Un nuevo análisis del Wall Street Journal sobre las próximas elecciones legislativas, publicado el jueves, presenta lo que el propio periódico describe como noticias "difíciles" para el presidente Donald Trump y el Partido Republicano. Con menos de 50 días restantes hasta la elección, el Journal concluye que el desplome del índice de aprobación de Trump ha arrastrado las perspectivas republicanas hasta el punto de que las legislativas casi con certeza representarán una gran victoria para los demócratas.

"Las mayorías republicanas en la Cámara de Representantes y el Senado han allanado el camino para las políticas clave del presidente Trump en su segundo mandato y han protegido a la administración de las investigaciones que buscan los demócratas", escribe el Journal. "Pero mantener el control del Congreso está resultando difícil. A medida que los votantes se han desencantado de Trump, los demócratas parten como favoritos para recuperar la Cámara y tienen probabilidades casi parejas de obtener la mayoría en el Senado".

El precedente histórico refuerza el panorama demócrata, señala el análisis, porque "el partido del presidente casi siempre pierde escaños en las elecciones legislativas".

Senado: los demócratas al alcance de la mayoría

El Partido Republicano controla actualmente el Senado por 53-47, lo que significa que los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños para obtener la mayoría. Sus principales objetivos son Maine y Carolina del Norte, pero otros estados también han surgido como sorprendentemente vulnerables, incluidos Iowa, Ohio, Texas Alaska. Según las proyecciones del Journal, los demócratas probablemente retendrán y ganarán 46 escaños, frente a unos probables 48 para los republicanos, con seis escaños calificados como en disputa. Sin embargo, la evaluación del periódico indica que esos seis inclinan fuertemente hacia los demócratas. Alcanzar los 51 escaños necesarios para la mayoría depende, por tanto, de esa columna de escaños en disputa: con 46 escaños ya en la columna de probables, los demócratas necesitarían ganar al menos cinco de los seis.

Cámara de Representantes: se considera insostenible el margen republicano

El panorama es aún más sombrío para los republicanos en la Cámara de Representantes, donde su bancada mantiene actualmente una mayoría de 219-214. "Los demócratas tienen muchas más probabilidades de recuperar el control, según los pronosticadores electorales, a pesar de que los republicanos rediseñaron varios distritos de la Cámara a su favor", informa el Journal. Sus cifras muestran que los demócratas probablemente terminarían con 206 escaños, en comparación con unos probables 209 para el Partido Republicano, junto con 20 escaños en disputa. Esos 20 distritos inciertos superan con creces el margen actual de cinco escaños de los republicanos, lo que subraya por qué los pronosticadores ven la Cámara como la más propensa a cambiar de manos. Con los vientos electorales a favor de los demócratas, los expertos predicen que el partido superará fácilmente la ventaja republicana.

La batalla por esos escaños en disputa, observa el Journal, refleja los ciclos electorales de 2000 a 2008, "cuando el apoyo público a los republicanos decayó tras la impopular guerra en Irak y la invasión estadounidense de Afganistán, lo que erosionó la popularidad del Partido Republicano". El periódico añade que en los últimos 10 años se ha registrado una notable disminución en el número de elecciones en disputa, impulsada por el aumento de la polarización política y el gerrymandering.

Trump sobrevuela las contiendas en los estados en disputa

Las oportunidades en los estados en disputa que quedan están resultando una lucha difícil para los republicanos, en gran parte debido a una sola persona. "El índice de aprobación del presidente ha caído y se ha mantenido deprimido, en gran parte debido a la guerra en Irán que ha elevado los precios de la gasolina y la energía", explica el Journal. "Él ha insistido en que los votantes republicanos actúen como si él estuviera en la boleta, pero eso se ha convertido en un problema para algunos candidatos republicanos en distritos competitivos. En las últimas semanas, algunos legisladores desestimaron su idea de cheques de $5,000, una congresista de Florida criticó sus deportaciones y un puñado de candidatos en contiendas ajustadas de la Cámara se puso del lado de los demócratas en una votación sobre poderes de guerra".

El Journal tambiénala una tendencia histórica que augura malos presagios para el Partido Republicano. "En 2018, el último ciclo legislativo con Trump en el cargo, el índice de aprobación de Trump promedió en los 40. Los republicanos perdieron su mayoría en la Cámara, con los demócratas obteniendo 40 escaños. Sin embargo, los republicanos reforzaron su mayoría en el Senado, añadiendo dos escaños. Con el índice de aprobación del presidente alcanzando mínimos históricos en las últimas semanas, incluso los candidatos republicanos en escaños que alguna vez se consideraron seguros para el partido enfrentan elecciones generales difíciles". Con menos de 50 días hasta la elección, será esa breve lista de escaños en disputa —seis en el Senado y 20 en la Cámara— la que determine en última instancia el control del Congreso.