Ethereum ha pasado años persiguiendo una ambición aparentemente incómoda: distribuir la computación a través de una red descentralizada y luego hacer que ese esquema sea eficiente. El cofundador Vitalik Buterin argumenta ahora que la criptografía moderna está cambiando el cálculo, permitiendo a los participantes dividir el trabajo sin que todos reejecuten cada cálculo.

En un ensayo del 27 de septiembre y una publicación complementaria en X, describe una red que va más allá de su familiar identidad blockchain. "Realmente ya no es solo una blockchain", escribió en X. Bajo esa visión, el libro mayor permanece, pero una parte creciente de la verificación, la privacidad y el procesamiento dependería de herramientas criptográficas e infraestructura descentralizada que operan a su alrededor.

Dividir el trabajo y luego verificar la prueba

El esquema antiguo era sencillo, aunque laborioso. Los participantes de la red Ethereum descargaban los bloques y repetían sus cálculos para confirmar que todo seguía las reglas. Ese modelo de reejecutar todo permite a los participantes verificar la cadena sin confiar en nadie, pero también ata la capacidad de la red al hardware que los usuarios comunes pueden operar — razón por la cual el escalado ha permanecido cerca del centro de la hoja de ruta de Ethereum durante años. La arquitectura futura de Buterin sustituye cada vez más las pruebas criptográficas y muestras de los datos subyacentes por esa reejecución completa — verificando evidencia de que un cálculo se realizó correctamente en lugar de repetir todo el cálculo.

Eso cambia la economía de dividir tareas entre participantes que no confían automáticamente entre sí. Los esfuerzos anteriores tropezaron porque asignar trabajo era más fácil que verificarlo de manera confiable, y los comités introducían gastos, retrasos y sus propios riesgos de falla. "En ese momento, esto no era viable por una razón principal: el ingrediente faltante era la verificación", escribió Buterin. Su argumento es que la criptografía moderna aporta ese ingrediente. En consecuencia, la descentralización podría ayudar a la red a almacenar más datos y procesar más trabajo simultáneamente, dando una nueva oportunidad a una vieja ambición de Ethereum.

Una cuenta diferente para los desarrolladores

Buterin también rechaza la idea de que toda computación deba tener el mismo costo práctico. Bajo la arquitectura que describe, los desarrolladores tendrían incentivos más fuertes para organizar las aplicaciones en tareas separables, permitiendo que el trabajo suceda simultáneamente o se gestione antes de llegar a un bloque Una aplicación que agrupa todo en una sola transacción secuencial enfrentaría costos más altos que una diseñada para que las piezas independientes avancen juntas. Algunas pruebas y firmas se combinarían antes de su inclusión, reduciendo lo que la cadena debe manejar directamente.

"Al crear aplicaciones, la estructura de la computación está empezando a importar mucho", escribió el cofundador de Ethereum. La cadena se concentraría cada vez más en los cambios que requieren un ordenamiento compartido, mientras que la infraestructura circundante se encarga de más del trabajo de soporte. La experiencia de usuario propuesta incluye garantías más fuertes de inclusión de transacciones, más privacidad y requisitos de nodo más ligeros — un detalle que incide en cuántos participantes pueden permitirse ayudar a verificar la cadena. Su comparación para 2030 esboza una finalidad, cuando las transacciones se liquidan, de aproximadamente ocho a 32 segundos. Esas cifras describen un diseño futuro, no una capacidad que el ensayo establezca como disponible hoy.

Mucho en juego en la última bifurcación 'normal'

Buterin identifica la actualización Hegota de Ethereum, prevista para 2027, como probablemente la última bifurcación "normal" de la red, es decir, una cuya tecnología resultaría familiar para alguien de 2015, el año en que la mainnet de la red se lanzó. Las bifurcaciones de este tipo han sido históricamente la forma en que Ethereum entrega cambios importantes, requiriendo adopción coordinada entre los equipos de clientes y los operadores de nodos. Los cambios posteriores pondrían las pruebas avanzadas, la verificación formal y el consenso altamente optimizado en el centro del desarrollo.

Todavía se avecinan problemas de ingeniería. Las pruebas deben volverse suficientemente eficientes y seguras, mientras que coordinar el acceso a enormes cantidades de información de aplicaciones almacenada presenta el que Buterin considera el desafío sistémico más complicado. Cómo se resuelvan esos desafíos es lo que habrá que observar a medida que toma forma la era posterior a Hegota. Su discusión a más largo plazo incluye la ofuscación, un enfoque criptográfico que eventualmente podría soportar computación cifrada ampliamente programable — presentada como una posibilidad, no como un requisito previo para la transformación a más corto plazo.

También traza un límite firme en torno al discurso de la velocidad. "Ethereum en sí nunca tendrá una latencia que compita con los servidores, pero la infraestructura construida a su alrededor sí podría". El próximo acto de la computadora mundial, en resumen, depende en parte de lo que suceda fuera de su blockchain.