Tras el trágico tiroteo escolar en Tacloban que cobró la vida de tres estudiantes, es comprensible que la sociedad busque respuestas. Sin embargo, las propuestas para restringir o prohibir los videojuegos no encuentran respaldo en el abrumador cuerpo de evidencia disponible. Si el objetivo es proteger genuinamente a los niños, los formuladores de políticas y las comunidades deben abordar los factores reales que subyacen a la violencia en lugar de recurrir a chivos expiatorios convenientes o soluciones rápidas. El debate refleja discusiones similares en todo el mundo, con países que adoptan enfoques divergentes: China, por ejemplo, implementó regulaciones en 2021 que limitaban los juegos en línea de menores a horas específicas por semana, mientras que otras naciones han dependido principalmente de sistemas de clasificación por edad y controles parentales como herramientas regulatorias.

El autor escribe no solo como educador y representante de la industria, sino también como padre. A lo largo de una carrera de 25 años en educación superior —incluidos los últimos 16 años dedicados a construir la educación en desarrollo de juegos en Filipinas— ha observado de primera mano cómo los juegos pueden fomentar la creatividad, la colaboración, la innovación técnica y la resolución de problemas. Durante ese tiempo, la industria filipina de desarrollo de juegos ha crecido hasta convertirse en un sector creativo respetado, generando oportunidades profesionales en desarrollo de juegos, ingeniería de software, arte digital, animación, diseño y campos afines. Este crecimiento ha obtenido un respaldo político adicional a través de la Ley de Desarrollo de las Industrias Creativas de Filipinas (Ley de la República 11904), promulgada en 2022 para fortalecer la economía creativa del país.

Décadas de investigación revisada por pares presentan un panorama consistente. Si bien ningún estudio individual puede considerarse definitivo, el peso abrumador de la evidencia proporciona poco o ningún respaldo a la afirmación de que jugar videojuegos cause directamente violencia criminal en el mundo real. Este cuerpo de investigación coincide con la posición de la Asociación Estadounidense de Psicología, que en 2015 afirmó que no hay evidencia suficiente para establecer un vínculo causal entre los videojuegos violentos y la violencia letal. La violencia es un comportamiento humano complejo influenciado por muchos factores, no por un solo medio. Al igual que con las películas, la televisión, los libros y otras formas de medios de ficción, los videojuegos son disfrutados por millones de personas sin determinar cómo se comportan en el mundo real.

La conversación, por lo tanto, debería centrarse en dónde reside verdaderamente la responsabilidad.

Las plataformas modernas de juegos ya ofrecen múltiples capas de protección para los usuarios jóvenes. Como padre, el autor y su esposa configuraron la cuenta de Roblox de su hija bajo supervisión parental. La plataforma exigió verificación de identidad para activar las funciones de supervisión familiar, aplicó restricciones basadas en edad de forma predeterminada y envió una notificación cuando ella ingresó recientemente al grupo de edad de 13+ años, todo mientras permitía a los padres conservar la supervisión. Su dispositivo Android funciona de manera similar bajo una cuenta supervisada de Google para niños, lo que permite a los padres aprobar aplicaciones, gestionar el tiempo de pantalla y aplicar restricciones de contenido. Estas medidas de seguridad ilustran que los desarrolladores y las plataformas han invertido sustancialmente en seguridad digital.

Este modelo de responsabilidad compartida se hizo eco durante una reciente audiencia en el Senado, donde psicólogos, profesionales de salud mental y otras personas de recursos enfatizaron que una intervención significativa debe abordar las causas fundamentales de la violencia juvenil, incluido el bienestar psicoemocional, los entornos familiares y del hogar, el acoso, el aislamiento social y factores sociales más amplios.

Bajo este marco, los desarrolladores proporcionan clasificaciones por edad reconocidas internacionalmente —como las de la Junta de Clasificación de Software de Entretenimiento (ESRB) y el sistema de Información de Juegos Pan Europeo (PEGI)— y controles parentales; las plataformas hacen cumplir estas medidas de protección; los padres permanecen activamente involucrados en las vidas digitales de sus hijos; las escuelas promueven la ciudadanía digital; y el gobierno fortalece los servicios de salud mental —basándose en el mandato de la Ley de la República 11036, la Ley de Salud Mental de Filipinas promulgada en 2018— mientras persigue políticas públicas basadas en evidencia.

Proteger a los niños y apoyar a la industria filipina de desarrollo de juegos no son objetivos contrapuestos. Ambos pueden —y deben— perseguirse simultáneamente. La verdadera pregunta es si la sociedad adoptará soluciones basadas en evidencia, responsabilidad y colaboración, o continuará culpando al objetivo equivocado.

Norman Lee es el presidente del programa de Diseño y Desarrollo de Juegos (GDD) en la Escuela de Administración y Tecnología de la Información (SMIT) del De La Salle-College of Saint Benilde (DLS-CSB). También se desempeña como miembro de la junta directiva de la Asociación de Desarrolladores de Juegos de Filipinas (GDAP) y como presidente del Panel Técnico de Desarrollo de Juegos y Animación de la Comisión de Educación Superior (CHED).