Casi todos los smartphones de Nigeria tienen WhatsApp instalado, según el Nigeria Smartphone Study 2025, un informe de Orange Group y KPMG. La aplicación de mensajería apareció en el 95% de los smartphones muestreados, lo que le otorga un alcance que ninguna otra aplicación de consumo en el país más poblado de África logra igualar.

Facebook Messenger fue la plataforma de mensajería más instalada después de WhatsApp, con un 32%, mientras que Telegram estaba presente en el 27% de los dispositivos encuestados. La huella de Meta también fue significativa: Facebook estaba instalado en el 87% de los smartphones, lo que subraya la presencia de la empresa en los canales digitales de Nigeria. Con WhatsApp, Messenger y Facebook, todas de propiedad de Meta, las aplicaciones de la compañía ocuparon los primeros puestos de las clasificaciones de la encuesta tanto en mensajería como en redes sociales.

Los hallazgos indican que las aplicaciones de mensajería cumplen una función que va más allá de la comunicación personal en Nigeria. Se han convertido en una capa importante para la actividad comercial, especialmente para el comercio informal y las pequeñas empresas en las ciudades del país. WhatsApp funciona como vitrina comercial, escritorio de atención al cliente y canal de negociación para muchas empresas.

El informe atribuye la adopción generalizada de WhatsApp a factores prácticos, incluido su relativamente bajo consumo de datos, su configuración sencilla y su capacidad para funcionar sin problemas en smartphones Android económicos de gama de entrada. Estas características han contribuido a que sea una aplicación predeterminada en muchos teléfonos nuevos y una en torno a la cual las empresas organizan cada vez más sus operaciones.

Los minoristas usan WhatsApp para recibir pedidos, mientras que las instituciones financieras ofrecen servicios bancarios basados en chat a través de la plataforma. Como resultado, la aplicación se ha convertido en un punto de contacto digital clave entre empresas, proveedores de servicios y consumidores en Nigeria.

Los autores del estudio advirtieron que la cifra del 95% representa la instalación en los smartphones incluidos en la muestra. Por lo tanto, es una instantánea del uso de smartphones en zonas urbanas, no un conteo del total de suscriptores o usuarios a nivel nacional, y una aplicación instalada no indica por sí sola un uso regular.

La encuesta también documentó un crecimiento más amplio en la adopción de smartphones. La penetración de smartphones entre los encuestados alcanzó el 75% en 2025, frente al 64% en 2023, a medida que los teléfonos básicos ceden terreno ante dispositivos que combinan comunicación, comercio y acceso a servicios digitales. Ese avance de dos años le da al estudio un punto de referencia integrado para monitorear la velocidad con la que continúa la transición lejos de los teléfonos básicos, y con ella la base de dispositivos de la que pueden valerse aplicaciones como WhatsApp.

Los hallazgos se basaron en respuestas recopiladas en 12 ciudades importantes de Nigeria, entre ellas Lagos, Ibadán, Abuya, Kano, Port Harcourt, Benin City y Kaduna.

Según el estudio, la presencia del 95% de WhatsApp fue la mayor penetración de mercadoada entre las aplicaciones móviles de consumo, superando los niveles reportados para plataformas de redes sociales, transmisión de video y banca digital. El vinculó nuevamente la tasa de adopción con las opciones de bajo consumo de datos de la aplicación, su configuración sencilla y su compatibilidad con dispositivos Android económicos de gama de entrada.

También señaló que las empresas y proveedores de servicios se ven cada vez más obligados a encontrarse con los consumidores en las plataformas que ya utilizan. Desde negocios minoristas que aceptan pedidos hasta instituciones financieras que ofrecen banca por chat, WhatsApp se ha convertido en un punto de acceso digital central para la actividad económica en Nigeria.

Con la adopción de smartphones expandiéndose a nivel nacional, el estudio indicó que las aplicaciones de mensajería siguen siendo la puerta de entrada principal que conecta a millones de nigerianos con la comunicación, el comercio y los servicios digitales, una puerta de entrada que, según la evidencia de esta encuesta, pasa abrumadoramente por una sola aplicación.