Los precios del gas natural en EE. UU. subieron a $2.94/MMBtu, alcanzando su nivel más alto en casi ocho semanas, mientras persistía el clima cálido y se fortalecía la actividad de exportación de GNL. El movimiento refleja al mercado equilibrando las ganancias de demanda a corto plazo frente a una abundante oferta interna, una dinámica que sigue siendo central para la formación de precios del gas.

Los pronósticos indican que las temperaturas se mantendrán mayormente por encima de lo normal en el centro de EE. UU. hasta mediados de septiembre, lo que probablemente mantendrá elevada la demanda de generación eléctrica con gas. En los mercados de gas de finales del verano, el clima suele tener un papel desproporcionado porque la demanda de refrigeración puede cambiar rápidamente los patrones diarios de consumo.

Al mismo tiempo, los flujos promedio de gas hacia las nueve principales plantas de exportación de GNL subieron a 18.3 bcfd a comienzos de septiembre, desde 17.2 bcfd en agosto, ya que la instalación Corpus Christi de Cheniere Energy y Freeport LNG en Texas retomaron sus operaciones completas tras el mantenimiento. Un mayor volumen de GNL es relevante porque incrementa directamente la demanda de gas de alimentación y puede estrechar el equilibrio entre la oferta doméstica y las exportaciones.

Mientras tanto, Tropical Storm Edouard tocó tierra cerca de la frontera entre Texas y Luisiana, aunque hasta ahora no se han reportado interrupciones operativas significativas en las instalaciones de GNL de la región. Las terminales de exportación de la Costa del Golfo siguen siendo una parte clave del mercado de gas de EE. UU. porque las interrupciones relacionadas con el clima pueden afectar los flujos rápidamente, incluso cuando las condiciones generales de oferta son estables.

En el lado de la oferta, la producción en Lower 48 promedió un récord de 111.5 bcfd en agosto, frente a 110.7 bcfd en julio, manteniendo el mercado bien abastecido y limitando el potencial alcista de los precios. Ese nivel de producción también ayuda a explicar por qué las alzas de precios han sido moderadas pese a señales de demanda más fuertes.

Source: Trading Economics