrification, à l'expansion des réseaux et aux infrastructures d'énergie renouvelable.

Le producteur australien de cuivre et d'or prévoit une production FY27 de 22 000 à 27 000 tonnes de cuivre, 42 000 à 51 000 onces d'or et 130 000 à 160 000 onces d'argent — des chiffres globalement alignés sur les niveaux du FY26.

Le capital de croissance presque doublé

Le budget de capital de croissance de l'entreprise devrait augmenter pour atteindre 170 à 210 millions de dollars, contre 102 millions de dollars au FY26. Cette hausse reflète principalement les activités de construction et de décapage des stériles à la mine à ciel ouvert de Constellation, qui constitue le cœur de la stratégie de croissance à court terme d'Aeris et représente l'une des plus importantes initiatives de développement de cuivre actuellement en cours parmi les producteurs de taille intermédiaire cotés à l'ASX.

Les dépenses d'exploration devraient également augmenter pour s'établir entre 29 et 35 millions de dollars, contre 17 millions de dollars l'année précédente, avec d'importants programmes de forage prévus sur l'ensemble des actifs opérationnels de l'entreprise. Cette intensification des dépenses d'exploration s'inscrit dans une tendance sectorielle plus large, les explorateurs de cuivre augmentant leurs budgets face aux contraintes persistantes de l'offre mondiale et à la baisse des teneurs de minerai dans les opérations existantes.

Les coûts de maintenance et de préservation devraient chuter fortement pour s'établir entre 3 et 4 millions de dollars, contre 12 millions de dollars au FY26, les activités sur l'opération de Jaguar étant limitées aux travaux essentiels uniquement.

Opérations de Tritton : défis de teneur en début de période, redressement ensuite

À l'opération de Tritton, la production de cuivre devrait se maintenir entre 22 000 et 27 000 tonnes. Toutefois, des teneurs de minerai plus faibles au premier semestre du FY27 devraient peser sur la production, l'usine traitant le matériel provenant de la mine à ciel ouvert de Murrawombie alongside les mines souterraines de Budgerygar et de Tritton.

L'entreprise anticipe un rebond de la production au second semestre, lorsque le minerai sulfuré de la mine à ciel ouvert de Constellation commencera à atteindre l'usine à la fin du T3. Le calendrier de cette transition — du matériel stocké à plus faible teneur vers le nouveau minerai de Constellation — constituera un jalon opérationnel clé, car il déterminera si l'entreprise peut maintenir ses orientations de production tout au long de l'année. D'ici le dernier trimestre du FY27, environ 45 % de l'alimentation de l'usine devrait provenir de minerai supergène et primaire à haute teneur issu de Constellation, ce qui devrait relever les teneurs globales de l'alimentation.

Le capital de croissance à Tritton financera principalement le développement des infrastructures et le décapage capitalisé des stériles à Constellation. Des allocations supplémentaires sont dirigées vers le rehaussement du barrage à résidus, des travaux électriques et des études sur le projet Mallee Bull.

Aeris prévoit également de poursuivre une campagne agressive de forage de définition des ressources à Tritton, visant à convertir le grand gisement de ressources minérales inférées défini au FY26 en ressources indiquées pour une prise en compte future dans les réserves de minerai. Une exploration greenfields de surface est également prévue sur l'ensemble du portefeuille de permis de l'entreprise, à la recherche d'une autre découverte de type Constellation.

Cracow : des teneurs plus faibles devraient peser sur la production d'or

À l'opération aurifère de Cracow, la production devrait reculer d'une année sur l'autre en raison de teneurs prévues plus faibles, bien que les volumes d'extraction et de traitement restent comparables à ceux du FY26.

L'entreprise a l'intention d'augmenter les dépenses d'exploration à Cracow de plus de 50 %, en étendant les forages au projet Golden Plateau au-delà des 14 000 mètres engagés au FY26. Une troisième foreuse souterraine sera ajoutée pour cibler de nouvelles lentilles de minerai à haute teneur dans le Western Vein Field. Le capital de maintien à Cracow augmentera également, avec la modernisation des équipements souterrains afin de soutenir une durée de vie de la mine plus longue.