Le gestionnaire canadien d'actifs numériques 3iQ Corp. a été nommé pour gérer une partie des réserves de Bitcoin soutenant le projet de Gelephu Mindfulness City (GMC) du Bhoutan, selon une déclaration publiée par l'entreprise.

3iQ, le plus grand et le plus ancien gestionnaire de fonds d'actifs numériques au Canada, supervisera les 10 000 Bitcoins promis pour financer le développement de la nouvelle région administrative. L'entreprise basée à Toronto, connue pour avoir lancé l'un des premiers fonds négociés en bourse (ETF) Bitcoin en Amérique du Nord, investira également dans les talents locaux et établira une présence physique à long terme à Gelephu, alors que la région se positionne comme le nouveau carrefour numérique offshore du Bhoutan. Gelephu se trouve près de la frontière du Bhoutan avec l'Inde, un emplacement qui sous-tend son ambition de servir de passerelle transfrontalière pour la finance numérique.

« Dès le début, nous étions alignés sur la vision de la GMC de créer un pôle économique de nouvelle génération qui attire les talents mondiaux tout en s'engageant envers les valeurs culturelles et les principes environnementaux du Bhoutan », a déclaré Pascal St-Jean, directeur et PDG de 3iQ, dans une déclaration.

Jigdrel Singay, administrateur du conseil d'administration de la GMC, a ajouté : « Au-delà de leur expertise institutionnelle et de leur bilan mondial en matière de gestion d'actifs numériques, ce qui nous a marqués, c'est leur véritable engagement à investir dans les personnes, à transférer des connaissances et à développer les capacités locales. »

Le Bhoutan a d'abord annoncé en 2025 son intention d'allouer 10 000 Bitcoins à la GMC. Le projet, initialement dévoilé en 2023, envisage ce que le gouvernement décrit comme « un pôle économique de classe mondiale dans le sud du Bhoutan ». Selon le gouvernement bhoutanais, la GMC sera « un nouveau pôle économique dans le sud du Bhoutan conçu autour de la pleine conscience, de la durabilité et de l'innovation », servant de pierre angulaire à l'effort du pays pour diversifier son économie au-delà de l'hydroélectricité et du tourisme.

Le Bhoutan accumule des Bitcoins depuis plusieurs années. Le royaume a commencé à miner discrètement du Bitcoin en 2019, en exploitant ses abondantes ressources hydroélectriques, avant de divulguer publiquement ses réserves de cryptomonnaies en 2024. En janvier 2025, le gouvernement a annoncé qu'il détiendrait des cryptomonnaies supplémentaires à son bilan en plus du Bitcoin.

L'initiative s'apparente aux ambitions du Salvador en matière de cryptomonnaies. En 2021, la nation centraméricaine a annoncé des plans pour « Bitcoin City », une zone économique sans taxe proposée pour attirer les entrepreneurs technologiques et les personnes à fort patrimoine, qui serait financée par des obligations tokenisées garanties par Bitcoin.

Le partenariat entre 3iQ et la GMC a également été annoncé via un communiqué de presse (PR Newswire).