La empresa emergente estadounidense Wispr ha completado una ronda de financiamiento de 280 millones de dólares con una valoración de 2.000 millones, mientras el interés en su plataforma de dictado con inteligencia artificial sigue creciendo. La cifra supera con creces el tamaño de una ronda Serie B típica, en línea con los montos extraordinarios que las startups de aplicaciones de IA han obtenido de los inversionistas durante los últimos dos años.

La compañía, con sede en San Francisco, confirmó la inversión de la Serie B en una publicación en su sitio web el lunes. La ronda sigue a una Serie A de 30 millones de dólares recaudada en mayo pasado, lo que llevó a Wispr de una ronda en etapa temprana a una valoración de 2.000 millones de dólares en aproximadamente un año.

El producto central de Wispr es la aplicación de dictado Wispr Flow, que permite a los usuarios interactuar con entornos móviles y de escritorio mediante la voz en lugar del texto. La compañía señaló que la aplicación se destaca frente a herramientas similares por su popularidad. Flow llega a un mercado en el que Apple, Google y Microsoft ya integran el dictado en sus sistemas operativos, y en el que modelos de voz de código abierto como Whisper, de OpenAI, han puesto la transcripción de alta calidad al alcance de los desarrolladores.

En la publicación, el cofundador y director ejecutivo, Tanay Kothari, dijo que hace poco más de un año existía un escepticismo generalizado sobre la tecnología de voz. Declaró: «Ese escepticismo era natural. La gente llevaba 15 años probando herramientas de voz y obteniendo siempre el mismo resultado, así que la suposición razonable era que esta también los decepcionaría». Ese escepticismo tiene una larga historia: el software comercial de dictado, como Dragon NaturallySpeaking, se vende desde los años noventa, y asistentes de voz como Siri y Alexa luego normalizaron hablar con los dispositivos, aunque sin reemplazar al teclado como la principal forma de escribir de las personas.

Según la compañía, los usuarios ahora dicen que Wispr Flow les ahorra un tiempo considerable.

Wispr indicó que el producto va más allá de la transcripción básica, ya que da formato a las ideas de los usuarios, aprende su vocabulario y produce un texto que refleja su forma de hablar. La compañía también señaló que su alcance global ha impulsado la adopción, ya que alrededor del 60% del resultado de la aplicación corresponde a idiomas distintos del inglés.

La compañía dijo que planea nuevas mejoras, incluido un nuevo modelo de voz propio llamado Canto. Wispr señaló que Canto se está desarrollando para manejar voces en condiciones difíciles, como el ruido de fondo, la música reproduciéndose y los acentos locales marcados. Los entornos ruidosos y los acentos pronunciados figuran desde hace tiempo entre los problemas más difíciles del reconocimiento de voz, y el desempeño de Canto frente a ellos será uno de los principales aspectos a seguir a medida que avance el desarrollo.

Mientras Flow se centra en la voz dirigida a la computadora, Wispr también lanzó recientemente Notetaker, una herramienta diseñada para reuniones con otras personas. El movimiento sitúa a Wispr en el concurrido campo de las herramientas de IA de transcripción de reuniones y toma de notas que ha crecido alrededor de las videollamadas.

Wispr dijo que utilizará el nuevo financiamiento para respaldar el desarrollo continuo de productos y mejoras constantes de precisión.

Menlo Ventures, inversionista de larga data, lideró la ronda Serie B. Entre los inversionistas que repitieron figuraron Notable Capital, NEA, Neo Ventures, 8VC y MPV Ventures.

Entre los nuevos inversionistas de la ronda figuran Acrew Capital, Forerunner Ventures, Together Fund y Goodwater Capital. Otros inversionistas incluyen varias celebridades y figuras deportivas, entre ellas el mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Dak Prescott; el receptor abierto de los Pittsburgh Steelers, DK Metcalf; y la gimnasta de Baywatch, Livvy Dunne. Su participación extiende un patrón de atletas y artistas que adquieren participaciones accionarias en startups de IA, algo que se ha vuelto una característica recurrente de las rondas de financiamiento recientes.