La crypto repose sur la transparence et la vérifiabilité, mais l’industrie des actifs numériques a aussi produit des manœuvres douteuses, des énigmes non résolues et des fortunes dissimulées derrière des pseudonymes. Les blockchains publiques peuvent conserver l’historique des transactions sans révéler qui contrôle une adresse, ce qui s’est passé hors chaîne ou si une clé perdue sera un jour récupérée. Du créateur inconnu de Bitcoin à la mort d’un développeur de DAI à Porto Rico, voici 10 mystères crypto qui restent irrésolus.

1. Qui est Satoshi Nakamoto ?

Plus de 17 ans après la création de Bitcoin, l’identité de Satoshi Nakamoto demeure le mystère le plus durable du secteur. On ignore même si Satoshi était une seule personne ou un groupe.

Satoshi a publié le livre blanc de Bitcoin en 2008, miné le bloc genesis en janvier 2009 et participé aux débuts du développement de Bitcoin avant de disparaître de la vie publique en 2010.

La recherche de Satoshi a fait émerger des candidats allant des cryptographes et cypherpunks aux universitaires britanniques, aux premiers développeurs de Bitcoin et même à des délinquants sexuels condamnés. En avril 2026, The New York Times a publié une enquête désignant le cryptographe britannique Adam Back comme son principal candidat. Le journal a évoqué des similitudes dans leurs écrits, des intérêts communs pour la cryptographie, le travail de Back sur Hashcash — cité dans le livre blanc de Bitcoin — ainsi que d’autres indices circonstanciels. Back a fermement démenti ces affirmations.

Parmi les autres candidats soupçonnés figurent le développeur principal Peter Todd, le cryptographe Hal Finney et le fondateur de Twitter Jack Dorsey. Craig Wright, qui se proclame créateur de Bitcoin, est le seul candidat majeur dont un tribunal britannique a officiellement établi qu’il n’était pas Satoshi, dans un jugement de la High Court.

La publication de nouveaux documents liés à Epstein a également suscité d’étranges affirmations en ligne selon lesquelles le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein serait Satoshi, parce qu’il aurait été impliqué dans les débuts de la crypto et aurait investi dans Blockstream, la société de Back, en 2014. Aucun élément crédible ne vient étayer cette affirmation. L’identité et le lieu où se trouve Satoshi restent inconnus.

2. Qui était le mineur Patoshi ?

En 2013, le chercheur spécialisé dans la blockchain Sergio Lerner a identifié un schéma dans le minage des premiers blocs de Bitcoin et l’a attribué à un mineur unique qu’il a ensuite appelé « Patoshi ». Lerner estime que Patoshi a miné environ 1,1 million de BTC sur 22 000 blocs.

Cette estimation ferait de ce mineur le plus important détenteur de BTC aujourd’hui, devant Coinbase, BlackRock et Strategy, selon une étude d’Arkham. Patoshi n’a jamais été identifié de manière concluante comme étant Satoshi, mais le schéma de minage reste l’un des éléments les plus solides reliant un important stock de Bitcoin ancien au créateur de Bitcoin.

La question non résolue est de savoir si Patoshi était Satoshi opérant sur une seule machine, un autre participant des débuts de Bitcoin ou une entité totalement différente. L’analyse de 2013 de Lerner et son explication ultérieure du nom Patoshi restent des références centrales dans ce débat.

3. Qu’est-il arrivé aux bitcoins disparus de Mt. Gox ?

Lorsque Mt. Gox s’est effondrée en février 2014, la plateforme a indiqué qu’environ 850 000 BTC avaient disparu. Elle a ensuite retrouvé près de 200 000 BTC dans d’anciens portefeuilles qu’elle croyait vides. Le lieu où se trouvent les pièces restantes n’a jamais été complètement établi.

Plus de 12 ans plus tard, les créanciers récupèrent une partie des fonds, mais l’explication complète de la disparition des bitcoins reste non résolue. Les enquêteurs ont retracé une partie des pièces, notamment des fonds liés à des cybercriminels russes et à la plateforme BTC-e. Les procureurs américains ont affirmé que des ressortissants russes avaient volé et blanchi environ 647 000 BTC de Mt. Gox, comme l’indique une annonce du ministère américain de la Justice.

L’annonce de la plateforme en 2014 a documenté la perte, mais plusieurs questions demeurent : qui a volé les pièces, depuis combien de temps le vol se poursuivait-il, quelle part résultait d’un piratage plutôt que de défaillances internes, et où se trouvent les fonds restants aujourd’hui ?

4. Qu’est-il réellement arrivé aux fonds disparus de QuadrigaCX ?

La plateforme canadienne QuadrigaCX est devenue l’un des plus grands mystères de la crypto en décembre 2018, après la mort soudaine de son fondateur, Gerald Cotten, à Jaipur, en Inde. La plateforme ne pouvait plus accéder à plusieurs millions de dollars de cryptomonnaies déposés par ses clients. À l’époque, beaucoup pensaient que Cotten avait emporté les clés privées dans sa tombe.

Une enquête de la Commission des valeurs mobilières de l’Ontario a toutefois conclu que Cotten avait transféré plusieurs millions de dollars de fonds de clients vers des comptes lui appartenant, ainsi qu’à son épouse. Il avait également utilisé les actifs des clients pour couvrir ses pertes de trading et ses dépenses personnelles, selon l’enquête de la OSC.

Les questions non résolues concernent l’ampleur totale du système et le sort des éventuels portefeuilles restants. QuadrigaCX était-elle une fraude massive qui s’est effondrée à la mort de son supposé orchestrateur ? Cotten a-t-il laissé derrière lui des portefeuilles qui n’ont jamais été retrouvés, ou a-t-il simulé sa mort pour emporter les fonds ?

5. Où se trouve la CryptoQueen ?

Ruja Ignatova, surnommée la CryptoQueen, est l’une des personnes disparues les plus connues de la crypto. La fondatrice bulgare de OneCoin aurait contribué à bâtir l’une des plus grandes escroqueries liées aux cryptomonnaies. Le FBI affirme que ce système a escroqué plus de 4 milliards de dollars à des victimes dans le monde entier.

Ignatova a pris un vol de Sofia à Athènes en octobre 2017, puis a rapidement disparu. Le FBI l’a ajoutée à sa liste des dix fugitifs les plus recherchés en 2022 et offre toujours une récompense pouvant atteindre 5 millions de dollars pour toute information menant à son arrestation et à sa condamnation. Dans une mise à jour de 2026, l’agence a déclaré qu’elle était toujours en fuite et l’a décrite comme « bien financée » et « bien connectée ».

Le lieu où elle se trouve, le fait qu’elle soit toujours en vie et le montant des fonds qu’elle pourrait contrôler restent inconnus. Le FBI a également publié des informations sur l’indemnisation des victimes de OneCoin.

6. James Howells récupérera-t-il un jour ses bitcoins perdus ?

En 2013, l’informaticien gallois James Howells a accidentellement jeté un disque dur contenant les clés d’une fortune en Bitcoin qui allait devenir considérable. Il affirme que le disque s’est retrouvé dans une vaste décharge et a passé des années à tenter de le récupérer.

Howells a proposé de creuser une partie de la décharge avec du matériel spécialisé et des systèmes de tri alimentés par l’intelligence artificielle. Ses efforts ont été bloqués par des batailles judiciaires et par ses tentatives infructueuses de convaincre le conseil municipal de Newport d’autoriser les fouilles. En janvier 2025, un juge de la High Court a estimé que Howells n’avait aucune perspective réaliste de succès, selon The Guardian.

Les bitcoins eux-mêmes n’ont pas disparu. Ils restent enregistrés sur la blockchain et peuvent être consultés à l’adresse Mempool.space associée. Le mystère est de savoir si le disque physique sera un jour retrouvé.

7. Qui était le pirate de la DAO ?

L’attaque de 2016 contre The DAO a été l’un des plus grands exploits des débuts de la crypto et a contribué à déterminer l’avenir d’Ethereum. Un attaquant a exploité une vulnérabilité du contrat intelligent de The DAO et transféré plus de 3,6 millions d’ETH vers une DAO enfant, drainant plus de 30 % des fonds de l’organisation avant la fin de l’attaque.

L’attaquant n’a jamais été identifié. Les conséquences de l’attaque ont finalement divisé Ethereum en deux blockchains : le réseau généralement appelé Ethereum aujourd’hui et Ethereum Classic, plus petit et axé sur la préservation du code. L’histoire de l’exploit et de ses conséquences est documentée par Ethereum et dans la mise à jour critique de 2016 de la Fondation Ethereum.

En 2022, la journaliste Laura Shin a affirmé que le programmeur autrichien Toby Hoenisch était l’attaquant. Hoenisch a nié cette accusation et n’a jamais été inculpé. Le piratage a également laissé une question durable au secteur : les règles des contrats intelligents et les transactions sur la blockchain sont-elles immuables, ou peuvent-elles être annulées lorsque la communauté rejette le résultat ?

8. Qui a volé environ 400 millions de dollars à FTX ?

L’effondrement de FTX est devenu encore plus chaotique dans les heures qui ont suivi la demande de mise en faillite de la plateforme, lorsque des centaines de millions de dollars d’actifs numériques ont commencé à quitter ses portefeuilles. Environ 415 millions de dollars de cryptomonnaies ont finalement été déclarés volés, selon Reuters.

Le moment choisi a immédiatement soulevé des questions. FTX était désorganisée, ses employés tentaient de sécuriser les actifs, la procédure de faillite avait commencé et plusieurs groupes cherchaient à déterminer qui contrôlait les portefeuilles de la plateforme.

Le ministère américain de la Justice a ensuite saisi plusieurs centaines de millions de dollars d’actifs liés à FTX, et les enquêteurs ont retracé certaines transactions. L’identité de la personne ou du groupe responsable reste toutefois inconnue. Il n’a jamais été établi si le vol avait été commis par un pirate extérieur opportuniste, une personne disposant d’un accès interne ou un proche de la plateforme ayant profité de la confusion entourant son effondrement. Les autorités américaines ont également saisi 170 millions de dollars d’actifs liés à FTX, comme l’a rapporté The Washington Post.

9. Qu’est-il réellement arrivé à Nikolai Mushegian ?

Nikolai Mushegian était un développeur des débuts de MakerDAO et un cofondateur de Balancer. Il a contribué à certaines des premières infrastructures de la finance décentralisée.

Le 28 octobre 2022, Mushegian a été retrouvé mort dans les eaux au large de la plage de Condado, à San Juan, Porto Rico. La police locale a déclaré qu’il nageait et avait été emporté par de forts courants marins. Un article d’El Nuevo Día a décrit l’incident.

Les questions ont persisté parce que Mushegian avait publié sur Twitter, plusieurs heures auparavant, un message avertissant qu’il allait être assassiné. Dans une série de messages troublants et paranoïaques, il affirmait que la CIA, le Mossad et une « élite pédophile » étaient impliqués dans une opération de trafic sexuel dans la région et cherchaient à le piéger puis à le tuer. Le message publié sur X concerné est toujours disponible.

Le ministère de la Justice de Porto Rico a enquêté pendant près d’un an et conclu à l’absence d’implication criminelle, selon El Nuevo Día. Malgré cela, ses publications continuent d’alimenter les interrogations sur ses dernières heures.

10. Pourquoi quelqu’un a-t-il délibérément détruit 107 BTC ?

En mai 2026, quelqu’un a envoyé 107 BTC, alors évalués à environ 8,5 millions de dollars, vers une adresse Bitcoin depuis laquelle les pièces ne peuvent pas être dépensées, les détruisant de fait. Les pièces avaient été acquises vers 2014, lorsque Bitcoin s’échangeait à moins de 600 dollars.

Le transfert a soulevé la question de savoir pourquoi quelqu’un détruirait volontairement plusieurs millions de dollars en Bitcoin après avoir conservé ces pièces pendant une hausse de 12 000 % de leur valeur. Le mystère s’est approfondi lorsqu’un des cinq portefeuilles a envoyé environ 20 BTC, d’une valeur proche de 1 million de dollars, à ce qui semblait être un important dépositaire crypto en mars. Presque exactement le même montant est revenu trois semaines plus tard, avant que les bitcoins ne soient finalement détruits.

Le transfert inexpliqué a été documenté par Cointelegraph, tandis qu’un autre article du Magazine a examiné les circonstances entourant cette perte.

La crypto reste une industrie relativement jeune, mais elle a déjà accumulé une longue liste d’histoires non résolues impliquant des clés perdues, des personnes disparues, des fonds volés et des acteurs anonymes. Les registres publics des transactions peuvent montrer ce qui est arrivé aux actifs sur la blockchain, mais ils n’identifient pas nécessairement les personnes derrière une adresse et n’expliquent pas les décisions prises en dehors de la blockchain. Le sort des 107 BTC, comme les identités et les événements liés aux autres affaires, reste inexpliqué.