La Banque asiatique de développement (BAD), institution multilatérale de développement dont le siège est à Manille, mobilisera jusqu'à 6 milliards de dollars d'ici 2030 pour soutenir les pêcheries, les infrastructures côtières et d'autres investissements liés à l'économie bleue en Asie du Sud-Est — un ensemble d'activités économiques fondées sur l'océan dont les rendements à long terme dépendent d'écosystèmes marins en bonne santé.

Le président de la BAD, Masato Kanda, a dévoilé l'Initiative pour l'économie bleue de l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est) à la 58e Réunion des ministres de l'Économie de l'ASEAN, tenue à Metro Manila samedi.

« L'océan n'est pas seulement une priorité environnementale ; il est le fondement économique de l'Asie du Sud-Est », a déclaré M. Kanda. « Lorsque les écosystèmes marins se dégradent, les dégâts atteignent le filet de pêche, la table familiale et le seuil de la porte inondé. Nous engagerons jusqu'à 6 milliards de dollars pour restaurer les pêcheries, construire des infrastructures côtières résilientes et stopper les déchets avant qu'ils n'atteignent l'eau », a-t-il ajouté.

Cette approche reflète l'importance des eaux régionales dans l'économie. L'Asie du Sud-Est représente un cinquième de la production mondiale de pêche et d'agriculture, mais la dégradation des écosystèmes, les déchets plastiques et la pression de la pêche érodent le capital naturel de la région, selon la BAD. « Les estimations modélisées chiffrent les dommages côtiers attendus dus aux inondations dans la région à environ 11,5 milliards de dollars par an », a-t-elle ajouté. À titre de comparaison, le plafond de financement total de l'initiative, 6 milliards de dollars, est inférieur à une seule année de ces dommages modélisés — une mesure de l'ampleur du défi au regard des ressources engagées.

La BAD n'a pas encore divulgué la répartition des 6 milliards de dollars entre les économies membres de l'ASEAN. Les allocations par pays, le choix des projets et le calendrier sont les éléments à surveiller à mesure que l'initiative passe de l'annonce à la mise en œuvre ; tel que dévoilé, ce chiffre constitue un plafond de mobilisation plutôt qu'un engagement pays par pays.

Dans une démarche connexe, la banque propose une assistance technique de 150 000 dollars aux Philippines afin renforcer la nutrition et la résilience climatique des systèmes alimentaires du pays. Les Philippines recevront la plus grande allocation parmi les sept économies participantes dans le cadre du programme régional de 800 000 dollars. Le Cambodge, l'Indonésie, le Timor-Leste et le Vietnam ont chacun reçu 125 000 dollars, tandis que le Bangladesh et le Népal recevront respectivement 100 000 et 50 000 dollars.

Aussi modestes que soient ces montants au regard de l'initiative pour l'économie bleue, cette assistance vise à orienter des décisions de dépenses plus importantes : elle soutiendra l'intégration de la nutrition dans les programmes nationaux de la BAD, les discussions politiques et la préparation des projets, ainsi que la conception d'investissements sensibles à la nutrition dans les systèmes alimentaires. Elle couvrira initialement des projets sélectionnés, en cours ou en préparation, et contribuera à l'objectif de 40 milliards de dollars de la BAD pour les investissements dans la transformation des systèmes agricoles et alimentaires d'ici 2030.

— Justine Irish D. Tabile