Los mineros que reciben recompensas por bloque están trasladando parte de la electricidad de Bitcoin a Zcash, donde el equipo de minería líder genera aproximadamente cuatro veces más ingresos por megavatio-hora que la mejor máquina de Bitcoin. El cambio se produce después de un repunte que llevó a ZEC, el token nativo de Zcash, al top 10 de las criptomonedas por capitalización de mercado.

Los rendimientos de la minería han disminuido para muchos operadores en los últimos años, particularmente desde el último halving de Bitcoin, entre otros factores. Esto ha hecho que la economía actual de Zcash sea cada vez más atractiva para los mineros que deciden dónde dirigir su capacidad, según Cryptopolitan.

Los ingresos de los equipos de Zcash superan a los de las máquinas de Bitcoin

Los datos de The Energy Mag mostraron que un Bitmain Z15 Pro que mina Zcash generó aproximadamente $727.30 por megavatio-hora (MWh) en agosto, frente a $585.61 el 30 de junio. Un Bitmain S23 Pro de última generación que mina Bitcoin generó $179 por MWh, mientras que el modelo S21 Pro, más antiguo, produjo $113.45. Estas cifras miden los ingresos generados por las máquinas y, por sí solas, no contemplan los costos de electricidad, hardware, personal u otros gastos operativos.

Solo las cargas de trabajo de servicios en la nube para inteligencia artificial, que generan cerca de $941 por MWh, superaron al equipo de Zcash. A principios de septiembre, el Z15 Pro generaba alrededor de $708 por MWh, aproximadamente 3% por debajo de su máximo de agosto debido a que más máquinas se incorporaron a la red. Los rendimientos han seguido la cotización de ZEC, que alcanzó un récord de $890 en agosto.

Las entradas al ETF ayudaron a impulsar el repunte de ZEC

La economía de la minería está vinculada a un repunte del token que Grayscale ayudó a acelerar. La firma convirtió su Zcash Trust en un fondo cotizado en bolsa y listó ZCSH en NYSE Arca el 25 de agosto, creando el primer producto estadounidense que ofrece exposición spot a una moneda de privacidad. Grayscale indicó en su anuncio oficial que los activos bajo gestión del fondo superaron los $500 millones en dos semanas.

Esa cifra incluye aproximadamente $100 millones de DCG International Investments, una afiliada de la empresa matriz de Grayscale, Digital Currency Group. La afiliada transfirió 85,705.32563297 ZEC a cambio de acciones, según un comunicado de la empresa.

ZEC superó los $1,000 por primera vez el 4 de septiembre. CoinMarketCap lista el token cerca de $1,180, con una capitalización de mercado aproximada de $20 mil millones. El 3 de septiembre, Grayscale atribuyó el aumento a “la tesis del dinero sólido y la creciente conciencia en torno a la privacidad digital”.

Aumenta la competencia por la minería

Las mayores ganancias han atraído a operadores adicionales, lo que presiona los márgenes. Cypherpunk Technologies (Nasdaq: CYPH), respaldada por Cameron y Tyler Winklevoss, pagó $33.33 millones en agosto para financiar lo que denomina la mayor flota de minería de Zcash del mundo. La flota opera a aproximadamente 4.2 GSol/s, o cerca de 18% de la red. La empresa posee casi 2% del suministro de ZEC y busca alcanzar 5%.

Foundry USA lanzó un pool de minería de Zcash de “nivel institucional” en marzo y alcanzó casi 30% de la participación minera de la red en un mes. Fortitude Mining Holdings, otra subsidiaria de DCG, compró un sitio de 12.5 megavatios en Nebraska para ampliar sus operaciones.

A medida que el hashrate de la red aumenta más rápido que el precio del token, disminuye la participación de cada minero en las aproximadamente 43,800 ZEC de recompensas mensuales. Por ello, el crecimiento del hashrate y los cambios en el precio de ZEC seguirán siendo indicadores importantes para determinar si persiste la brecha actual de ingresos.

Los mineros de Bitcoin también buscan cargas de trabajo de inteligencia artificial

El giro hacia Zcash ocurre mientras la minería de Bitcoin se vuelve menos rentable. El repunte de BTC se estancó después de que el token superara los $82,000 el 3 de septiembre. Cotizaba cerca de $77,000, mientras que, según reportes, se esperaba que la dificultad de la red volviera a aumentar el 19 de septiembre. Los datos de CoinMarketCap siguen la información de mercado del activo.

Canaan reportó ingresos por minería de $17.7 millones en el segundo trimestre y una pérdida neta de $97.6 millones. La empresa proyectó ingresos de tan solo $11 millones para el tercer trimestre.

Algunos mineros están dejando atrás las criptomonedas y orientándose hacia la infraestructura de inteligencia artificial. El 25 de agosto se reportó que Riot Platforms había firmado un acuerdo de computación de $9 mil millones y 20 años con Anthropic, mientras que Bitdeer suscribió un acuerdo de 16 años.