La empresa zimbabuense de pagos Wiremit afirma haberse convertido en la primera firma de criptomonedas regulada del país, lo que marca un hito en los esfuerzos del gobierno por someter a las empresas de activos digitales a una supervisión financiera formal. La afirmación no ha sido verificada de forma independiente.

El anuncio sigue a la introducción en junio de 2026 del primer marco regulatorio dedicado de Zimbabue para proveedores de servicios de activos virtuales (VASP, por sus siglas en inglés). Según el Instrumento Estatutario 99 de 2026, las empresas involucradas en la negociación, transferencia y custodia de criptomonedas deben registrarse ante la Unidad de Inteligencia Financiera (FIU), el brazo antilavado de dinero del Banco de la Reserva de Zimbabue. Las autoridades presentaron las normas como una forma de someter el sector de activos digitales del país, mayormente informal, a la supervisión antilavado de dinero, y el registro de Wiremit se produce aproximadamente cuatro meses después de la introducción del marco.

Las regulaciones exigen un registro anual, con una tarifa de $500 y una tarifa de renovación de $400. Operar sin el registro requerido constituye un delito bajo el nuevo marco.

El cambio regulatorio de Zimbabue sigue a años de incertidumbre para las empresas de criptomonedas. En 2018, las autoridades prohibieron a los bancos y otras instituciones financieras facilitar transacciones con criptomonedas, empujando gran parte del mercado hacia el comercio entre pares y canales informales, y dejando al sector sin un régimen formal de supervisión. El Banco de la Reserva de Zimbabue también ha expresado previamente un profundo escepticismo sobre esta clase de activos, señalando en 2021 que no cree en las criptomonedas.

Sin embargo, la demanda de criptomonedas ha persistido en medio de la historia de inestabilidad monetaria del país, los repetidos cambios de moneda y la limitada confianza en los servicios financieros tradicionales. Los activos digitales han proporcionado canales alternativos para almacenar valor y transferir dinero a través de las fronteras. Las presiones cambiarias también han continuado: Zimbabue devaluó el Zimbabwe Gold (ZiG), la moneda local lanzada en abril de 2024, en respuesta a la creciente demanda de dólares.

El nuevo marco busca formalizar estas actividades mientras refuerza las salvaguardas contra el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo. Los proveedores registrados deben cumplir con los requisitos de debida diligencia del cliente, conservación de registros y reporte de transacciones sospechosas, junto con las obligaciones bajo la Regla de Viaje del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), un estándar global que exige recopilar y transmitir información de identificación sobre las partes de transferencias de criptoactivos cubiertas.

Wiremit opera en el mercado de pagos y remesas, posicionando sus servicios en torno a las transferencias internacionales de dinero y la inclusión financiera. La empresa declara operaciones en varios mercados africanos, incluyendo Zimbabue, Mozambique, Sudáfrica, Ghana y Zambia.

No obstante, el anuncio de la empresa debe distinguirse del marco regulatorio más amplio. La FIU ha señalado que el registro para fines de prevención de lavado de dinero no constituye, por sí solo, una autorización para realizar actividades comerciales. Dependiendo de los servicios ofrecidos, los proveedores aún pueden necesitar licencias o aprobaciones adicionales del Banco de la Reserva de Zimbabue, de la Comisión de Valores de Zimbabue u otras autoridades pertinentes, por lo que el estatus registrado de Wiremit no debe interpretarse como una licencia general para toda actividad cripto.

El enfoque de Zimbabue refleja un cambio más amplio en África, donde los reguladores están desarrollando marcos para las empresas de criptomas a medida que se expande el uso de activos digitales. África subsahariana recibió más de $205 mil millones en valor de criptomonedas en cadena entre julio de 2024 y junio de 2025, un aumento del 52% respecto al año anterior, según datos de Chainalysis, lo que la convierte en la tercera región de mayor crecimiento a nivel mundial en valor en cadena. Se están dando pasos comparables en otros lugares del continente: en septiembre de 2026, el banco ghanés UMB obtuvo supuestamente la primera aprobación regulatoria para servir a empresas de activos virtuales.

Para Zimbabue, el desafío será incorporar a los operadores existentes al sistema formal mientras se establecen requisitos claros para la protección del consumidor, los controles contra la delincuencia financiera y la actividad legítima con activos digitales. Cuántas de las empresas cripto existentes del país se registren bajo el marco ofrecerá una indicación temprana de hasta dónde puede incorporarse el mercado informal a la supervisión formal.

Por lo tanto, la afirmación de Wiremit de ser la primera firma de criptomonedas regulada del país podría señalar una prueba temprana del nuevo régimen, aunque la designación no ha sido verificada de forma independiente. Si la FIU confirma el registro, y si la empresa obtiene aprobaciones adicionales del Banco de la Reserva de Zimbabue o de la Comisión de Valores de Zimbabue, esclarecerá el alcance práctico de su estatus registrado.