Las acciones de Walmart Inc. (NYSE: WMT) subieron 1.95% a $123.62, con una ganancia de $2.37 durante la sesión bursátil, después de que el minorista anunciara una inversión estratégica en Base Power, una empresa texana de energía residencial. El acuerdo llevará servicios de baterías para el hogar a los clientes de Walmart y los miembros de Sam's Club, junto con un descuento del 20% en las tarifas de instalación elegibles.

El acuerdo vincula la red de tiendas de Walmart con el negocio de baterías residenciales de Base Power, creando un nuevo canal de distribución para la empresa de energía y extendiendo al minorista hacia los servicios del hogar.

Walmart extiende su alcance a la energía del hogar

La alianza expande el negocio de Walmart más allá de las operaciones minoristas tradicionales, introduciendo soluciones de energía residencial a través de las sucursales de Walmart y Sam's Club. También fortalece la participación de la compañía en servicios que abordan los gastos energéticos del hogar y la confiabilidad eléctrica, un área donde los grandes minoristas han utilizado cada vez más sus redes de tiendas para llegar directamente a los consumidores.

Base Power desarrolla sistemas de baterías para el hogar diseñados para ayudar a los hogares a gestionar sus costos de electricidad. Los sistemas almacenan energía y proporcionan respaldo durante cortes en la red eléctrica, dando a los clientes acceso a una fuente de energía alternativa cuando los servicios eléctricos habituales no están disponibles. La energía de respaldo tiene una especial relevancia en Texas, donde la tormenta invernal de febrero de 2021 dejó a millones de viviendas sin electricidad y convirtió la confiabilidad de la red en una preocupación pública duradera en el estado.

A partir de noviembre, los clientes elegibles podrán inscribirse en las ofertas de baterías de Base Power. Las sucursales participantes de Walmart y Sam's Club ofrecerán acceso a la inscripción e información sobre los servicios disponibles, con Texas —el mercado operativo más grande de Base Power— como punto de partida.

Descuento del 20% orientado a las tarifas de instalación

Un componente central del acuerdo es un descuento del 20% en la tarifa estándar de instalación inicial de baterías de Base Power. Los clientes y miembros de Sam's Club deben inscribirse en una oferta elegible para recibir el descuento. La promoción aplica solo en las sucursales minoristas participantes y está sujeta a requisitos de elegibilidad.

Base Power sigue un modelo de propiedad que difiere de los sistemas tradicionales de respaldo para toda la casa. La compañía instala, es propietaria y mantiene los equipos de baterías residenciales, mientras que los clientes pagan una tarifa de instalación inicial que Base Power describe como sustancialmente menor que el costo de las soluciones convencionales de respaldo para todo el hogar. Esa estructura distingue a la compañía en el mercado estadounidense de baterías para el hogar, que incluye al Powerwall de Tesla, uno de los productos de baterías residenciales más reconocidos.

La compañía también ofrece planes de electricidad en áreas de servicio elegibles de Texas. Estos planes están diseñados para ayudar a los hogares participantes a reducir sus facturas de electricidad. Sin embargo, los productos disponibles, los requisitos de instalación, los precios y los ahorros potenciales dependen de la ubicación, las áreas de servicio de las compañías eléctricas y las circunstancias individuales de cada cliente.

El acuerdo le da a Walmart otra forma de conectar su red minorista con los servicios del hogar. Los clientes pueden reunirse con representantes de Base Power dentro de las tiendas participantes para analizar las opciones de energía disponibles, hacer preguntas y completar la inscripción en el lugar. Para Base Power, las tiendas ofrecen un canal directo hacia posibles clientes.

Texas como mercado de lanzamiento

Texas representa el mercado más grande y consolidado de Base Power en servicios de energía residencial. La compañía actualmente atiende a más de 35,000 miembros en todo el estado. Más de 20,000 hogares han instalado sistemas de baterías de Base en sus casas, mientras que los demás miembros reciben servicios de electricidad a través de la compañía.

Estas cifras posicionan a Texas como el mercado inicial para la nueva oferta energética de Walmart, y la base de clientes existente proporciona una plataforma establecida para presentar la alianza. Walmart planea introducir los servicios en Texas antes de expandirse a otras ubicaciones y mercados, aunque la compañía no ha identificado mercados ni fechas específicas para la expansión futura. Por lo tanto, el despliegue inicial se concentrará en las sucursales participantes de Walmart y Sam's Club en Texas. La apertura de inscripciones en noviembre marcará el primer paso concreto de la alianza, con los niveles de participación de las tiendas y los eventuales mercados de expansión anunciados como los puntos a observar a medida que avance el despliegue.

Mediante este acuerdo, ambas compañías se dirigen a los hogares que buscan menores costos de energía y opciones de electricidad de respaldo, añadiendo una nueva categoría de servicios al portafolio minorista de Walmart.