Absa Group a fait son entrée sur le marché crypto institutionnel africain, devenant la première banque du continent à proposer des services de garde d'actifs numériques. Selon Bloomberg, cet établissement basé à Johannesburg cible un marché qui avait atteint environ 1,5 milliard de dollars en Afrique du Sud.

Le service offre aux clients institutionnels des fonctions sécurisées de conservation, d'administration et de transfert d'actifs numériques. Absa se concentre initialement sur les gestionnaires d'actifs, les institutions financières non bancaires et les clients corporates.

La garde institutionnelle de crypto s'installe durablement

Absa a obtenu l'approbation des régulateurs sud-africains avant de déployer le service. La plateforme prend actuellement en charge le Bitcoin, le XRP Ledger, l'Ethereum et l'USD Coin, et la banque prévoit d'ajouter d'autres actifs numériques au fur et à mesure de l'évolution de la demande.

Rob Downes, responsable des actifs numériques au sein de la division banque d'entreprise et d'investissement d'Absa, a déclaré que le Bitcoin représente actuellement l'actif prédominant en garde. Il a ajouté que la banque travaille avec des clients souhaitant un support d'actifs crypto supplémentaires.

L'offre se limite à la garde, sans trading de crypto-monnaies pour les particuliers, offrant ainsi aux investisseurs institutionnels un canal bancaire régulé pour conserver et transférer des actifs numériques.

Un marché crypto sud-africain en pleine croissance

Ce lancement intervient alors que le marché sud-africain de la garde d'actifs numériques se développe. La Réserve sud-africaine estime que les actifs détenus par les trois plus grands prestataires de crypto agréés du pays — Luno, VALR et Ovex — ont plus que doublé pour atteindre 25,3 milliards de rands, soit environ 1,5 milliard de dollars, fin 2024, contre moins de 10 milliards de rands début 2023.

Cette croissance souligne la demande croissante d'infrastructures capables de soutenir la participation institutionnelle aux actifs numériques.'est dans ce contexte que s'inscrit l'entrée d'Absa, approuvée par les régulateurs, qui ajoute une option de garde opérée par une banque à un marché où les actifs détenus par les prestataires agréés ont plus que doublé en environ deux ans.

Absa prévoit d'étendre le service de garde à d'autres segments de clients en Afrique du Sud et explore une expansion vers d'autres marchés africains, sous réserve des approbations réglementaires. Les actifs que la banque ajoutera ensuite et l'avancement de ces approbations d'expansion seront des indicateurs à court terme de la portée de la garde portée par les banques à travers le continent.

Cette initiative s'appuie sur le partenariat d'Absa avec Ripple, qui fournit la technologie sous-tendant l'offre de garde d'actifs numériques de la banque. À mesure que les banques s'étendent aux services financiers basés sur la blockchain, la garde s'est imposée comme une couche d'infrastructure clé de l'adoption institutionnelle.