Estados Unidos ha escalado su presión económica sobre Irán al imponer sanciones adicionales a exchanges de activos digitales conectados al sistema bancario paralelo del país. Las medidas se producen incluso cuando el presidente Donald Trump ha indicado públicamente que Washington y Teherán se acercan a un acuerdo.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE. UU. designó a Nobitex, el exchange de activos digitales más grande de Irán, junto con otros tres exchanges, bajo autoridades de contraterrorismo y del sector financiero iraní. Las sanciones se dirigen a plataformas que, según funcionarios de EE. UU., facilitan flujos financieros ilícitos vinculados al aparato estatal iraní. Irán ha mantenido un marco regulatorio formal para activos digitales desde 2020, cuando autorizó la minería de criptomonedas bajo condiciones con licencia, lo que convierte a plataformas como Nobitex en piezas centrales tanto de la actividad financiera legítima como de la cuestionada dentro del país.

Estas designaciones forman parte de una estrategia más amplia de EE. UU. para mantener su palanca económica mientras continúan las negociaciones sobre el programa nuclear de Irán y sus actividades en el Estrecho de Ormuz, por el que transita diariamente aproximadamente una quinta parte del suministro petrolero mundial. El Departamento del Tesoro ha utilizado anteriormente autoridades similares para desarticular redes que permiten al gobierno iraní eludir las restricciones bancarias convencionales a través de canales de criptomonedas. La arquitectura de sanciones más amplia de EE. UU. sobre Irán se remonta a décadas atrás y se endureció significativamente después de que EE. UU. se retirara del Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA) en 2018, el acuerdo multilateral que había aliviado las sanciones a cambio de restricciones nucleares.

Las declaraciones recientes del presidente Trump sugirieron que las discusiones diplomáticas están avanzando a pesar de las nuevas restricciones. Sin embargo, los participantes del mercado de predicciones han respondido a las señales duales de progreso en las conversaciones y de endurecimiento de sanciones con una confianza disminuida. Los precios actuales del mercado reflejan una disminución en el optimismo de que se finalice un acuerdo nuclear entre EE. UU. e Irán para mediados de agosto.

Los participantes del mercado consideran en general que las sanciones a los exchanges de activos digitales iraníes son un factor potencialmente complicador para el proceso de negociación. Los comentarios de Trump sobre acercarse a un acuerdo parecen haber tenido un efecto limitado para revertir el sentimiento predominante en los mercados de predicciones, donde las probabilidades han disminuido respecto a las perspectivas de que se complete un acuerdo antes de la fecha límite de agosto.

Los observadores están monitoreando varios catalizadores potenciales que podrían cambiar la perspectiva de las negociaciones, incluidas nuevas declaraciones del presidente Trump o de funcionarios iraníes, la posibilidad de una declaración conjunta de EE. UU. e Irán, o la aceptación pública de un compromiso por parte del liderazgo iraní. Por el contrario, nuevos anuncios de sanciones o informes sobre un colapso en el compromiso diplomático podrían erosionar aún más las expectativas para un acuerdo final.