Las inventarios de petróleo de EE. UU. se desploman 7.2 millones de barriles en medio de tensiones geopolíticas, informa la EIA

Los inventarios comerciales de crudo de EE. UU. cayeron en 7.2 millones de barriles en la semana finalizada el 24 de julio, muy por encima de las expectativas del mercado, mientras las refinerías aumentaron el procesamiento y crecieron las exportaciones, informó la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) el 30 de julio de 2026.

Los analistas encuestados habían previsto una reducción de solo 1.3 millones de barriles, por lo que la caída real fue más de cinco veces mayor de lo esperado. La magnitud de la sorpresa pone de relieve lo ajustado que se ha vuelto el mercado global del petróleo, con menos holgura en la oferta incluso cuando la demanda se mantiene firme.

Los niveles de inventario alcanzan mínimos de varios años

Los inventarios de crudo, excluida la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), descendieron a 404.5 millones de barriles, el nivel más bajo desde 2018. Las existencias totales de petróleo, incluida la SPR, disminuyeron en 11 millones de barriles hasta 712.2 millones de barriles, marcando el nivel combinado más bajo desde 1984.

La SPR, la mayor reserva de emergencia de petróleo del mundo mantenida por el gobierno de EE. UU., se almacena en cavernas subterráneas de sal a lo largo de la Costa del Golfo. La reserva se ha reducido de forma significativa en los últimos años mediante liberaciones de emergencia y ventas ordenadas por el Congreso, dejando a EE. UU. con menos capacidad fiscal para amortiguar futuras interrupciones del suministro.

Los inventarios en el centro de entrega de Cushing, Oklahoma — el punto designado de almacenamiento y fijación de precios para los futuros de crudo West Texas Intermediate (WTI) negociados en el New York Mercantile Exchange (NYMEX) — cayeron en 771,000 barriles hasta 18.6 millones de barriles. Esto representa el nivel más bajo en Cushing desde 2014 y sitúa los inventarios por debajo del umbral operativo de 20 millones de barriles. Cuando las existencias de Cushing se acercan a niveles mínimos operativos, los participantes del mercado vigilan de cerca señales de tensión logística, ya que se necesitan inventarios adecuados para respaldar el mecanismo de entrega física que sustenta los contratos de futuros de WTI.

Los precios del petróleo repuntan tras el informe

Los precios del petróleo subieron con fuerza tras la publicación del informe. El crudo Brent, referencia internacional, cotizaba $6.34, o 7.5%, al alza en $90.42 por barril a las 10:47 a.m. ET. El crudo West Texas Intermediate, referencia de EE. UU., avanzaba $5.90, o 7.5%, hasta $85.22 por barril. La magnitud de la reducción — en medio del riesgo geopolítico persistente — amplificó la reacción del mercado, mientras los operadores evaluaban inventarios comerciales ya reducidos frente a posibles escenarios de interrupción del suministro.

Actividad de refinerías y flujos comerciales

El procesamiento de crudo en refinerías aumentó en 271,000 barriles por día (bpd) la semana pasada. Las tasas de utilización de las refinerías subieron 1.1 puntos porcentuales hasta 97.2%, lo que indica que casi toda la capacidad de refinación doméstica disponible estaba en funcionamiento. La alta utilización refleja la demanda estacional máxima durante la temporada de conducción de verano en EE. UU., cuando el consumo de gasolina suele alcanzar su máximo anual y las refinerías maximizan el procesamiento para aumentar inventarios antes de los viajes de fines de verano.

Las exportaciones de crudo de EE. UU. subieron ligeramente hasta 3.5 millones de bpd. Las importaciones netas de crudo de EE. UU. — importaciones totales menos exportaciones — cayeron en 237,000 bpd. Los sólidos niveles de exportación reflejan la continua demanda externa de crudo ligero dulce estadounidense, en particular por parte de refinerías europeas y asiáticas que buscan alternativas en un panorama global de suministro en reconfiguración.

Fuente: Investing.com