Los mercados de predicción como Kalshi y Polymarket—plataformas donde los usuarios negocian contratos vinculados a resultados del mundo real—se utilizan cada vez más para apuestas deportivas, y los atletas advierten que estas plataformas generan consecuencias negativas e incluso violentas para los jugadores.

Durante la Cumbre Fortune Most Powerful Women en Santa Bárbara, California, el martes, Nneka Ogwumike—ex ala-pívot de las Los Angeles Sparks, MVP de la liga en 2016 y 11 veces All-Star—dijo que los mercados de predicción están teniendo un impacto adverso claro en las jugadoras de la WNBA.

"No es un lugar seguro para los atletas", dijo Ogwumike a la editora de Most Powerful Women, Emma Hinchliffe. "No creo que quiera decir jamás que algo es abiertamente malo, salvo que realmente lo sea, pero las jugadoras sin duda están teniendo dificultades para lidiar con el vitriolo que conllevan los mercados de predicción en relación con nuestro rendimiento".

Los mercados de predicción han surgido como una alternativa y un complemento de las casas de apuestas en línea porque se clasifican como intercambios financieros en lugar de plataformas de apuestas, lo que les permite eludir regulaciones y restricciones que se aplican a las casas de apuestas tradicionales en línea. La semana pasada, tanto Kalshi como Polymarket alcanzaron nuevos récords, según datos de Dune Analytics, llegando a un volumen de operación semanal combinado de 22.200 millones de dólares, impulsado por la actividad de la NFL y la NCAA—una escala que subraya la profundidad con la que los resultados deportivos han ingresado al comercio financiero convencional.

La preocupación no es hipotética: el acoso vinculado a las apuestas deportivas también se extiende al atletismo universitario. El estudio de 2025 de la NCAA Growth, Opportunities, Aspirations and Learning of Students in College encontró que más de la mitad de los jugadores de baloncesto masculino de la División 1 reportaron abuso en redes sociales por su desempeño en la cancha, y el 46% dijo que la mayor tasa de mensajes negativos o amenazantes provenía de alguien que había apostado en un partido en el que jugaron—datos que dan una base documentada a las advertencias de los atletas.

El martes, la NBA y la WNBA anunciaron una campaña de juego responsable, en colaboración con el National Council on Problem Gambling (NCPG), para educar a los aficionados sobre los riesgos de las apuestas deportivas. Cómo será recibida esa campaña y si los reguladores revisan la clasificación como intercambio que permite a los mercados de predicción evitar las reglas de las apuestas, siguen siendo interrogantes abiertos. Ogwumike dijo que se requieren más esfuerzos para mitigar el abuso a los jugadores vinculado a las apuestas.

"Ha habido muchos problemas y preocupaciones de seguridad que no necesariamente se han mostrado públicamente", dijo. "A través del [sindicato de jugadores] y de la WNBA, hay recursos disponibles para intentar mitigar esas cosas, pero eso no significa que impida que las jugadoras vivan situaciones que podrían haber afectado, y de hecho han podido afectar, su rendimiento".

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.