Los futuros de petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI) de octubre cotizaban a 86,31 dólares al final de la jornada del jueves, con un avance de 4,82 dólares, o 5,91 %, en la semana. El contrato abrió en 81,62 dólares, llegó a operar tan bajo como 80,80 dólares y alcanzó los 87,69 dólares durante la sesión. La sesión del viernes aún está por delante, por lo que el resultado semanal no es definitivo, pero el mercado ya tomó su decisión sobre la semana. El WTI repuntó porque el acuerdo que esperaban los operadores nunca llegó a concretarse.

El panorama general es igual de claro. El estrecho de Ormuz —el estrecho punto de estrangulamiento entre Irán y Omán que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán— sigue operando muy por debajo de lo normal. El alto el fuego terminó. No hay conversaciones programadas. Washington y Teherán se alejan cada vez más, en lugar de acercarse.

El tráfico por Ormuz sigue siendo el problema

El estrecho sigue siendo el eje de toda la operación. Antes de la guerra, aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo y gas natural licuado (GNL) transitaba por esa vía marítima —unos 20 millones de barriles diarios de crudo, condensado y productos refinados, según la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA), además de alrededor de una quinta parte del GNL comercializado en el mundo, gran parte de él cargas qataríes con destino a Asia—. Los productores del Golfo —Arabia Saudita, Irak, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos, Irán y Catar— envían la mayor parte de su crudo y su GNL por esa ruta, y los mayores compradores son las refinerías de China, India, Japón y Corea del Sur. Esta semana, el tráfico marítimo se mantuvo en un solo dígito. Los datos de Kpler mostraron que cinco buques de mercancías atravesaron el estrecho el sábado y que el domingo no se registró ninguno. Para el martes, el tráfico había caído a seis buques, frente a los nueve del día anterior. El informe naviero del miércoles no mostró mejoras.

Eso no es una reapertura. Es un sistema de suministro restringido que no ha recuperado impulso. Las refinerías necesitan cargas que puedan programar, asegurar y recibir a tiempo; un titular diplomático no resuelve ese problema.

Han surgido soluciones alternativas parciales. Saudi Aramco, la petrolera controlada por el Estado de Arabia Saudita, reanudó algunas cargas desde dentro del estrecho y ofreció cargamentos mediante transferencias frente a las costas de Fujairah, el puerto de los Emiratos Árabes Unidos en el Golfo de Omán que se encuentra fuera del punto de estrangulamiento. Empresas chinas también comenzaron a recoger crudo fuera del Golfo. Esos movimientos ayudaron a evitar un colapso total del suministro, pero el sistema sigue restringido y aún no recupera impulso.

La utilidad de Fujairah es estructural: el puerto se encuentra al final de un oleoducto de los Emiratos Árabes Unidos que transporta alrededor de 1,5 millones de barriles diarios desde los campos terrestres de Abu Dabi rodeando el estrecho, y la línea Este-Oeste de Arabia Saudita hacia el mar Rojo añade aproximadamente 5 millones de barriles diarios de capacidad alternativa. Incluso combinadas, esas rutas quedan muy lejos del caudal normal del estrecho. Sin negociaciones en el calendario, los conteos diarios de tránsito de rastreadores como Kpler, los programas de carga dentro y fuera del punto de estrangulamiento y el costo de asegurar los viajes por el Golfo son las señales que quedan por observar.

Fuente: OilPrice.com