Las acciones de Wendy's subieron aproximadamente un 13% hasta alrededor de $8.50 el miércoles después de que el Financial Times informara que Trian Partners, de Nelson Peltz, está preparando una oferta para privatizar la cadena de comida rápida.

The Wendy's Company (WEN) se disparó brevemente hasta un 17% tras el informe. La negociación de las acciones se suspendió temporalmente el miércoles antes de reanudarse.

Según el FT, se espera que la coalición de Peltz incluya a Flynn Group, uno de los mayores franquiciados de Wendy's, y a BlueFive Capital, con sede en Abu Dhabi. Flynn Group es uno de los mayores operadores de franquicias de restaurantes en los Estados Unidos, con locales de múltiples marcas que incluyen Applebee's, Arby's, Taco Bell y Pizza Hut. Una oferta formal podría presentarse en cuestión de semanas.

Si la oferta avanza, Trian primero presentaría una propuesta mediante una presentación regulatoria. Los directores independientes de Wendy's decidirían entonces si negocian directamente con la firma de Peltz o inician un proceso de subasta más amplio.

Wendy's no confirmó ni desmintió el informe. La empresa dijo a Barron's que "revisaría minuciosamente cualquier propuesta presentada por Trian de conformidad con sus deberes fiduciarios". Wendy's añadió: "La junta, junto con el equipo de gestión, revisa regularmente las prioridades estratégicas y las oportunidades de la empresa con el objetivo de maximizar el valor para todos los accionistas".

Trian Partners declinó hacer comentarios.

Un negocio bajo presión

Las acciones de Wendy's han enfrentado una presión sostenida, con una caída de aproximadamente el 20% en los últimos 12 meses y una ganancia inferior al 1% en 2026. Antes del repunte del miércoles, las acciones habían perdido casi la mitad de su valor durante el año anterior. La caída refleja los desafíos más amplios del sector de restaurantes de servicio rápido, donde las principales cadenas, incluidas McDonald's y Restaurant Brands International, propietaria de Burger King, han reportado una desaceleración en el tráfico de clientes a medida que los consumidores afectados por la inflación reducen su gasto en comidas fuera de casa.

El viernes pasado, Wendy's retiró sus perspectivas para todo el año y redujo su dividendo anual, citando la disminución del tráfico de clientes y la contracción de los beneficios de los franquiciados.

El CEO Bob Wright, quien asumió el cargo en mayo, afirmó que la dirección ha identificado cinco áreas para impulsar una recuperación, incluyendo la renovación de los menús y la mejora del marketing.

Wendy's anunció por primera vez un plan de recuperación a finales de 2025, comprometiéndose a cerrar aproximadamente 300 restaurantes de bajo rendimiento en Estados Unidos. Al finalizar el primer trimestre, la empresa había cerrado una cantidad neta de 174 locales como parte de esa reestructuración.

La larga historia de Peltz con Wendy's

Peltz invirtió por primera vez en Wendy's en 2005 y ha estado vinculado a la marca durante más de 20 años. Se desempeñó como presidente durante más de 15 años antes de dimitir en septiembre de 2024.

En febrero, Peltz reveló en una presentación regulatoria que consideraba que las acciones de Wendy's estaban "infravaloradas" y que exploraba formas de incrementar el valor para los accionistas, incluyendo la posible toma de control de la empresa.

Trian ya había explorado anteriormente una adquisición de Wendy's. En 2022, la firma consideró comprar la cadena en su totalidad, pero abandonó el esfuerzo al año siguiente.

Peltz posee personalmente aproximadamente el 16% de Wendy's, mientras que Trian tiene un 7.9% adicional, lo que otorga a ambos una participación combinada superior al 24% y los convierte en el mayor accionista de la empresa.

Peltz tiene un patrimonio neto estimado de $1.6 mil millones. Su firma administra $8.5 mil millones en activos y también tiene participaciones en Bank of New York Mellon, DuPont y Mondelez International. Trian es ampliamente conocida como un inversor activista que impulsa cambios operativos y estratégicos en las empresas de su cartera, y una privatización exitosa de Wendy's se contarían entre las compras apalancadas de restaurantes más destacadas de los últimos años.